Inițial cunoscut sub numele de Hanford Inginer Lucrări, Hanford Site-ului Nuclear a fost construit la începutul anilor 1940 pentru a produce combustibil pentru arme nucleare, incluzând bomba atomică, care a fost abandonat pe Nagasaki, Japonia, și în mod eficient a încheiat al doilea Război Mondial. Producția de arme a continuat la Hanford în timpul Războiului Rece, iar în 1964 instalației a început să genereze electricitate pentru Pacific Northwest. Dar reactoarele nucleare ale lui Hanford, opt până în 1955, au produs, de asemenea, cantități masive de deșeuri radioactive, multe dintre ele fiind eliberate în mediu., Problemele legate de siguranța lucrătorilor, gestionarea defectuoasă și pericolele pentru sănătatea publică au fost ulterior dezvăluite, iar Hanford a fost dezafectat în 1989. De atunci, a tratat mai ales deșeurile pe care le-a generat. În 2015, întinderea de aproape 600 de mile pătrate a lui Hanford de-a lungul râului Columbia, lângă Richland, a devenit parte a Proiectului Manhattan National Historic Park. Parcul include, de asemenea, situri nucleare dezafectate din New Mexico și Tennessee. Reactorul B Hanford, conservat și desemnat un reper istoric național, a început să găzduiască tururi publice în 2009.,lucrările Top-secret Hanford Engineer Works au fost construite de DuPont sub contract cu Corpul de ingineri al Armatei SUA. Scopul său a fost de a extrage plutoniu din uraniu uzat pentru a dezvolta bombe nucleare. Proiectul a fost condus de Proiectul Manhattan al Guvernului SUA, o cursă secretă de arme atomice împotriva Germaniei în timpul celui de-al doilea război mondial. numit după orașul agricol Hanford din județul Benton, clădirea sitului a deplasat locuitorii orașului când construcția a început în martie 1943., Proiectul Manhattan a fost foarte clasificat, și locația de la distanță a site-ului a fost ales pentru siguranță și secret — și apropierea sa de graba de apă din râul Columbia, necesare pentru a răci reactoarele și produce energie hidroelectrică pentru a le alimenta.construcția lui Hanford a închis sute de kilometri pătrați de pământ și râu. Oficialii guvernamentali au evacuat aproximativ 1.500 de persoane din casele lor și au dezinteredat 177 de cadavre din cimitirul White Bluffs și le-au mutat în Prosser. Locuitorii orașului Hanford, în mare parte fermieri, au primit 30 de zile pentru a evacua., Li s-a spus că vor fi compensați pentru valorile caselor și afacerilor lor. Condamnat zona, de asemenea, incluse sacru de pescuit de Wanapum, un trib Nativ al cărui nume se traduce prin „râul de oameni” și care a călătorit mare se întinde de la Columbia pentru a prinde somon pentru comerț și hrană.în plus față de Hanford, guvernul a achiziționat orașul agricol Richland, la aproximativ 15 mile de situl nuclear., Gustav Albin Pehrson, un suedez născut arhitectul din Spokane, a fost selectat pentru a transforma Richland într-un tramvai-comunitate stil complet cu școli, biserici, un hotel, un spital pentru 16.000 de Hanford angajați și familiile lor. Construcția a durat 18 luni, iar adunarea rapidă linie de prefabricare și tehnici Pehrson folosit pentru a construi Richland ar fi adoptat mai târziu în crearea de alte tramvai comunități din SUA după al doilea Război Mondial.
Richland și Hanford au fost segregate rasial, alb și muncitori au fost plătite mai mult decât lucrătorii de culoare pentru aceleași locuri de muncă., Muncitorii albi — cărora li s-au dat în mare parte slujbe temporare și menajere ca muncitori în construcții sau alimente — nu li s-a permis să trăiască în Richland. Au fost construite barăci Separate pentru cei peste 5.000 de muncitori negri în construcții. Două clădiri din Pasco — la o plimbare lungă cu autobuzul de la locul de muncă — găzduiau mai puțin de 50 de muncitori în construcții Mexicani americani.primul reactor Hanford a început să funcționeze în 1944. Miile de ingineri, funcționari publici și muncitori de la instalație au creat plutoniul pentru bomba pe care SUA a creat-o., a scăzut pe Nagasaki August 9, 1945, care se încheie în mod eficient al doilea război mondial. după război, nevoia militară de plutoniu diminuat, iar în 1947, armata a predat controlul programului nuclear la Comisia pentru Energie Atomică (AEC). Dar în curând Hanford a fost din nou producătoare de arme plutoniu pentru escaladarea războiului rece, și pentru a asigura secretul și securitatea, AEC a fost dat autoritate ca o agenție de sine stătătoare, cu puțină supraveghere. Comisia sa a fost de a cerceta, dezvolta, produce și reglementa energia nucleară.după ce Uniunea Sovietică a testat o bombă atomică în 1949, SUA, oficialii militari și AEC au ordonat Fizicienilor Hanford să efectueze un experiment cunoscut sub numele de Green Run, în care iodul radioactiv nefiltrat a fost descărcat în atmosferă, permițând oamenilor de știință să învețe cum să urmărească materialele radioactive din aer. Între timp, reactoarele lui Hanford nu aveau cochilii de izolare, o măsură de siguranță pentru a proteja împotriva expunerii în caz de explozie. Lucrătorii de prelucrare chimică, care nu cunosc pericolele, manipulau adesea materiale toxice cu mâinile goale., În ciuda recomandării experților medicali de la Manhattan Project ca DuPont să evite angajarea femeilor aflate în pre-menopauză din cauza riscurilor pentru sănătatea reproducerii, majoritatea femeilor angajate la Hanford aveau vârsta de douăzeci și treizeci de ani. Abia în 1986 publicul a fost conștient de experimentul Green Run.
până în 1955 existau opt reactoare nucleare pe șantier, dar pentru că au fost proiectate să dureze doar 20 de ani, oficialii locali și de stat au făcut lobby pentru un al nouălea reactor pentru a preveni declinul inevitabil al locurilor de muncă din zonă odată ce vechile reactoare au încetat să funcționeze., Cererile pentru scopul dublu al unui nou reactor au fost utilizate pentru a obține finanțarea Comisiei pentru Energie Atomică pentru construirea celui de-al nouălea reactor. Susținătorii săi ar produce plutoniu pentru arme în timpul Războiului Rece și ar genera energie nucleară ca produs secundar lucrativ. Numit reactorul N, A început să producă plutoniu în 1963, determinându-l pe președintele John F. Kennedy să efectueze o vizită.,
până în 1973, când reactorul N și-a consumat aproximativ jumătate din viața operațională, Washington Public Power Supply System (WPPSS), un consorțiu de utilități publice de energie, a anunțat un proiect de construire a mai multor reactoare noi pentru a genera energie nucleară. Proiectul ar salva locurile de muncă din Tri-orașe care vor fi pierdute atunci când reactorul N se va opri. Proiectul WPPSS a creat mai mult de 10,000 de locuri de muncă, dar întârzierile în construcții și în construcții au cauzat prăbușirea acestuia în 1982, cea mai mare neplată a obligațiunilor municipale din istoria SUA., Stația de generare Columbia, cunoscută și sub numele de Hanford Two, singurul proiect wppss care a supraviețuit, continuă să producă energie în Richland. între timp, problemele de siguranță au amenințat operațiunile Hanford. În 1984, purtătorul de cuvânt al revistei Spokane, Reporterul Karen Dorn Steele, a primit un pont anonim de la un inginer Hanford, care a condus-o să investigheze siguranța lui Hanford. Ea a confirmat că o anumită cantitate de plutoniu a dispărut și, eventual, a fost eliberată în mediu., La scurt timp după aceea, un alt lucrător din Hanford a dat un sfat similar ziarului Seattle Times, iar ziarul a publicat articole care susțineau constatările lui Steele. Publicul a început să-l interogheze pe Hanford și să vorbească.
În Spokane, Rev. William H. Houff, Unitarian Universalist-ministru cu un Doctorat în chimie, cofondator Hanford Educație Acțiune League, care apoi a încheiat un parteneriat cu Institutul de Politici de Mediu în Washington, d. c., pentru a solicita informații în conformitate cu Legea privind Libertatea de Informare despre depozitarea deșeurilor radioactive de la Hanford., Oamenii din estul Washingtonului au început să prezinte rapoarte despre afecțiunile de sănătate. Ca răspuns, Departamentul Energiei în 1986 a lansat 19.000 de pagini de documente clasificate anterior, dezvăluind eliberarea intenționată a emisiilor toxice de rulare verde și amploarea contaminării radioactive din alte emisii și accidente de rutină. Documentele au dezvăluit cât de multe deșeuri nucleare au fost eliberate din Hanford în mediu: cea mai mare cantitate din istoria înregistrată.,din 1951 până în 1959, de exemplu, deșeurile s-au scurs în râul Columbia la o rată de 7.000 până la 20.000 curies pe zi (un curie este unitate de rezistență radioactivă). Deșeurile au fost depozitate la fața locului în rezervoare atât deasupra solului, cât și îngropate sub suprafață. În 2019, la 30 de ani de la dezafectarea șantierului, acesta mai deținea 56 de milioane de galoane de deșeuri toxice în rezervoarele subterane., Washington Post a raportat în februarie 2020: „de la sfârșitul anilor 1980, Departamentul Energiei a lucrat cu echipe de contractori la sarcina monumentală de a face față deșeurilor radioactive care s-au acumulat de-a lungul mai multor decenii. Scara masivă și longevitatea activităților de producție a armelor de la Hanford înseamnă că eforturile de curățare vor continua probabil pentru cea mai mare parte a secolului următor” („Parts of Hanford …”). finanțarea lui Hanford a început să se diminueze în anii 1980 din alte motive. Reactorul N costa mai mult pentru a rula în fiecare an decât a generat în venituri., Catastrofele majore ale centralelor nucleare din altă parte au ridicat alarme, una la Insula Three Mile din Pennsylvania în 1979, cealaltă la Cernobîl, Ucraina, în 1986. Deosebit de îngrijorător a fost faptul că designul reactorului de la Cernobîl a fost similar cu reactorul N de la Hanford. După ce documentele clasificate au fost lansate în 1986, mass-media a continuat să investigheze, iar în 1989, DOE a închis producția la Hanford., În același an, DOE, Agenția pentru Protecția Mediului și Departamentul de Ecologie din Washington au semnat Acordul și Acordul Federal de la Hanford, cunoscut sub numele de acordul tripartit, punând bazele studiului bolii tiroidiene Hanford și pentru eliminarea deșeurilor nucleare ținute în depozitare.
„Downwinders” își fac cazul
substanțele chimice toxice pe care Hanford le-a eliberat în mediu au expus încet locuitorii din apropiere, mulți dintre ei fermieri, la substanțe chimice radioactive pe terenurile lor. Ratele de decese fetale și infantile în zona Richland au crescut., Potrivit autorului Kate Brown, profesor la Massachusetts Institute of Technology (MIT), care a scris despre Hanford într-o carte 2015 Plutopia, Hanford zona ratele de deces prin 1958 au urcat de patru ori restul de stat, iar fermierii și oamenii indigene care trăiesc în direcția vântului au fost la risc ridicat de expunere la radiații toxice., Chimicalele eliberate de Hanford s-au dovedit a călători prin apă, prin aer și prin țesuturile vii — și cu cât oamenii au ingerat mai mult plantele și animalele cultivate pe terenuri contaminate, cu atât mai multe radiații au fost probabil să se acumuleze în corpurile lor. până în anii 1960, comunitatea științifică se adâncea în efectele radiațiilor nucleare asupra sănătății umane. Pe măsură ce oamenii de știință au publicat studii și au scurs informații jurnaliștilor, ei au atras atenția publicului asupra practicilor de gestionare a deșeurilor de la Hanford. U. S., Serviciul de sănătate publică a răspuns solicitărilor ca Hanford să reducă cantitatea de deșeuri radioactive aruncate în râul Columbia. Garanțiile mai stricte l-au obligat pe Hanford să înceapă să raporteze accidente catastrofale care anterior ar fi putut fi păstrate în secret.
bolile, în special boala tiroidiană, au crescut brusc în zonă de când a început producția nucleară a lui Hanford. Ca răspuns, Congresul din 1988 a mandatat studiul bolii tiroidiene Hanford pentru a determina expunerea la radiații a populației. Studiul ar determina, de asemenea, dacă site-ul Hanford ar putea fi considerat responsabil., În 1990, secretarul american al energiei, James Watkins, a recunoscut că guvernul a pus civilii în pericol. El a cerut mai multe studii de sănătate. La scurt timp după aceea, mii de bolnavi au intentat un proces împotriva contractorilor lui Hanford. Acest proces a ajuns să fie cunoscut sub numele de Hanford Nuclear reservation Litigation, și colocvial ca cazul Downwinders. Reparațiile pentru efectele asupra sănătății ale expunerii la radiații erau în joc, la fel ca și valorile terenurilor, care ar scădea dacă s-ar dovedi că terenurile sunt contaminate.,în 1999, cercetătorii au anunțat că nu au putut găsi o anumită corelație între emisiile Hanford și boli. În consecință, instanța nu a putut stabili că Hanford era răspunzător pentru creșterea documentată a bolilor, a deceselor timpurii și a defectelor de naștere suferite de reclamanți și de familiile lor. De ce? Otrăvirea cu iod radioactiv poate provoca nu numai disfuncții tiroidiene și cancer, ci și alte afecțiuni. În plus, ratele de bază ale bolilor s-au dovedit dificil de calculat, iar lipsa unor date suficiente a făcut imposibilă legarea bolilor de expunerea la radiații singure., Interacțiunile complexe ale radiațiilor cu mediul au complicat investigația. Downwinders a continuat în instanță până în 2015, când reclamanții finali au soluționat sau au renunțat la cazurile lor.
acordul tripartit din 1989 a promis că procesul de curățare de la Hanford va dura 30 de ani și 57 de miliarde de dolari pentru a fi finalizat, dar gestionarea greșită și frauda au întârziat progresul. Începând cu 2019, au fost eliminate doar trei galoane de deșeuri nucleare. Curățarea rămasă a fost estimată să coste 600 de miliarde de dolari și să dureze mai mult de 100 de ani.,
viața de Apoi nucleară
Hanford a produs un beneficiu pentru mediu. Cordonarea de pe sute de mile pătrate de teren a permis faunei sălbatice să înflorească netulburat de zeci de ani. După reactoare nucleare au fost dezafectate, o lungă bătălie juridică a urmat rândul agricultorilor, conservare, triburile locale, și Corpul de Ingineri al Armatei despre cum cel mai bine să utilizați de 195.000 de hectare de arii protejate. În 2000, în conformitate cu American Antiquities Act, administrația Clinton a desemnat zona Hanford Reach National Monument., Reach, după cum se știe, a devenit cea mai mare rezervație naturală protejată la nivel național din Washington după Parcul Național Mount Rainier. Este, de asemenea, primul monument național care va fi gestionat de serviciul American de pește și animale sălbatice.căprioare, coioți, vulturi pleșuvi, Stârci albaștri mari, pelicani albi, elani, castor, nurcă și vidre, pe lângă o varietate de animale sălbatice unice, își fac casa la îndemână. Mai multe plante descoperite acolo nu au fost găsite în altă parte., Dunele de nisip, sagebrush și Insulele fluviale ale întinderii oferă un habitat critic pentru speciile rare și pe cale de dispariție de plante, animale și insecte. Întinderea conține, de asemenea, ultima secțiune liberă a râului Columbia, un loc de reproducere pentru cea mai mare parte a somonului chinook din râul Columbia.cea mai mare parte a Hanford Reach este deschisă publicului, dar accesul este restricționat în unele zone pentru conservare, cercetare și siguranță. Peste 150 de situri preistorice neperturbate sunt protejate acolo, inclusiv stâncile de lut alb care se întind de-a lungul malului estic al râului., Numite White Bluffs, ele conțin fosile vechi de milioane de ani. Aceste stânci se erodează din cauza scurgerii de irigații, iar scurgerile toxice din vechile reactoare limitează accesul publicului. Între timp, departamentul de energie al SUA oferă tururi ghidate gratuite prin părți din Hanford. Aceste excursii dispun de reactorul B dezafectat, efortul de curățare în curs de desfășurare, și povești și imagini ale peole care a trăit acolo.