© Cefidom/Encyclopædia Universalis
Erl-Regele, De asemenea, numit Elf-Rege, dramatic balada de J. W. von Goethe, scris în 1782 și publicat ca Der Erlkönig., Poemul se bazează pe legenda Germanică a unui elf răuvoitor care bântuie Pădurea Neagră, atrăgând copiii spre distrugere. A fost tradusă în engleză de Sir Walter Scott și pusă pe muzică într-un cântec celebru de Franz Schubert.
în baladă un tată și un fiu călătoresc spre casă călare pe timp de noapte. Fiul este bolnav de febră și crede că vede și aude regele erl. Tatăl îi spune că forma pe care o vede este doar ceața, iar sunetul pe care îl aude este doar frunzele foșnitoare. Cu toate acestea, Erl-King wheedles, încercând să-l ispitească pe băiat să vină cu el., Dar când băiatul își exprimă din nou frica, regele erl spune că dacă băiatul nu vine de la sine, el va fi luat cu forța. Tatăl, simțindu-și frica fiului său, își împinge calul, dar când ajung acasă, băiatul este mort.Goethe re-creează cu măiestrie în cadența poemului galoparea copitelor calului. Poemul este una dintre lucrările timpurii ale lui Goethe care exprimă convingerea poetului că puterile naturii sunt pline de elemente inconștiente capabile să copleșească oamenii.