WASHINGTON — Air Force Space și Sisteme de Rachete Centru anunțat de 9 Mai, a acordat United Launch Alliance a $149 de milioane de contract de modificare pentru un Delta 4 lansare Grele de Biroul Național de Recunoaștere misiunea NROL-68, cea de-a doua dintre cele trei misiuni atribuite ULA sub Vehicul de Lansare a Producției contract de Servicii.,
Sub LVPS contract, ULA în octombrie 2018 a fost distins cu trei NRO misiuni — NROL-91, NROL-68, și NROL-70 — proiectat pentru a lansa în anii fiscali 2022, 2023 și 2024 respectiv.anunțul a atras o reacție pe rețelele de socializare, mai ales din partea observatorilor din industria spațială care știu că lansările grele Delta 4 din ultimii ani au comandat un preț de aproximativ 350 de milioane de dolari. Pentru observatori, prețul de 149 de milioane de dolari pentru o misiune sau 467, 5 milioane de dolari pentru trei misiuni grele Delta 4 nu avea niciun sens., Pentru perspectivă, Forțele Aeriene din iunie au acordat SpaceX un contract de 130 de milioane de dolari pentru lansarea Falcon Heavy în 2020 a navei spațiale Air Force Space Command-52 (AFSPC-52).
explicația este că există mai mult la poveste. Contractul de 467.5 milioane de dolari al Forțelor Aeriene pentru trei lansări grele Delta 4 este o parte din ceea ce guvernul ar plăti de fapt pentru lansarea misiunilor NRO — lansări care sunt finanțate prin mai multe vehicule contractante. Deși Forțele Aeriene spun că costul lansărilor grele Delta 4 a scăzut, cu siguranță nu a scăzut la jumătate.,documentele obținute de SpaceNews aruncă o lumină în acest sens. Pentru început, contractul de 467, 5 milioane de dolari este doar pentru producția a trei vehicule de lansare. Aceasta acoperă costurile hardware și ale forței de muncă care sunt plătite în avans către ULA, deoarece acestea sunt misiuni complexe pentru care este nevoie de patru ani pentru pregătire. Contractul NROL-91 din 2018 este pentru o lansare 2022, premiul NROL-68 care a fost anunțat pe 9 mai este pentru o lansare 2023., Conform contractului de documente justificative, ULA „necesită un angajament contractual de a începe procesul de producție și procure cele necesare subsisteme de susținere a producției prin lansarea timeline.acordul LSVP este unul dintre cele două vehicule contractante pe care Forțele Aeriene le utilizează pentru a plăti lansările Delta 4. Celălalt este un contract de sprijin pentru operațiunile de lansare pentru a oferi activități de asigurare și integrare a misiunii pentru cele trei lansări Delta 4., Acest lucru este în plus față de fondurile care au fost deja angajate la ULA în cadrul unui vehicul de lansare evoluat consumabil Faza 1 bloc cumpăra negociat în 2013 pentru 36 nuclee. NRO oferă, de asemenea, fonduri suplimentare pentru ULA pentru achiziții hardware de lungă durată în cadrul „contractului de integrare NRO pentru EELV” pentru a asigura capacitatea de lansare. Potrivit documentelor, NRO are o „cerință esențială pentru a lansa cele mai importante active cu Statele Unite, comunitatea de informații foloseste în sprijinul direct al warfigher.”Drept urmare, NRO” trebuie să asigure lansări la timp.,deoarece acestea sunt misiuni clasificate NRO, valoarea contractului anticipat pentru serviciile de lansare și datele proiectate ale premiilor au fost redactate din documentele de justificare. De asemenea, a fost redactată întreaga valoare a contractului pentru toate cele trei misiuni.documentele au fost prezentate pentru a justifica contractul unic-sursă la ULA, ca Delta 4 Heavy launch vehicle este singura racheta care îndeplinește în prezent cerințele de misiune pentru active NRO, inclusiv manipularea unic la locul de lansare și hardware-ul specific misiunii., În martie 2017, pentru cele trei misiuni NRO, a fost emisă către ULA o singură cerere de ofertă.purtătorii de cuvânt ai Centrului de sisteme spațiale și rachete ale Forțelor Aeriene și NRO nu au răspuns la întrebările SpaceNews despre acest contract.conform unui memoriu al Forțelor Aeriene, Centrul de sisteme spațiale și rachete al Forțelor Aeriene a negociat cu ULA o economie de aproximativ 27, 5 milioane de dolari pe lansare pentru cele trei misiuni grele Delta 4. Acestea sunt de așteptat să fie ultimele trei vehicule de lansare grele Delta 4 pe care ULA le produce. Prețurile pentru aceste trei misiuni sunt de aproximativ 27 USD.,5 milioane mai puțin pe unitate în comparație cu costul pe unitate pentru vehiculele grele de lansare Delta 4 în cadrul cumpărării blocului EELV Faza 1.o sursă din industrie a declarat pentru SpaceNews că ULA a redus prețul lansărilor grele Delta 4 Sub 300 de milioane de dolari, dar nu a putut oferi un număr specific. Deoarece NRO a făcut o achiziție în vrac de trei lansări, compania a redus costurile negociind rate mai bune cu furnizorii, a spus sursa, inclusiv cel mai mic preț pe care l-a obținut vreodată pentru motoarele RL-10 ale Aerojet Rocketdyne.