Commedia dell’ arte își are originea la mijlocul secolului al XVI-lea în nordul Italiei. Rădăcinile acestei comedii nu sunt cunoscute. Precursorii probabili sunt clovnul, acrobația, precum și piesele de dans și muzică, care au servit întotdeauna amuzamentul oamenilor. Este practicată de trupele migrante de la actori profesioniști și a arătat femeilor pentru prima dată cifre egale, dacă nu superioare, pe scenă.,
Commedia dell ‘ arte s-a remarcat, cel puțin în perioada timpurie, prin partizanatul pentru clasele inferioare și printr-un stil de joc popular. Efectul său sa bazat pe puterea gesticulării. Pe o platformă goală sau pe o scenă simplă, actorul a pus accentele cu corpul său. Textul era absolut subordonat mișcării și și-a câștigat forma finală doar în improvizație.
fundamentul spectacolului a fost un „scenariu” în care au fost definite doar caracteristicile de bază ale complotului., Actorii erau în întregime dependenți de inventivitate și imaginație. De-a lungul timpului, a apărut un canon de monologuri și Dialoguri, la care s-a referit în mod repetat.
scenariile commedia dell ‘ Arte sunt aproape invariabil despre dragoste. Soluțiile adesea construite destul de violent nu iau în considerare morala sau sentimentele celor afectați. Toate figurile se comportă într-un mod dubios din punct de vedere moral, de obicei urmând doar instinctele lor. Scopul principal al acestei forme de teatru este divertismentul superficial, instruirea și edificarea nu sunt necesare., Commedia dell ‘ arte cunoaște doar tipuri desenate aproximativ.
tipuri de măști fixe sunt utilizate în joc. Semnificația gesturilor, acrobațiilor și expresiilor faciale este parțial strict reglementată. Cele mai importante măști au fost, pe de o parte, o serie de personaje comice, printre care cei doi escroci „Zanni”, prostul, mereu foame „Arlecchino” și vicleanul „Brighella”. Au existat, de asemenea, doi bătrâni nebuni, comerciantul zgârcit „Pantalone” și „Il Dottore”, un savant slab, pedant. Una dintre aceste două avea de obicei o fiică sau o soție tânără numită „Isabella”., A existat, de asemenea, un cuplu tânăr „Amorosi”, soldatul lăudăros „Capitano” și servitorul Cochet „Colombina”.
Commedia-dell ‘ arte-ansamblurile au influențat evenimentele scenice în toată Europa, dar mai ales în Franța și Spania. La Paris au avut un succes atât de mare încât francezii au trebuit să-și numească comedia „Comédie-Francaise” pentru a o distinge de „comedia-ltalienne”.