membrana plasmatică
neuronul este legat de o membrană plasmatică, o structură atât de subțire încât detaliile sale fine pot fi dezvăluite numai prin microscopie electronică de înaltă rezoluție. Aproximativ jumătate din membrană este bistratul lipidic, două foi de fosfolipide în principal cu un spațiu între. Un capăt al unei molecule de fosfolipide este hidrofil sau atașarea apei, iar celălalt capăt este hidrofob sau respingerea apei., Structura bilaterală rezultă atunci când capetele hidrofile ale moleculelor de fosfolipide din fiecare foaie se întorc spre mediile apoase atât din interiorul celulei, cât și din mediul extracelular, în timp ce capetele hidrofobe ale moleculelor se întorc spre spațiul dintre foi. Aceste straturi lipidice nu sunt structuri rigide; moleculele fosfolipide slab lipite se pot deplasa lateral pe suprafețele membranei, iar interiorul este într-o stare foarte lichidă.,
Încorporate în bistrat lipidic sunt proteine, care, de asemenea, plutesc în mediul lichid de membrana. Acestea includ glicoproteinele care conțin lanțuri polizaharidice, care funcționează, împreună cu alți carbohidrați, ca site-uri de adeziune și site-uri de recunoaștere pentru atașare și interacțiune chimică cu alți neuroni., Proteinele oferă o altă funcție de bază și crucială: cele care pătrund în membrană pot exista în mai multe stări conformaționale sau în formă moleculară, formând canale care permit ionilor să treacă între fluidul extracelular și citoplasmă sau conținutul intern al celulei. În alte stări conformaționale, ele pot bloca trecerea ionilor. Această acțiune este mecanismul fundamental care determină excitabilitatea și modelul activității electrice a neuronului.un sistem complex de filamente intracelulare proteice este legat de proteinele membranei., Acest citoschelet include neurofilamente subțiri care conțin actină, neurofilamente groase similare cu miozina și microtubuli compuși din tubulină. Filamentele sunt probabil implicate în mișcarea și translocarea proteinelor membranei, în timp ce microtubulii pot ancora proteinele la citoplasmă.