ce l-a determinat pe Benjamin Franklin să trăiască înstrăinat de soția sa timp de aproape două decenii?

Benjamin Franklin: Viața Unui American

În acest joc de colorat și intim narativ, Isaacson oferă matura complet al lui Franklin viață uimitoare, care arată cum a ajutat să creeze American de identitate națională și de ce are o rezonanță deosebită în secolul al xxi-lea.,Franklin a fost un mare om—om de știință, editor, teoretician politic, diplomat. Dar nu-l putem înțelege pe deplin fără să ne gândim de ce și-a tratat soția atât de ponosit la sfârșitul vieții. Răspunsul nu este simplu. Dar o lectură atentă a scrisorilor lui Franklin și a lucrărilor publicate și o reexaminare a evenimentelor din jurul căsătoriei sale sugerează o explicație nouă și răsunătoare. Aceasta implică singurul lor fiu, o boală letală și un dezacord asupra inoculării.,

**********

Ca fiecare cititor al lui Franklin Autobiografia știe, Deborah Citit pus ochii pe Benjamin Franklin ziua în care a ajuns în Philadelphia, în octombrie 1723, după fuga de la o imprimantă de ucenicie cu fratele său din Boston. De cincisprezece ani, Deborah, în picioare la ușa familiei ei casa de pe Market Street, râs la „ciudat Aspect ridicol” de shimbarea de 17 ani străin târându-se pe stradă cu o pâine sub fiecare braț și buzunare pline cu șosete și tricouri., Dar câteva săptămâni mai târziu, Străinul a devenit un border în casa de citire. După șase luni, el și tânăra erau îndrăgostiți.

între Timp, Pennsylvania guvernator, William Keith, s-a întâmplat la o scrisoare Franklin a scris și a decis că a fost „un tânăr de promițătoare Părți”—atât de promițător, care s-a oferit sa fata de bani pentru Franklin a înființat propria casă de imprimare și a promis să trimită o mulțime de muncă drum. Keith motivele au fost mai mult politice decât paternă, dar cu care, cei doi „interchang niște Promisiuni”, în Franklin spune, și-a propus pentru Londra., Intenția lui a fost de a cumpăra o presă de tipar și de tip și de a reveni cât mai repede posibil. Era noiembrie 1724.

nimic nu a mers conform planului. La Londra, Franklin a descoperit că guvernatorul l-a mințit. Nu a fost nici bani de așteptare, nu pentru echipamente, nici măcar pentru trecerea lui de întoarcere. Blocat, el a scris Deborah o singură scrisoare, spunând că va fi departe pe termen nelimitat. El va admite mai târziu că „de grade” a uitat ” angajamentele mele cu Miss Read.”Declarând acest lucru un „mare Eratum” al vieții sale, el și-a asumat responsabilitatea pentru căsătoria nefericită a lui Deborah cu un olar pe nume John Rogers.,dar faptele sunt mai complicate. Benjamin trebuie să fi bănuit că atunci când Sarah Read, mama văduvă a Deborei, a aflat că el nu avea nici o presă, nici o lucrare garantată, ea va căuta un alt pretendent pentru fiica ei. Doamna Read a făcut exact asta, mai târziu recunoscând Franklin, așa cum a scris el ,că ea a ” convins celălalt meci în absența mea.”Ea a fost rapid cu privire la aceasta, de asemenea; scrisoarea lui Franklin a ajuns la Deborah la sfârșitul primăverii 1725, și ea a fost căsătorită până la sfârșitul verii. Și Benjamin fusese părăsit.,la doar câteva săptămâni după căsătoria lui Deborah, vestea a ajuns la Philadelphia că Rogers a avut o altă soție în Anglia. Deborah l-a părăsit și s-a mutat înapoi cu mama ei. Rogers a risipit zestrea lui Deborah și a strâns datorii mari înainte de a dispărea. Și totuși, ea a rămas căsătorită legal cu el; o femeie putea „divorța de sine”, așa cum făcuse Deborah întorcându-se la casa mamei sale, dar nu se putea recăsători cu sancțiunea Bisericii., La un moment dat i sa spus că Rogers a murit în Indiile de Vest, dar dovedind moartea sa—care ar fi eliberat Deborah să se recăsătorească în mod oficial—a fost nepractic costisitoare și o lovitură lungă în afară.Franklin s-a întors în Philadelphia în octombrie 1726. În autobiografie a scris că „ar fi trebuit să fie…asham s-a dus s-o vadă pe Dra Read, fără prietenii ei…a convins-o să se căsătorească cu alta.”Dacă nu-i era rușine, ce era? În mod clasic Franklin, el nu spune. Posibil să fi fost ușurat., Dar se pare probabil, având în vedere înțelegerea lui că Deborah și mama ei l-au aruncat repede peste, că el a simțit cel puțin o tentă de resentimente. În același timp, el a „milă” și situația nefericită a lui Deborah.”El a menționat că ea a fost” în general descurajată, rareori veselă și a evitat compania”, probabil inclusiv a lui. Dacă el încă mai avea sentimente pentru ea, el știa, de asemenea, că zestrea ei a fost plecat și ea a fost, punct de vedere tehnic, nemarcat.el, între timp, a devenit mai eligibil până în anul. În iunie 1728, a lansat o tipografie cu un partener, Hugh Meredith., Un an mai târziu a cumpărat al doilea ziar al orașului, a redenumit-o și a refăcut-o și a început să facă un succes al Pennsylvania Gazette. În 1730, el și Meredith au fost numiți tipografii oficiali din Pennsylvania. Se părea că ori de câte ori el a decis să se stabilească în jos, Franklin ar avea alegerea sa de o soție.apoi a avut propria sa calamitate romantică: a aflat că o tânără din cunoștința sa era însărcinată cu copilul său. Franklin a fost de acord să ia custodia copilului—un gest la fel de admirabil cum era neobișnuit—dar această decizie a făcut ca nevoia sa de soție să fie urgentă și să găsească una problematică., (Cine a fost acea femeie și de ce nu a putut sau nu s-ar căsători cu ea rămân mistere până în ziua de azi.) Nici o tânără dorită cu zestre nu ar vrea să se căsătorească cu un bărbat cu un fiu bastard.dar Deborah a citit Rogers.astfel, după cum a scris mai târziu Franklin, „afecțiunea reciprocă a fostului cuplu a fost reînviată” și s-au alăturat într-o căsătorie de drept comun la 1 septembrie 1730. Nu a fost nicio ceremonie. Deborah pur și simplu sa mutat în casa și tipografia lui Franklin la ceea ce este acum 139 Market Street., Curând ea a luat în fiul copil noul ei soț a născut cu o altă femeie și a început să ruleze un mic magazin de papetărie la primul etaj.

Benjamin a acceptat forma și funcția vieții căsătorite—chiar scriind despre ea (sceptic) în ziarul său-dar și-a ținut soția la distanță. Atitudinea sa s-a reflectat în „regulile și maximele sale pentru promovarea fericirii matrimoniale”, pe care le-a publicat la o lună după ce el și Deborah au început să trăiască împreună. „Evitați, atât înainte, cât și după căsătorie, toate gândurile de a vă gestiona soțul”, a sfătuit soțiile., „Nu încercați niciodată să înșelați sau să impuneți înțelegerea lui: nici să-i dați neliniște (așa cum unii fac foarte prost) pentru a-și încerca temperamentul; ci tratați-l întotdeauna înainte cu sinceritate, apoi cu afecțiune și respect.”

dacă în acest moment el a iubit Deborah este greu de spus; în ciuda reputației sale ca un flirt și un fermecător, el rareori sa făcut disponibil emoțional pentru oricine. Celebrul temperament al lui Deborah ar putea fi urmărit de frustrarea ei față de el, precum și de nedreptatea generală a situației ei., (Franklin a imortalizat personalitatea înflăcărată a soției sale în diferite omologi fictivi, inclusiv Bridget Saunders, soția săracului Richard. Dar există o mulțime de anecdote din viața reală. Un vizitator al Franklin acasă în 1755 văzut Deborah se arunce de la etaj într-un acces de furie, el a scris mai târziu că ea ar putea produce „invective în niște termeni-am auzit de la o doamnă.”) Dar corespondența ei nu lasă nici o îndoială că ea a iubit Benjamin și întotdeauna ar fi. „Cât tânjesc să te văd”, i-a scris ea în 1770, după 40 de ani de căsătorie și cinci ani în a doua sa călătorie la Londra., „Dacă ai gută…Aș vrea să fiu destul de aproape să-l frec cu o mână ușoară.”

Deborah Franklin a vrut o căsătorie adevărată. Și când a rămas însărcinată cu primul lor copil, aproape de începutul anului 1732, a avut motive să spere că ar putea avea unul., Soțul ei a fost încântat. „O navă cu pânze și o femeie cu burtă mare, / sunt cele mai frumoase două lucruri care pot fi văzute comune”, scria Benjamin în iunie 1735. El nu a fost niciodată prea interesat de copii, dar după nașterea lui Francis Folger Franklin, la 20 octombrie 1732, el a scris că acestea sunt „cele mai încântătoare îngrijiri din lume.”Băiatul, pe care el și Deborah l-au poreclit „Franky”, a dat naștere unei versiuni mai înflăcărate a lui Franklin decât a permis lumii să vadă., De asemenea, a devenit mai empatic—este greu de imaginat că ar fi scris un eseu precum „despre moartea sugarilor”, care a fost inspirat de moartea copilului unei cunoștințe, dacă nu ar fi fost încântat de propriul său fiu și temător ca nu cumva o soartă similară să i se întâmple.până în 1736, Franklin a intrat în cea mai împlinită perioadă a vieții sale de până acum. Dragostea lui pentru Franky l-au adus mai aproape de Deborah., Franklin a îndurat tristețe-moartea fratelui său James, omul care l—a învățat să tipărească și cu care s-a împăcat recent-și o sperietură gravă de sănătate, al doilea atac grav de pleurezie. Dar el a supraviețuit, iar la vârsta de 30 a fost, după cum a subliniat biograful său J. A. Leo Lemay, mai bine financiar și social decât oricare dintre frații săi „și aproape toți artizanii din Philadelphia.”În acea toamnă, Adunarea Pennsylvania l-a numit funcționarul său, ceea ce l-a pus pentru prima dată în interiorul politicii coloniei.,în Septembrie 29, un contingent de șefi indieni reprezentând cele șase Națiuni se îndrepta spre Philadelphia pentru a renegocia un tratat când oficialii guvernamentali i-au oprit la câțiva kilometri de destinație și i-au sfătuit să nu meargă mai departe. Procesul-verbal al legislativului, livrat lui Franklin pentru tipărire, a precizat motivul: variola a izbucnit „în inimă sau în apropierea mijlocului orașului.”

**********variola a fost cea mai temută „jigodie” din America colonială. Nimeni nu a înțeles încă că sa răspândit atunci când oamenii au inhalat un virus invizibil., Boala a fost fatală în mai mult de 30% din toate cazurile și chiar mai mortală pentru copii. Supraviețuitorii erau adesea orbi, handicapați fizic sau mental și desfigurați oribil.

în 1730, Franklin ‘ s Pennsylvania Gazette a raportat pe larg despre un focar în Boston. Dar, în loc să se concentreze asupra devastării cauzate de boală, acoperirea lui Franklin sa ocupat în primul rând de succesul inoculării variolei.procedura a fost un precursor al vaccinării moderne., Un medic a folosit un bisturiu și o pană pentru a lua lichid din veziculele variolei pe pielea unei persoane aflate în chinurile bolii. El a depus acest material într-un flacon și l-a adus în casa persoanei care urmează să fie inoculată. Acolo a făcut o incizie superficială în brațul pacientului și a depus material din flacon. De obicei, pacienții inoculați s-au îmbolnăvit ușor, au izbucnit în câteva variole mici și s-au recuperat rapid, imuni la boală pentru tot restul vieții. Ocazional, însă, au dezvoltat variolă plină sau alte complicații și au murit.,entuziasmul lui Franklin pentru inocularea variolei datează din 1721, când era ucenicul tipografului lui James în Boston. Un focar în oraș în acel an a dus la primul proces de inoculare pe scară largă în medicina occidentală—și controverse amare. Susținătorii au susținut că inocularea a fost o binecuvântare de la Dumnezeu, adversarii că a fost un blestem—nesăbuit, necredincios și echivalent cu tentativa de omor. Franklin a fost obligat să ajute la tipărirea atacurilor împotriva acestuia în ziarul fratelui său, dar succesul procedurii l-a câștigat., În 1730, când Boston a avut un alt focar, și-a folosit propriul ziar pentru a promova inocularea în Philadelphia, deoarece bănuia că boala se va răspândi în sud.

Gazeta a raportat că din „câteva sute” de oameni inoculați în zona Boston în acel an, „aproximativ patru” au murit. Chiar și cu acele decese—pe care medicii le-au atribuit variolei contractate înainte de inoculare-rata mortalității de inoculare a fost neglijabilă în comparație cu rata mortalității din variola dobândită în mod natural., La două săptămâni după acest raport, Gazeta a retipărit o descriere detaliată a procedurii din Cyclopaedia autoritară a camerelor.și când, în februarie 1731, Filadelfienii au început să se îmbolnăvească de variolă, sprijinul lui Franklin a devenit și mai urgent. „Practica inoculării pentru variola mică începe să crească printre noi”, a scris el luna următoare, adăugând că „primul pacient de notă”, un bărbat pe nume „J. Growdon, Esq”, a fost inoculat fără incidente., El a raportat acest lucru, a spus el, „pentru a arăta cât de neîntemeiate sunt toate aceste rapoarte extravagante, care au fost răspândite prin provincie în sens contrar.”În Gazeta de săptămâna viitoare a conectat din nou inocularea, extrăgând un proeminent jurnal științific englez. În momentul în care epidemia din Philadelphia s-a încheiat în iulie, 288 de persoane au murit, dar acest total a inclus doar una dintre cele aproximativ 50 de persoane care au fost inoculate.

dacă Franklin însuși a fost inoculat sau a supraviețuit unui caz de variolă dobândită în mod natural la un moment dat nu este cunoscut—nu există dovezi înregistrate., Dar el a apărut ca unul dintre cei mai deschiși avocați de inoculare din colonii. Când variola a revenit la Philadelphia în septembrie 1736, el nu a putut rezista lampooning logica de ministrul englez Edmund Massey, care a celebra a declarat inoculare lucrarea Diavolului, invocând Iov 2:7: „Deci, a intrat Satana afară din prezența Domnului și a lovit pe Iov cu durere fierbe din talpa piciorului pînă în creștetul capului.,”Apropierea față de noii Săraci Almanah lui Richard, care a fost pregătirea pentru a imprima, Franklin a replicat:

Dumnezeu a oferit-ar Evreilor mântuire;

Și era refus de jumătate de națiune:

Astfel (tho ‘tis vieții conservare),

Multi se opun vaccinarii.

ni se spune de către unul dintre roba neagră,

diavolul Iov inoculat:

Să presupunem că este adevărat, ceea ce spune;

Rugați-vă, vecini, nu Iov a făcut bine?,

în mod semnificativ, acest verset a fost singurul comentariu al lui Franklin despre variolă sau inoculare în primele patru luni ale noului focar. Abia pe 30 decembrie și-a rupt tăcerea, într-o notă uimitoare de 137 de cuvinte la sfârșitul Gazetei acelei săptămâni. „Înțelegerea” tis un raport curent, „a început,” că Fiul Meu Francis, care a murit în ultima vreme de variola mici, a avut-o prin inoculare….Franky a murit pe 21 noiembrie, la o lună după a 4-a aniversare, iar tatăl său a căutat să risipească zvonul că o inoculare de variolă era responsabilă. „În măsura în care unii oameni sunt…,descurajat de a avea această operație perform ‘D pe copiii lor, Eu declar prin prezenta sincer, că el nu a fost inoculat, dar received jigodie în mod comun de infecție,” el a scris. El a avut ” intenția de a avea copilul meu inoculat, de îndată ce el ar fi recuperat suficientă putere dintr-un Flux cu care el a fost mult timp afectat.”

**********

Mulți ani mai târziu, Franklin a recunoscut într-o scrisoare către sora lui Jane că Franky moartea lui l-a devastat. Și ne putem imagina că pentru Deborah a fost și mai rău. Poate din compasiune, puțini dintre contemporanii lui Franklin au pus la îndoială explicația lui pentru că nu l-au inoculat pe Franky sau au întrebat de ce a plecat atât de liniștit cu privire la procedură în lunile dinaintea morții fiului său. Mulți biografi și istorici au urmat exemplul, acceptând la valoarea nominală că Franky era pur și simplu prea bolnav pentru inoculare., Lemay, unul dintre cei mai buni biografi ai lui Franklin, este reprezentativ. El a scris că Franklin intenționa pe deplin să-l inoculeze pe băiat, dar că boala lui Franky s-a târât și „variola l-a luat înainte de recuperarea sa.”Într-adevăr, Lemay a mers chiar mai departe în furnizarea de acoperire pentru Franklin, descriind Franky ca un” copil bolnăvicios „și un” copil bolnăvicios.”Și aceasta a devenit înțelepciune acceptată. Dar Franklin însuși a sugerat că altceva i-a întârziat acțiunea și poate L-a costat pe Franky viața. Cel mai probabil, a fost un dezacord cu Deborah asupra inoculării.,

argumentul potrivit căruia Franky era bolnav se bazează în primul rând pe un singur fapt: a trecut aproape un an între nașterea sa și botezul său. Dovezi mai substanțiale sugerează că întârzierea s-a datorat antipatiei exprimate de Franklin față de religia organizată. Când Franky a fost în cele din urmă botezat, tatăl său s-a întâmplat să se afle într-o călătorie prelungită în New England. Se pare că Deborah, obosită să se certe cu soțul ei pentru necesitatea de a-și boteza fiul, a făcut-o în timp ce el era plecat din oraș.,în ceea ce privește sănătatea generală a lui Franky, cea mai bună dovadă este în piesa lui Franklin din 1733 din Gazeta care sărbătorește o soție certă. Dacă Deborah a fost modelul pentru această soție fictivă, așa cum pare să fi fost, merită remarcat raționamentul autorului pentru a prefera tipul ei. Astfel de femei, a scris el, au „Constituții sănătoase și sănătoase, produc urmași viguroși, sunt activi în afacerea familiei, gospodine speciale bune și foarte atenți la interesul soților lor.”Este puțin probabil ca el să fi inclus „produce urmași viguroși” dacă fiul său, atunci în vârstă de 9 luni, ar fi fost bolnav.,deci, Franky, probabil, nu a fost un copil deosebit de bolnăvicios. Dar s-ar putea să fi avut, așa cum a susținut Franklin, un caz de dizenterie din păcate cronometrat (și mai puțin frecvent trasat) în septembrie, octombrie și începutul lunii noiembrie 1736. Acesta a fost” fluxul ” la care s-a referit Nota editorului lui Franklin. A făcut băiatul prea bolnav pentru a fi inoculat?de la început, tatăl său a sugerat altfel. Franklin nu a spus niciodată că fiul său era bolnav, dar că „nu și-a recuperat suficientă putere.”Este posibil ca Franky să fi fost bolnav, dar nu mai prezenta simptome de dizenterie., Aceasta ar însemna că, spre deosebire de ceea ce au presupus unii biografi și istorici, inocularea lui Franky nu a ieșit din discuție. Franklin a spus la fel de mulți ani mai târziu. Adresându-se morții lui Franky în autobiografie, el a scris:”am regretat mult amar & încă regret că nu i-am dat-o prin inoculare.”Dacă ar fi regretat că nu a putut să-i dea fiului său variola prin inoculare, ar fi spus acest lucru. În mod clar Franklin a crezut că a avut de ales și a ales greșit.,cum a ales greșit un om care a înțeles mai bine decât majoritatea siguranței și eficacității relative a inoculării? Probabil și-a pierdut curajul. Alți bărbați au avut. În 1721 Cotton Mather—omul care a dat peste ideea de inoculare și apoi a împins-o pe medicii din Boston, declarându-l infailibil—a blocat timp de două săptămâni înainte de aprobarea fiul său adolescent e inoculare, știind tot timpul că Sammy Mather Harvard coleg de cameră a fost bolnav de variolă.este mult mai probabil, totuși, că Benjamin și Deborah nu au fost de acord asupra inoculării pentru fiul lor., Franky era încă singurul copil al lui Deborah (fiica lui Franklins, Sarah, nu se va naște încă șapte ani) și forța de legitimare în căsătoria ei de drept comun. Șase ani în această căsătorie, soțul ei a fost avansarea atât de repede în lume că ea ar fi început să vă faceți griji că s-ar putea într-o zi depăși lui simplu, slab educat soția. Dacă inițial ar fi crezut că Franky o va aduce mai aproape de Benjamin, acum spera doar că băiatul o va ajuta să-l țină. Prin această logică, riscând fiul ei la inoculare a fost inacceptabil.,

acest scenariu-părinții incapabili să cadă de acord asupra vaccinării pentru copilul lor—a fost exact cel fixat de Ben Franklin la două decenii după moartea fiului său, când a scris despre impedimentele în acceptarea publică a procedurii. Dacă „un părinte sau o relație apropiată este împotriva lui”, a menționat el în 1759, „celălalt nu se roagă să inoculeze un copil fără acordul liber al tuturor părților, ca nu cumva în cazul unui eveniment dezastruos, ar trebui să urmeze vina perpetuă.”El a ridicat această dilemă din nou în 1788., După exprimându-și regretul că nu a reușit să inoculeze Franky, el a adăugat: „Acest lucru nu mai vorbim de Dragul de Părinți, care omite că Operațiunea pe Presupunerea că ei nu ar trebui să se ierte, dacă un Copil a murit sub ea; de Exemplu, arată că Regret poate fi la fel, și că, prin urmare, cel mai sigur ar trebui să fie ales.Franklin a luat vina pentru că nu l-a inoculat pe Franky, la fel cum a luat vina pentru prima căsătorie dezastruoasă a lui Deborah. Dar, ca și în acest caz mai devreme, cavalerismul său public, probabil, deghizat convingerile sale private., Fie că a dat vina pe Deborah, fie că s—a învinovățit pe sine pentru că a ascultat—o, resentimentele legate de moartea fiului lor iubit – „încântarea tuturor celor care l-au cunoscut”, potrivit epitafului de pe piatra sa de mormânt-par să fi devastat relația lor. Ceea ce a urmat a fost de aproape 40 de ani de ceea ce Franklin sa referit ca „vina perpetuu.”

**********

a apărut sub diferite forme. O temă recurentă a fost credința lui Benjamin că Deborah era iresponsabilă. În August 1737, la mai puțin de un an după moartea lui Franky, el a criticat-o pentru manipularea greșită a unei vânzări în magazinul lor., Un client cumpărase hârtie pe credit, iar Deborah uitase să noteze ce hârtie cumpărase. Teoretic, clientul ar putea pretinde că a cumpărat o notă mai mică și să plătească mai puțin ceea ce datora. A fost o chestiune mică, dar Benjamin a fost înfuriat. Indignarea șocată a lui Deborah este evidentă în intrarea pe care a făcut-o ulterior în cartea magazinului, în locul în care ar fi trebuit să introducă detaliile despre stocul de hârtie. Parafrazându-l pe soțul ei, ea a scris: „o bucată de hârtie pe care soția mea neatentă a uitat să o pună jos și acum lucrul neglijent nu cunoaște prețurile, așa că trebuie să am încredere în tine.,Benjamin, de asemenea, a trecut cu vederea, sau chiar a denigrat, aptitudinea lui Deborah ca mamă. Lui 1742 balada în lauda ei, ca Lemay puncte, atins fiecare aspect al ei, abilitati de uz casnic, cu excepția maternitate—chiar dacă ea a nascut William Franklin din copilărie și, la scurt timp după Franky moartea lui, a luat în tânărul James Franklin Jr., fiul lui Ben, fratele decedat. Și când Franklin a navigat spre Londra în 1757, nu a făcut niciun secret din ambivalența sa despre părăsirea fiicei sale de 14 ani cu Deborah., După ce a insistat că el pleca de acasă „cu mai multă bucurie „pentru încrederea sa în capacitatea Deborei de a-și gestiona afacerile și educația lui Sarah, el a adăugat:” și totuși nu pot să mă abțin încă o dată recomandându-ți-o cu cea mai tandră preocupare a tatălui.”

**********

La un moment dat în anul de după Franky a murit, Benjamin a comandat un portret de băiat. A fost o încercare de a ridica Deborah din durere debilitante? Având în vedere frugalitatea notorie a lui Franklin, Comisia a fost o indulgență extraordinară—majoritatea comercianților nu aveau portrete făcute de ei înșiși, să nu mai vorbim de copiii lor. Într-un anumit sens, însă, acesta a fost și portretul lui Franklin: fără nici o asemănare cu Franky de la care să lucreze, artistul l-a pus pe Benjamin să stea pentru asta.,produsul final-care arată fața adultă a lui Franklin deasupra corpului unui băiat-este deconcertant, dar și în mișcare. Deborah pare să o fi îmbrățișat fără remușcări—și de-a lungul timpului pare să o fi acceptat ca surogat pentru fiul ei. În 1758, aproape de începutul primei șederi prelungite a lui Franklin la Londra, ea i-a trimis portretul sau o copie a acestuia, sperând probabil că îl va lega de ea în același mod în care și-a imaginat că subiectul său a avut-o odată.,întors în Philadelphia, pictura a căpătat o semnificație aproape magică un deceniu mai târziu, când membrii familiei au observat o asemănare stranie între fiul de 1 an al lui Sarah Franklin, Benjamin Franklin Bache, și Franky-ul portretului. Într-o scrisoare din iunie 1770, o Deborah entuziasmată i-a scris soțului ei că William Franklin credea că Benny Bache „este ca Frankey Folger. Și eu am crezut la fel.””Toată lumea”, a scris ea, ” crede la fel de mult ca și cum ar fi fost trase pentru el.,”În cea mai mare parte a următorilor doi ani, scrisorile lui Deborah către Benjamin s-au concentrat pe sănătatea, farmecul și virtuțile nepotului care semăna cu fiul ei mort. Fie intenționat, fie accidental, ca efect secundar al accidentului ei, ea i-a confundat uneori pe cei doi, referindu-se la nepotul lui Franklin drept „fiul tău” și „copilul nostru.răspunsul inițial al lui Franklin, în iunie 1770, a fost detașat, chiar respingător: „mă bucur mult de plăcerea pe care pari să o iei în el. Trebuie să fie de folos pentru sănătatea ta, având o astfel de distracție.,”Uneori, el părea nerăbdător cu Deborah: „mă bucur că micul tău nepot recuperat atât de repede de boala lui, așa cum văd că sunt destul de în dragoste cu el, și fericirea ta înfășurat în lui; din moment ce întreaga scrisoare lungă este alcătuită din istoria acțiunilor sale destul.”Oare el resentimente modul în care ea a uns Benny noul Franky? Te-a invidiat?sau se temea că vor pierde și acest nou Franky? În mai 1771, într-o notă mai amabilă, el a scris: „sunt foarte mulțumit de micile istorii pe care mi le oferiți despre băiatul tău bun….,Sper că el va fi cruțat, și să continue aceeași plăcere și confort pentru tine, și că voi lua parte ere lung cu tine în ea.de-a lungul timpului, Benjamin, de asemenea, a ajuns să considere nepotul pe care încă nu-l privise ca un fel de reîncarnare a fiului său mort. Într—o scrisoare din ianuarie 1772 adresată surorii sale Jane, el a împărtășit emoțiile pe care băiatul le-a stârnit în el-emoții pe care le-a ascuns soției sale., „Toți, care au văzut Nepotul meu, sunt de acord cu tine în conturile lor de pe un ocazional Băiat de treabă”, a scris el, „care aduce de multe ori din nou pentru Mintea mea Ideea de fiul meu Franky, tho’ acum mort la 36 de Ani, pe care rareori am văzut egale în fiecare lucru, și care la această Zi nu mă pot gândi fără un Suspin.Franklin a plecat în sfârșit din Londra spre casă la trei luni după ce Deborah a murit. Când și—a întâlnit nepotul, el a devenit, de asemenea, îndrăgostit de băiat-atât de mult încât a pretins în mod eficient Benny pentru al său. În 1776 a insistat ca tânărul de 7 ani să-l însoțească în misiunea sa diplomatică în Franța., Franklin nu l-a înapoiat pe Benny Bache părinților săi timp de nouă ani.