Santa Anna a condus guvernul Mexican în 11 ocazii.deceniile care au urmat Independenței Mexicului față de Spania în 1821 au fost afectate de disfuncții politice. Atât loviturile violente, cât și cele nonviolente au fost evenimente regulate, iar oportunistul Santa Anna a profitat de instabilitate. S-a schimbat constant odată cu vânturile Politice și s-a declarat în diferite momente atât conservator, cât și liberal, democrat și dictator., Din 1833 până în 1835, el a servit ca președinte al Mexicului de patru ori înainte de a deveni un dictator susținut militar. Deși dezonorat după Revoluția din Texas, Santa Anna a organizat o înviere politică și a servit ca președinte de încă șapte ori între 1839 și 1855.
el sa proclamat ” Napoleon al Occidentului.”
Santa Anna a idolatrizat o altă figură din secolul al XIX—lea care a străbătut sferele militare și politice-împăratul francez Napoleon Bonaparte. Generalul Mexican a fost un cititor devotat al biografiilor napoleoniene și un colecționar avid de artefacte napoleoniene., Portretele împăratului francez împodobeau zidurile moșiilor sale, iar regimentele sale militare purtau uniforme inspirate de armata franceză. După ce a văzut un portret al lui Napoleon călărind eroic înaintea trupelor sale, Santa Anna a decis să-și conducă trupele de pe front și a imitat tactica eroului său, chiar făcând trupele sale să mărșăluiască în același mod ca armata lui Napoleon, până la un centimetru precis., Când Santa Anna a căutat să oglindească măturarea lui Napoleon în Europa în ofensiva sa împotriva rebelilor din Texas în 1836, el a întâlnit aceeași soartă dezastruoasă suferită de idolul său în campania sa Rusă din 1812.
a organizat o înmormântare de stat pentru piciorul amputat.
după Doi ani de la 1836 Bătălia de la Alamo, Santa Anna a condus un improvizate armată împotriva forțelor franceze care i-au invadat Veracruz, Mexic, în ceea ce a fost numit „produse de Patiserie de Război.”După ce generalul a fost rănit grav de mitraliilor concediat de la un tun francez, medicii au fost nevoiți să-i amputeze piciorul, care Santa Anna a îngropat, la Veracruz hacienda., După el din nou a preluat președinția în 1842, Santa Anna a exhumat lui zbârcite picior, a defilat la Mexico City, într-un ornate antrenor și l-a îngropat sub un cimitir monument în elabora o înmormântare de stat, care a inclus salve de tun, poezie și nobile discursuri. Cu toate acestea, piciorul tăiat al lui Santa Anna nu a rămas în pământ mult timp. În 1844, opinia publică sa întors împotriva președintelui, iar revoltătorii i-au dărâmat statuile și i-au săpat piciorul. O gloată a legat apendicele tăiat de o frânghie și a târât-o pe străzile din Mexico City în timp ce striga: „moarte schilodului!,”
piciorul protetic al lui Santa Anna a fost capturat ca un trofeu pe câmpul de luptă.în timpul bătăliei de la Cerro Gordo din 1847 în Războiul mexicano-American, infanteria 4 din Illinois a surprins—o pe Santa Anna, care a fugit fără ceva destul de important-pluta protetică și piciorul de lemn. Soldații din Illinois au confiscat piciorul ca o piesă de trofeu pe care au adus-o înapoi în statul lor de origine, unde a vizitat târgurile de țară înainte de a intra în posesia Muzeului Militar de Stat din Illinois. Cererile repetate ale guvernului Mexican de a repatria membrul fals al lui Santa Anna au fost respinse.,
el a fost odată exilat în Staten Island.
Ca idolul lui Napoleon, Santa Anna a găsit el însuși exilat în mai multe rânduri după ce a fost debarcat de la putere. Exilarea sa după ultimul său stagiu ca dictator l—a adus pe fostul lider Mexican într-o locație improbabilă-viitorul cartier din Staten Island din New York. După ce Santa Anna s-a întâlnit cu Secretarul de Stat al SUA, William Seward, pe insula St., Thomas în 1866, escroci l-a convins că Statele Unite ale americii—țara față de care el a avut de luptat în timpul Războiului Mexican-American—ar reveni lui încercare de a reveni la putere în Mexic și să-l detroneze Împăratul Maximilian, conducătorul de mână-ales de nepotul lui Napoleon, Împărat francez Napoleon al III-lea. Când Santa Anna a ajuns în New York în luna Mai 1866, cu toate acestea, el a aflat că a fost păcălit. După ce a petrecut ani de zile pe Staten Island, Santa Anna s-a întors în Mexic cu puțin timp înainte de moartea sa în 1876.
Santa Anna a ajutat la introducerea gumei de mestecat în Statele Unite.,
în timpul pensionării forțate din Staten Island, Santa Anna a importat o substanță mestecată, asemănătoare cauciucului, recoltată din copacii sapodilla Mexicani—chicle. Când secretarul și interpretul personal al lui Santa Anna i-a arătat Materialul prietenului Thomas Adams, inventatorul Amator a fost intrigat și a crezut că îl poate folosi pentru a produce un înlocuitor de cauciuc. Cu ajutorul lui Santa Anna, care spera că experimentele vor avea ca rezultat un câștig care ar putea finanța o revenire la putere, Adams a cheltuit 30.000 de dolari într-o încercare nereușită de a vulcaniza chicle., În timp ce această aventură a eșuat, Adams a adăugat cu succes arome și îndulcitori plantei pentru a crea „gumă de mestecat din cauciuc.”Compania de gumă de mestecat începută de Adams ar deveni una dintre cele mai mari din țară, rivalizată doar de cea a lui William Wrigley Jr.și dezvoltatorul Chiclets.