«Hvis noen kom opp, og hit .450, stjal 100 baser og utførte et mirakel i feltet hver dag, jeg vil fortsatt se deg i øynene og sier Willie var bedre.»– Leo Durocher
I en alder av 16, Willie Mays sluttet seg til Birmingham Barons av Negro American League. New York Giants kjøpt sin kontrakt i 1950, og han var i midten feltet på Polo Grounds av neste sesong. Mays begynte sakte, men fikk usporet og vant NL Rookie of the Year award, hjelpe Giants slette en 13-spillet underskudd til å knytte Dodgers på slutten av 1951 ordinære sesongen.,
Han tilbrakte det meste av 1952 og alle 1953 i Hæren, men i 1954, Mays viste sin all-around evne, leder ligaen med en .345 batting gjennomsnitt og 13 tremannsrom mens sprengningsarbeid 41 homers og ringe opp 110 RBI. Giants vant igjen vimpelen og i World Series, overfor Cleveland Indians – vinnere av en AL-posten 111 spill. Med Spill 1 uavgjort 2-2 i toppen av åttende, løpere på første og andre, og ingen outs, Vic Wertz traff en ruvende stasjon som skulle ha vært en home run i de fleste parker., Mays, spille grunne, tok av og kjørte med ryggen til ballen, fanget det over skulderen anslagsvis 460 meter fra platen, slått og sparket. Larry Doby, som hadde til å slå tilbake og merke opp på andre base, ble tvunget til å stoppe på tredje. Giganter som gikk på å vinne spillet, og sweep-Serien. «Fangsten» er av mange ansett for å være en av de beste defensive spiller i historien.
Mays spilt 21 sesonger med Giganter, og endte opp med Mets i 1972 og 1973. Han slo over .300 10 ganger, på vei til en karriere .302 mark, og ferdig med 3,283 treff.,
Han var en to-tiden NL MVP (1954 og 1965), en 24-tiden All-Star (han vant den All-Star Game MVP i 1963 og 1968) og vant 12 Gold Glove Awards i sentrum-feltet. Han ledet ligaen i hjemme går fire ganger, stjålet baser fire ganger, slugging prosentandel fem ganger, totalt baser tre ganger og tremannsrom tre ganger.
Mays ble valgt inn i Hall of Fame i 1979.