Theodora: empress fra bordell

I September 2006, i en nesten tom kirke i Ravenna, i nord-øst Italia, fant jeg meg i front av en pulserende, for 1500 år gammel mosaikk av en kvinne i lilla. Hun hadde en halo, hennes egen tjenestefolket, og tok opp en enorm plass ved siden av en mosaikk av Kristus. Jeg visste at hun hadde til saken. I gavebutikken, jeg kjøpte heftet om henne, som tok fem minutter å lese., Kvinnen var keiserinne Theodora og selv om jeg aldri hadde sett henne før, hun har kommet til å dominere mitt yrkesaktive liv

Theodora levde i en tid med store endringer i kirken, språk og statsdannelse. Det som hadde vært Roman var i ferd med å bli Bysantinske og østlige regioner rundt Syria, Levanten og Egypt var høylytte krav til å bruke sine egne språk, antydet på selvbestemmelse. For bare 20 år etter Theodora er død Profeten Muhammed ville bli født.

til Tross for den enorme mengden av historie skrevet om perioden, Theodora ble i stor grad oversett., I Procopius ‘ s Secret History, som aktuelle studier tro var skrevet for ikke lenge etter hennes død i 548, hun er en slags Fru Machiavelli. Han kaller henne «Theodora-fra-den-Bordell», lidderlig detaljer hennes påfunn på scenen – fra slik at gjess å hakke korn fra hennes nedre torso, å danse naken, men for en bånd – og har hun sier hun angrer Gud ga henne bare tre kroppsåpninger for nytelse. Når han går videre til å beskrive hennes mann, keiseren Justinian, som en hodeløs demon, kan vi anta at ikke alt han skrev var absolutt sannhet.,

Procopius ‘ s syn på Theodora, som ikke ble publisert før i det 17. århundre, sikkert påvirket senere forfattere, men hun er fortsatt en gåte. Det vi vet om henne virker fascinerende, ofte svært moderne, tilsynelatende feminist, og nesten alltid kontroversielle. Jo mer jeg leste, jo mer innså jeg at hun var en ideell kandidat for fiksjon, og for de siste tre årene har jeg vært å skrive en roman om henne. Hun ble født til bjørn-keeper av Konstantinopel er hippodrome i om AD500. Hennes far døde da hun var fem og hennes mor giftet seg med en annen dyr-keeper., Når han ikke klarte å lande hennes død manns jobb, hun øvde hennes tre små jenter i arm bevegelser og stille bevegelser av påkallelse som ville ha blitt anerkjent av teater publikum på den tiden. Så, hun kledd dem opp og tok dem til hippodrome – et stort kompleks, bolig en folkemengde på 30.000 menn – formelt å be om en jobb for sin nye stefar. Ønsket ble innvilget og Theodora gikk videre til å bli en skuespiller, danser, mime-artist, komiker.,

Etter 15 år, hun var stjernen i hippodromen, og deltatt i viser som, hvis Procopius er å bli trodd, var ikke langt fra ytterpunktene av moderne burlesk. Hun var også, som de fleste skuespillerne var de så, et barn som prostituert. (At ordet skuespiller kan ha en nedsettende aspektet – å ha en gang blitt et synonym for «kurtisane» eller «hore» – har lenge vært anerkjent, noe som er grunnen til at mange kvinner som jobber i teater foretrekker begrepet «aktør».,)

Theodora hadde et barn på 14, og hennes eldre søster Comito, en kjent sanger, sannsynlig ble elskerinnen til flere velstående menn, og det er sannsynlig at begge hadde flere aborter. På 18, Theodora gikk bort fra henne avsluttet sin karriere, til å bli elskerinnen til Hecebolus, guvernør av det som nå er kjent som Libya. Da de brøt opp, ikke lenge etterpå, at hun ble med en asketisk samfunnet i ørkenen, i nærheten av Alexandria, opplever en religiøs konvertering til en gren av den tidlige Kristendommen, Monophysitism, som da var under angrep av den Romerske stat., Skillet mellom de som trodde, med staten, at Kristus var både fullt ut menneske og fullt ut guddommelig i ett, og de som, som Theodora gjorde, trodde Hans guddommelighet var den fremste styrke, pågikk på hele Theodora liv. Etter konvertering henne, hun reiste til Antiokia, og er kjent for å ha jobbet med Makedonia, en kvinne, litt eldre enn henne, som var en danser, men muligens også en spion. Antiokia var den største byen i Syria, en av de mange provinser som var i ferd med å stille spørsmål dominans av Konstantinopel – det ville ha vært godt arbeid for spioner på alle sider.,

På 21, Theodora returnerte til hovedstaden og møtte Justinian. De var sikkert ikke en sannsynlig par. Justinian var en farmer ‘ s sønn fra dagens Serbia som reiste til Konstantinopel i en alder av 11 å jobbe for onkelen Justin, og hjelp i hans vei til makten og eventuell heving til tronen. Justinian hadde en sterk juridiske sinn (hans codifying av den Romerske loven fortsatt er en del av juridisk trening i dag), og hadde ett loven endret for å heve Theodora status, og en annen som er opprettet for å tillate henne å gifte seg, noe som tidligere skuespillere kan ikke lovlig kan gjøre på den tiden., De giftet seg, mot ønskene til Justinian ‘ s tante, empress Euphemia, som selv er en ex-slave, og fylgjekona, som så sin egen opprinnelse gjentatt litt for åpenbart i Theodora er. Når Justin døde og ble keiser Justinian i 527, «Theodora-fra-den-Bordell» var keiserinne av Roma.

Den klassiske filler til rikdom historien er laget rikere fortsatt med Theodora ‘ s prestasjoner i kraft. Som keiserinne, hun jobbet på papir På Pimps, et forsøk på å stoppe pimps å gjøre sine penger fra prostituerte., Vel klar av umuligheten av ekteskap og et trygt liv for slike kvinner, hun satt opp et hus hvor de kunne leve i fred. Theodora jobbet for kvinners ekteskap og medgift rettigheter, anti-voldtekt lovgivning, og ble støttet av de mange unge jentene som ble solgt til seksuelt slaveri for prisen av et par sandaler. Hennes lover forvist bordell-keepers fra Konstantinopel, og fra alle de store byene i riket.

Alle som gjør Theodora høres ut som en tidlig og ihuga feminist, men hennes historie er mer komplisert., Det er antydet at hun var involvert i en forgiftning, tortur og tvangsekteskap, og mens hun gjorde mye for å hjelpe kvinner og jenter som har det vanskelig, hadde hun heller mindre tid for kvinner i høyere stående å angripe noen som truet sin posisjon, herunder empress Euphemia.

Det er så mange spørsmål i Theodora historie. Hun var en spion eller en helgen, et ludder eller en teatralsk geni? Hva skjedde egentlig med gjess på scenen på hippodrome? Var Makedonia hennes venn eller hennes kjæreste?, Theodora er den type helt som du ikke kunne gjøre opp uten å bli beskyldt for å overdrive det, men du kan ikke fortelle sin historie uten å gjøre mye av det opp. En perfekt balanse for fiction.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via E-post
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger