Sterk, type krigsskip utviklet i Europa og Usa i midten av det 19. århundre, preget av jern casemates som beskyttet hull. I krimkrigen (1853-56) den franske og Britiske vellykket angrep russiske festningsanlegg med «flytende batterier,» sterk lektere montering av tunge våpen, som ble slept inn i posisjon. Den franske bygget den første strykejern krigsskip, den Gloire, ferdig i 1859. Den Gloire er strykejern platene var om lag 4,5 inches (11 cm) tykk og støttet av mye tømmer. Å fortrenge 5,617 tonn, og fartøy gjennomført 36 våpen., Et søsterskip, Couronne, fulgte snart etter, og to Britiske ironclads, Black Prince og Kriger, hver av 9,210 tonn og i stand av 14,5 knop, var ferdig i 1861 og 1862. I mellomtiden, ved utbruddet av borgerkrigen i 1861, Kaptein James Buchanan Eads av St. Louis, Mo. bygget grunne utkast pansrede kanonbåter for bruk på Mississippi-Elven og dens sideelver. En flotilje av dem fanget Confederate Fort Henry Feb. 6, 1862, og har engasjert en Konfødererte skvadronen i April 1862 i Memphis, Tenn. den første ironclads til å kjempe mot fiendtlige krigsskip., Mars 9, 1862, Skjermen og Merrimack (riktig, Virginia) kjempet sin historiske duell av Hampton Roads, Va. den første kampen mellom ironclads.
Courtesy of trustees of the British Museum; foto, J. R. Freeman & Co. Ltd.
En rekke forbedringer i årene etter konvertert sterk i battleship (q.v.,).