Den Romerske keiseren Marcus Aurelius Antoninus (121-180) var en overbevist Stoisk filosof, og ved hans tiltredelse det var en utbredt glede at i det siste Platon drøm av en filosof-kongen hadde blitt virkelighet.
Født Marcus Annius Verus på April 26, 121, i en adelig familie opprinnelig spansk, Marcus Aurelius vokste opp nær sentrum av makt., Da han var barn, keiser Hadrian la merke til ham og punned på hans navn, Verus («True»), kalte ham Verissimus («Sanneste») for hans rettskaffenhet. I sitt siste arrangement Hadrian, som hadde problemer med å velge en etterfølger, bestemt Marcus for ultimate regel, for da han ble vedtatt Marcus onkel av ekteskap, Antoninus (snart til å bli kjent som Antoninus Pius), han hadde Antoninus vedta Marcus Aurelius sammen med den unge Lucius Ceionius Commodus, senere kalt Lucius Verus.
Ungdom og Tiltredelse
Marcus Aurelius hadde en utmerket utdannelse, nummerering blant sine veiledere M., Cornelius Fronto, den rhetorician; den svært velstående Herodes Atticus, som Odeon fortsatt står i Athen; Plutark ‘ barnebarn romerske hæren av Kaeronea, og Diognetus, maleren og Stoisk filosof. Under Diognetus innflytelse unge Marcus ble en veslevoksen Stoisk i en alder av 11, og forble en hengiven tilhenger av stoikerne for resten av livet.
Antoninus Pius var at sjeldenhet blant keisere, som hadde sin erkjent arving ved siden av ham i hele hans regjeringstid., Han hadde tittelen Cæsar overdratt til Marcus i 139, bare et år etter hans egen tilknytning, og trulova ham til hans egen datter Faustina; Marcus og Faustina var trolig gift i 140. Gjennom regjeringstid Antoninus (138-161) Marcus arbeidet tettest med ham.
selv Om Antoninus ved hans død ser ut til å ha eget Marcus som eneste arving, Marcus insisterte på at hans adoptivbror Verus også bli gitt full effekt. Dermed for første gang Roma hadde to nøyaktig like keisere, kolleger som konsuler av gamle., At denne ordningen, som hadde noen ganger forårsaket problemer selv med bare ordinære domstoler, ikke produsere friksjon mellom levetid er lik skyldtes i stor grad til god arten av Verus og hans aktelse til Marcus ‘ s ansiennitet i år og dom.
Utenlandske Kriger
regimet åpnet med flom på Tiber og en rekke andre naturkatastrofer, men den overskyggende problemwas den Østlige spørsmål., Parthia, den eneste store, organiserte makt for at Roma møtte, var alltid en rival for dominans i Armenia, og nå, i 162, Parthia angrepet, slått Romerne i Kappadokia, og kom den rike provinsen Syria. Marcus Aurelius, for grunner som fortsatt ikke er helt klart, ble værende i Roma og sendt Verus til å ta ansvar for krigen i Øst. Verus var ingen soldat, men Marcus fulgte ham med stand underordnede, og krigen gikk bra selv om sakte; den Romerske counteroffensive kom ikke i gang før 163, men så Armenia ble okkupert og en vasall king installert.,
I 164 tre Romerske hærer, ett ledet av stand Avidius Cassius, ryddet nordlige Mesopotamia; i 165 sørlige Mesopotamia og administrerende Parthiske hovedsteder ble tatt, og til slutt, i 166, Media ble overkjørt. Men i slutten av 165 en forferdelig pesten brøt ut blant de Romerske troppene, en pest som de var til å bære med seg tilbake til og som ville bære av en fjerdedel eller mer av befolkningen i imperiet. Roma fortalte om sine hærer med Parthia beseiret, men ikke erobret. Likevel, Marcus og Verus feiret en fantastisk triumf.,
Den Parthiske Krigen var slutt ingen for tidlig, for det tyske Krigen, som var å kjøre med bare briefest intervaller for resten av styret, hadde allerede begynt. En annen av de store bølger av uro som tidvis urolige barbarene beyond the frontier satte Tyskerne i gang, og i 167 en gruppe av stammer krysset Donau, ødelagt en Romersk hær, og faktisk beleiret Aquileia i Italia. Faren var kritisk, for pesten var rasende, særlig i hæren leirene, og det keiserlige egne, alltid lite penger, hadde det verre enn vanlig.,
Marcus reist nye legioner, selv aksepterer slaver og gladiatorer, auksjonert bort møbler fra den keiserlige palass for å skaffe midler, og i 168 gikk med Verus til forsiden. Verus døde i tidlig 169, og Marcus ble overlatt til ansikt krigen alene. Barbarene ble drevet tilbake, men fortsatt krigen dratt på i en blanding av seire og nederlag, med Marcus lever hovedsakelig på forsiden, noen ganger på Donau, noen ganger på Rhinen som fokus for krisen flyttet., Gradvis Romerne fikk overtaket, og ved 175 vi blir fortalt at Marcus hadde tenkt til vedlegg land av stammene nærmeste grensen når han plutselig ble tvunget til å avblåse krigen, på grunn av opprør Avidius Cassius i Øst.
Opprør Avidius Cassius
Etter distinguished service i den Parthiske Krigen, Avidius Cassius, som selv er en Syrisk, hadde blitt gjort til guvernør av Syria, og med styrkingen av den tyske krise, hadde gradvis blitt oppdratt til posisjonen nesten av visekongen for hele Øst., I 175 Marcus vokste syk, og ryktene gikk rundt at han var døende eller døde, delvis på grunn av dette Avidius ble hyllet keiser og er akseptert av de fleste i Øst, inkludert Egypt—Roma silo—og dermed truer Roma selv med hungersnød. Marcus måtte bryte av krigen i Tyskland med mindre enn total seier og hast østover.
Cassius ble myrdet etter bare 3 måneder, og den umiddelbare faren gikk, men Marcus kunne ikke unngå å vise seg i Øst og gjør en ganske extendedsojourn det., Han viste sin sedvanlige lemping i arbeidet med Cassius ‘ s støttespillere og vendte tilbake til Roma i slutten av 176, der han feiret en fantastisk triumf med sin sønn Commodus, som snart ble gitt tittelen Augustus og gjorde en like delaktig i kraft. Dermed gjennom sin egen lov Marcus Aurelius avsluttet sin regjeringstid som han hadde begynt på det, med en partner hans like i makt, men ikke i kraft.
I 177 begynte en alvorlig forfølgelse av de Kristne., Mye blekk har blitt sølt prøver å forene Marcus er vennlighet og høy prinsipper med hans tydelig motstand mot de Kristne, men faktum er fortsatt at han anså de Kristne for å være farlige fanatikere, subversive både av samfunnet og staten—og på de bevis som er tilgjengelige for ham, hvordan skulle han ikke? Så, hvis hans forfølgelse var mer alvorlig enn de som gikk før, dette var delvis fordi Kristne var mange flere og mer synlige enn før.
Fornyet tyske Krig og Død
Den tyske Krigen brøt ut igjen i 177, og Marcus kort tid tilbake til forsiden., Nok en gang han hadde krigen nesten vant; men hans død, som inntraff på Mars 17, 180, utelukket endelige seier over Tyskerne. Han ble gitt en storslått begravelse og guddommeliggjort, og minnesmerker over ham er ennå synlig i Roma—kolonnen feirer sin tyske seiere i Piazza Colonna og hans rytterstatuen der Michelangelo plassert det på Capitoline.,
Marcus Aurelius ‘ s regjeringstid var preget av nærheten, heller enn å fullføre, suksess og preget både av hans forkjærlighet for å dele makt med uverdige partnere og med en villighet til å tilgi ført til tider utover det punktet av klokskap i en ansvarlig for trivsel millioner, men det kan være noen spørsmål om hans personlige godhet eller av storheten i hans sjel.
Meditasjoner
grunnen som Marcus Aurelius fortjent er mest husket er samlingen av hans tanker eller refleksjoner, vanligvis rett Meditasjoner., Tilsynelatende noterte ned fra tid til annen som lyst eller mulighet tilbys, tanker form noe organisert system for filosofi; i stedet, de er opptak av en ånd som prinsippene var hevet over den noe dystre beskaffenhet av stoikerne av en varm kjærlighet til menneskeheten og en filosofi som er nært beslektet med religion.
for Å Marcus, lykke var å bli oppnådd ved å leve «i henhold til naturen», i harmoni med det prinsipp som er bestilt universet; stillheten på en som så levde ikke kunne bli veldig påvirket av buffetings av skjebne., Siden Meditasjoner ble komponert i biter, de beste lest så; de er til for å nytes snarere enn skutt ned i et jafs.
Mer å Lese
Det er noen godt bevarte gamle behandling av Marcus Aurelius. Hans liv er inkludert i samlingen kjent som Scriptores Historiae Augustae (overs., 3 bd., 1921-1932), og hans regjeringstid i fragmenter av bøker 70-71 i den generelle historien til Cassius Dio. Ellers er det hans egne Meditasjoner og de overlevende brev han utvekslet med sin gamle lærer Fronto., Blant moderne arbeider er Dwight Henry Sedgwick, Marcus Aurelius: En Biografi (1921); C. Clayton Due, Marcus Aurelius Antoninus: Hans Liv og Tid (1930); Arthur Spencer Loat Farquharson, Marcus Aurelius: hans Liv og Hans Verden (1951), et posthumt arbeid arbeider med Marcus ungdom opp til hans tiltredelse, og Anthony Birley er full og interessant Marcus Aurelius (1966). □