Madame Bovary beginswhen Charles Bovary er en ung gutt som ikke klarer å passe inn i hans newschool og latterliggjort av sine nye klassekamerater. Som et barn, og laterwhen han vokser inn i en ung mann, Charles er middelmådig og kjedelig. Hefails sin første medisinsk eksamen og bare så vidt klarer å bli aden andre-rate land lege. Hans mor gifter seg med en widowwho dør snart etterpå, forlater Charles mye mindre penger enn heexpected.
Charles snart forelsker seg med Emma, datter ofa pasienten, og de to bestemmer seg for å gifte seg., Etter en forseggjort bryllup,de satte opp hus i Tostes, hvor Charles har sin praksis. Butmarriage ikke lever opp til Emma ‘ s romantiske forventninger. Stadig sinceshe bodde i et kloster som en ung jente, hun har drømt om loveand ekteskapet som en løsning på alle hennes problemer. Etter at hun attendsan ekstravagante ballen i hjemmet av en rik adelsmann, hun beginsto drømmer stadig om en mer sofistikert liv. Hun vokser boredand deprimert når hun sammenligner hennes fantasier til det dagligdagse virkelighet ofvillage livet, og til slutt hennes slapphet gjør henne syk., Når Emmabecomes gravid, Charles bestemmer seg for å flytte til en annen by inhopes med å gjenopprette sin helse.
I den nye byen Yonville, den Bovarys møte Homais,byen farmasøyt, en pompøs windbag som elsker å høre himselfspeak. Emma møter også Leon, en lov som kontorassistent, som, i likhet med henne, er boredwith landlige livet og elsker å flykte gjennom romantiske romaner. WhenEmma føder datteren Seg, morskap disappointsher—hun hadde ønsket en sønn, og hun fortsetter å være fortvilet. Romanticfeelings blomstrer mellom Emma og Leon., Men når Emma realizesthat Leon elsker henne, hun føler seg skyldig og kaster seg inn i therole av en pliktoppfyllende kone. Leon blir trett av å vente og, believingthat han kan aldri ha Emma, drar for å studere jus i Paris. Hisdeparture gjør Emma elendig.
Snart, på en agricultural fair, en velstående nabo namedRodolphe, som er tiltrukket av Emma ‘ s beauty, erklærer sin kjærlighet toher. Han forfører henne, og de begynner å ha en lidenskapelig affære.Emma er ofte indiscreet, og innbyggerne alle rykter om henne.Charles, men mistenker ikke noe., Hans beundring for hans kone andhis dumhet kombineres for å blinde ham til henne indiskresjoner. Hans professionalreputation, i mellomtiden lider av et alvorlig slag da han og Homaisattempt en eksperimentell kirurgisk teknikk for å behandle en klubb-footedman heter Hippolyte, og ender opp med å måtte ringe i en annen doctorto amputate beinet. Disgusted med sin mann er inkompetanse, Emmathrows seg enda mer lidenskapelig inn i hennes affære med Rodolphe.Hun låner penger til å kjøpe ham gaver, og antyder at de kjører offtogether og ta litt Seg med dem., Snart nok, skjønt,sløvet og verdslige Rodolphe har vokst lei av Emmas demandingaffections. Å nekte å stikke med henne, og han forlater henne. Knust,Emma vokser desperat syk og nesten dør.
Etter den tid Emma gjenvinner, Charles ligger i finansielle troublefrom å måtte låne penger til å betale av Emma gjeld og til å betale forher behandling. Likevel, han bestemmer seg for å ta Emma til opera i thenearby byen Rouen. Der møter de Leon. Dette møtet rekindles theold romantisk flamme mellom Emma og Leon, og denne gangen twoembark på et kjærlighetsforhold., Som Emma fortsetter å snike av å Rouento møte Leon, hun vokser seg dypere og dypere ned i gjeld til moneylenderLheureux, som gir henne mer og mer penger på overdrevet interestrates. Hun blir stadig mer uforsiktig i å gjennomføre sin affairwith Leon. Som et resultat, ved flere anledninger, hennes acquaintancesnearly oppdage hennes utroskap.
Over tid, Emma vokser lei med Leon. Det å ikke vite howto forlate ham, hun i stedet blir stadig mer krevende. I mellomtiden,hennes gjeld mount daglig. Til slutt, Lheureux bestillinger beslag ofEmma eiendom for å kompensere for den gjelden hun har samlet.,Vettskremt av Charles å finne ut, som hun febrilsk prøver å raisethe penger som hun trenger, appellerer til Leon og til alt byen’sbusinessmen. Til slutt, hun selv prøver å prostituert herselfby tilbud om å få tilbake sammen med Rodolphe hvis han vil gi henne themoney hun trenger. Han nekter, og drevet til fortvilelse, hun begår suicideby å spise arsen. Hun dør i forferdelige smerter.
For en stund, Charles idealizes minne om sin kone.Til slutt, skjønt, han finner hun brev fra Rodolphe og Leon,og han er tvunget til å konfrontere sannheten., Han dør alene i hagen sin,og Seg er sendt ut for å arbeide i en bomull mill.