The looking‐glass self er den mest kjente dimensjon av Charles Horton cooley ‘ s tidlig, banebrytende konseptualisering av det han kalte det sosiale selvet. Cooley ‘ brukt bildet av et speil som en metafor for hvordan folk selv‐konsepter er påvirket av sin imputations av hvordan de blir oppfattet av andre., Cooley ‘utmerker seg tre sentrale elementer» av looking‐glass self: «fantasien av vårt utseende til den andre personen, fantasien hans dom av at utseende, og noen form for selv‐følelse, for eksempel stolthet eller selvfornektelse.»Mye av tiden, Cooley’ tanke, vår opplevelse av selvet er en emosjonell respons til den antatte evalueringer av andre, spesielt signifikante andre. Barn lærer betydning av «jeg» og «meg» og «mitt» gjennom tilegnelse av gjenstander de ønsker og krav som sine egne, i motsetning til ting de ikke kan kontrollere., Viktigere, blant gjenstandene som de prøver å kontrollere og hensiktsmessig som sine egne, deres foreldre og andre som er i den primære gruppen. Som spedbarn og småbarn oppdage de kan påvirke andre ved sine handlinger, de samtidig oppdage og realisere refleksjoner av seg selv i disse andre.