Hvordan Medgar Evers’ Enke Kjempet i 30 År for Sin Killer Overbevisning

Når Myrlie Evers ble fortalt i 1989 at nye opplysninger i hennes avdøde mann er flere tiår gamle, mord tilfellet var usannsynlig å flytte gears of justice, hun gjorde ikke å reagere i sinne.

i Stedet, enke drept civil rights movement helt Medgar Evers lyttet nøye som Mississippi aktor Bobby DeLaughter forklart at staten kunne ikke finne noen av bevisene fra en tidligere domfellelse. Så, hun rolig bedt om at hans team «Bare prøv.,»

Møtt med overveldende odds av en sak med få overlevende jurymedlemmer, en trassig tiltalte som hadde alltid hevdet sin uskyld, og et publikum som hadde lenge siden så ut til å gå videre fra tragedie, andre kan ha trukket seg. I stedet, Myrlie Evers kjempet for å ha drapet sak gjenåpnet—en kamp hun hadde gått i nesten 30 år.

Medgar Evers Overfor Stadige Trusler

Selv før hennes mann 1963 drapet, Myrlie Evers hadde slitt med konsekvensene av sin manns forsøk på å velte Jim Crow-segregering. Så han ristet på vegne av stemmerett og mot lover og holdninger som presset svarte fra Sørstatene ut av offentlige skoler, universiteter, strender og messeområdet, han hadde fått flere drapstrusler og et forsøk på å bombe sitt hjem med en Molotov cocktail., Faren var så alvorlig at Medgar var under FBI beskyttelse, og Evers familien hadde boret sine barn på hvordan de skal reagere dersom skyttere noen gang truet ham hjemme.

På natten av juni 12, 1963, den fryktede skjedde. Paff ut i front av Evers hjem. Som barn kravlet på gulvet til et soverom, Myrlie gikk til døra. Medgar var som lå i en pøl av blod, dør fra et gunshot sår.

En mistanke umiddelbart dukket opp., En sniper rifle venstre på åstedet for forbrytelsen ble sporet tilbake til Byron de La Beckwith, en rabiat segregationist som tilhørte den Hvite Borgere Råd og var kjent for å hate svart mennesker. FBI også spores synet at morderen hadde brukt til å Beckwith.

Feil Påtalemyndigheten Unnlater å Dømme Evers’ Killer

Beckwith ble arrestert ca en uke etter drapet, men hans tiltale ble feil fra start. I løpet av jury-utvalget, statsadvokaten spurte hver potensielle juror hvis han trodde det var en forbrytelse å «drepe en n—-» i Mississippi. Bare sju svarte menn var med i juryen svømmebasseng, og ingen ble kalt til å tjene.

alle-mannlige, alt-hvit juryen hørt flere argumenter som Beckwith ikke kunne ha myrdet Evers, inkludert en forseggjort alibi, og hevder at tre menn, ikke én, utført drapet., De så Ross Barnett, den segregationist sittende guvernør i Mississippi, gå til forsvar bord i løpet av rettssaken, selv risting Beckwith i hånden og klapper ham på ryggen. Og de kom tilbake med en fastlåst som ga Beckwith en automatisk mistrial.

En annen studie, der Ku Klux Klan pakket galleri og brant kors rundt Jackson, som resulterte i den samme dommen. En tredje studie ble planlagt, men aldri gjennomført, og forsøkene ble til slutt avvist.

delstaten Mississippi virket uinteressert i å forfølge rettferdighet., Men Myrlie Evers senere fortalte en New York Times-reporteren som i dagene etter hennes manns drap, hun lovte seg selv, «jeg kommer til å gjøre den som gjorde dette betaler.»

I mellomtiden, Myrlie øste sin vrede i den sivile rettigheter fører til Medgar hadde kjempet for. «Mer enn noen av de andre sivile rettigheter enker,» skrev Krissah Thompson for the Washington Post, «Myrlie Evers viste Amerika hennes raseri.,»I årenes løp hun for Kongressen, giftet seg på nytt og venstre Mississippi. Men når hun kom tilbake, spurte hun hva som hadde blitt gjort for å sette Beckwith bak lås og trykket tjenestemenn for å holde utkikk etter nye bevis.

Så, i 1989, hun snakket til Jerry Mitchell, en Jackson avis-journalist som fortalte henne at han hadde funnet bevis for at det Mississippi Suverenitet Kommisjonen, et statlig kontor som hadde i all hemmelighet blitt gitt myndighet til å etterforske og skremme civil rights movement ledere, hadde overvåket Medgar og gjennomført hemmelige bakgrunnen sjekker på jurymedlemmer., Når nyheten, hun spurte staten aktor til å gjenåpne saken. Til tross for en manglende drapsvåpenet, juridisk usikkerhet om hvorvidt Beckwith kunne bli prøvd igjen, så mange år etter forbrytelsen, og en sak filen bare tre sider lang, han gjorde.

Deretter mer bevis dukket opp. Når Mitchell avhørt av politiet som hadde gitt Beckwith har alibi, kalte de forskjellige tider enn de hadde i årene før. Og selv etter at aktoratet ikke klart å finne bevis for juryen inngrep i den opprinnelige saken, de ligger nye vitner, takket være Myrlie ‘ s oppfordring., Nye vitner kan bli vanskelig å finne eldre en sak blir. Men i tilfelle av Medgar drapet, passering av tid tillatt i noen med en gang ukjente detaljer om hans mord til å føle seg tryggere kommer frem enn de hadde i 1960-årene.

I 1994, Beckwith til slutt sto for sin tredje rettssaken. Fortsatt trassig, kom han til en domstol hver dag iført en Konføderert flagg pin-kode. Denne gangen juryen var mer rasistisk mangfoldig—og denne gangen de er enige om en annen dom. Når den skyldige dommen ble lest, Myrlie Evers-Williams gråt., Etterpå, rapporterte Los Angeles Times, hun hoppet av glede, så så opp til himmelen, som sa: «Medgar, jeg har gått den siste mil på veien.»