Innenlandske kalkuner kommer fra Wild Turkey (Meleagris gallopavo), en art som er innfødt bare til Amerika. På 1500-tallet, spansk handelsmenn brakte noen som hadde blitt temmet av innfødte Amerikanere til Europa og Asia. Fuglen angivelig fikk sitt vanlige navn fordi det nådde Europeiske bord gjennom frakt ruter som gikk gjennom Tyrkia., På et kontinent hvor fine dining fortsatt med å spise storker, hegre, og bustards, den kjøttfulle, saftig kalkun var en sensasjon.
Senere, når engelske nybyggere kom til Amerika, de var overrasket over å finne de samme fuglene som kjører vill og fri, og smaker veldig bra, takket være deres naturlige diett av kastanjer, beechnuts, valnøtter, og andre native mast. Det er trolig en av grunnene til Ben Franklin ønsket tyrkia å tjene som vår nasjonale emblem—det er en vakker, genuint Amerikansk fugl som smaker fantastisk og hadde enorm økonomisk verdi for kolonistene.,
The Wild Turkey er en av bare to arter av tyrkia i verden. Den andre er Ocellated Tyrkia (Meleagris ocellata) av Mexico og mellom-Amerika. Dette er tyrkia har iriserende fjærdrakten av blå, grønn, bronse, og en featherless pulver-blå hodet pepret med røde og oransje kjøttfulle knuter. Menn har en unik cap-som kronen som forstørrer under hekkesesongen. De gjør en pipende lyd i stedet for den clucks og sluker av Wild Turkey.
Les mer på våre Wild Turkey side, eller på denne Smithsonian side, Spise-ymology av Tyrkia.