Paul Shepson, professor i atmosfærisk kjemi ved Purdue University ‘ s School of Science, forklarer han.
I jordens atmosfære, trykk, som er relatert til antall molekyler per enhet volum, avtar eksponentielt med høyden. Dermed, hvis en pakke av luft fra overflaten øker (på grunn av vinden som strømmer opp på siden av et fjell, for eksempel), er det gjennomgår en utvidelse, fra høyere til lavere trykk., Når du tillater luft å utvide, det kjøler. Dette fenomenet er kjent for alle–stikke fingeren på ventilen på en bil dekk, og la noen adgang til å flykte. Det er ikke kult inne i dekket, men som luften kommer ut det utvider seg og dermed blir avkjølt.
Michael Tinnesand, associate director for akademiske programmer i American Chemical Society, gir følgende forklaring:
Den grunnleggende svaret er at jo lenger vekk du kommer fra jorden, jo tynnere atmosfære får., Den totale varmen innhold av et system som er direkte knyttet til mengden av materie til stede, så det er kjøligere i høyereliggende områder.
oppvarming av jorden selv spiller også en rolle. Planeten er varmet opp ved innkommende solenergi. Noe av denne varmen spretter av atmosfæren og aldri når den nedre atmosfæren, og noen er re-stråler tilbake til verdensrommet. I tillegg atmosfæren fungerer som et drivhus for å reflektere noen av varmen tilbake mot jordoverflaten. I høyereliggende strøk er det relativt vanskeligere å beholde denne energien som mer varme er tapt i verdensrommet.