Under den Revolusjonære Krigen, Amerikanerne hadde en dyp frykt for Hessiske leiesoldater ansatt av Kong George III til å kjempe i kampen om Kolonier. Patriot kilder produsert overdrevne rykter og avis kontoer som gjorde begrepet «Hessiske» et synonym for «marauder» måneder før tyske støvler rørt Nord-Amerikansk jord. Denne fryktinngytende oppfatning fortsatte som tiden gikk., Ordet «Hessiske» kan huske i moderne Amerikansk bevissthet Hessiske «Headless Horseman» i Washington Irving ‘ s The Legend of Sleepy Hollow—kanskje tryllekunster forestilling om en maleficent, innhyllet rider svingte en sabel.
Selv USA, Erklæring om Uavhengighet inneholder en illevarslende referanse til tyske tropper: «Han er på denne tiden transport av store hærer av utenlandske leiesoldater til å fullføre det verk av død, ødeleggelse og tyranni, allerede begynt med forhold av grusomhet og perfidy har ingen parallell i de mest barbariske aldre, og helt uverdig av hodet på en sivilisert nasjon.»
Når den første delingen av Hessians kom på Staten Island, NEW york i August 1776, oppdaget de at en opprivende rykte gjort det før dem., «Amerikanerne hadde blitt informert av sine agenter og Britiske sympatisører av Hessians’ forestående ankomst. Så tidlig som i September. 30, 1775, Konstitusjonelle Journal rapporterte at 10,000 Hannoverians var å bli rekruttert til å undertrykke Kolonistene,» ifølge historikeren Rodney Atwood. Forskere Atwood og Edward J. Lowell skrive at Amerikanere anses den tyske tropper «med intet mindre enn ren skrekk» og at «den populære fantasien hadde gjort fiendene av Hessians.,»
Amerikanske aviser portrettert dem som ond raiders «‘hvis native villskap, når økt og hvorvidt, ved påvirkning og ondskap av sceptered savage av Stor-Britannia, tørster etter blod, og hans trofaste American fag, vil vise til en slik scene av grusomhet, død og ødeleggelser som vil fylle de av oss som overlever blodbadet, med harme og gru, deltok sammen med fattigdom og elendighet,» I henhold til Norwich Pakke av 8. juli 1776 sitert av Atwood. Staten Island borgere fikk panikk., «Ankomsten av den tyske allierte hadde spredt ingen liten alarm blant Amerikanerne…mange av innbyggerne hadde forlatt sine hjem, flyr til New York, og la i deres huser mange artikler av verdi,» ifølge en 1893 i tysk historie av Max von Eelking.
Hessians var klar over at mytene som omgir dem og ble forbauset da Amerikanske patrioter de møtte i kamp reagerte på dem med panisk fortvilelse., «‘Deres frykt av den Hessiske tropper var…ubeskrivelig,’ rapporterte Heister, sitert av Atwood, ‘i motsetning til de tilbød den Britiske mye mer motstand, men når de tok bare et glimt av en blå frakk, de overga seg umiddelbart, og ba på sine knær for sine liv.»
Andre Amerikanerne svarte med desperat vold. Mange hadde en slik frykt og mistillit til Hessians at de forsøkte å drepe dem etter å overgi – en handling som rasende på Tyskerne, som kode for soldatene ære fordømt slik atferd som forræderi. En slik hendelse var i slekt med tysk leiesoldat Kol., von Heeringen, sitert av Lowell: «‘Oberst John, av opprørerne, er død. En grenadier tok ham til fange og sjenerøst ga ham livet…oberst ønsket å drepe ham, lurt, fra bak; hemmelighet trakk ut en pistol, men bare treffe grenadier i armen, hvorpå sistnevnte behandlet ham til tre eller fire bajonett slag.'»
Frykt og forvirring ble veldig tydelig når Hessians fått American overgivelse av Fort Washington i New York den Nov. 16, 1776. «Oberst Rall kalt til en av sine kapteiner., ‘Hohenstein…du snakker engelsk og fransk; ta en trommeslager med deg, knytte en hvit klut på en pistol-fat, kan du gå til fort og ringe for en kapitulasjon» beordret han, ifølge Lowell. Hohenstein og trommeslager var stadig beskutt før de nådde skråningen av fort til tross for åpenbare samtaler for fred.
Lowell beskriver at når den Kontinentale Armé endelig oppgis, Hessians vitne til hvordan Amerikanerne oppfattet dem: «Kaptein von Malsburg forteller at når han kom inn i festningen, fant han seg selv omgitt av offiserer med frykt og angst i sine ansikter., De inviterte ham inn i sine brakker, trykket punch, vin og kalde kaker på ham, komplimentert ham på hans affability, som så ut til å overraske dem, og fortalte ham at de ikke hadde blitt ledet til å forvente en slik fra en Hessiske offiser.»
Selv om den tyske leiesoldater kom fra ulike regioner, de fleste var fra Landgraviate av Hessen-Cassel, som ga opphav til alle tyske tropper i Amerika blir referert til ukritisk som «Hessians.»Hessen-Cassel var en fattig stat som, på den tiden, hadde fortsatt ikke kommet seg etter trettiårskrigen., Det hadde også kjempet som Storbritannias allierte mot Frankrike under syvårskrigen og hadde blitt mer herjet.
Tettest befolkede og truet med sult, Hessen leid ut sine militære styrker for å tjene penger. I henhold til Charles Ingrao av American Historical Review: «Hessiske samfunnet generelt verdsatte Soldatenhandel for sin rolle i å stimulere økonomien, holde lave avgifter, og gi attraktive karriere alternativer for alle sosiale grupper.»
Hesse-Cassel var ikke alene i sin «soldater for hire» – ordningen., Under uavhengighetskrigen, seks tyske prinser «leie» sine hærer til Storbritannia, inkludert herskere i Bayern, Øvre og Nedre Sachsen, Hessen og Waldeck. Av disse, de Hessiske regionene var mest forberedte seg på krig. «Kurfyrsten av Hessen, Frederic II., hvis arsenal var godt fylt, og som soldater alltid var klar, var den mest aktive, og ved utgangen av februar hans Regimentene var i Cassel, forberedt på å starte,» i henhold til Eelking.
styrkene besto av en blanding av aristokratiske offiserer, profesjonelle soldater, frivillige, og vernepliktige., Mens du venter på Britiske transport skip, de spilte kamp øvelser og øvelser daglig, selv i dyp vinterens snø.
Den menige var en mangfoldig gjeng. Mange var frivillige som så-tjenesten som en sjanse til å få respekt, mens andre bare ønsket å unnslippe fattigdom. Andre ble tvunget. Prinsen av Hessen-Cassel hadde en kvote på regimenter som han hadde avtalt å levere Storbritannia—hans rekruttere offiserer tydd til aggressiv taktikk for å møte kravene fra deres suverene., De beslaglagt menn og tvunget dem inn i rekkene—disse ofrene som er inkludert politiske dissidenter, drunkards, bonde arbeidere, debitorer og andre uheldige omstendigheter.
Noen vernepliktige funnet seg fullpakket av til Amerika etter at du rett og slett blir tatt på feil sted til feil tid. Johann Gottfried Seume, en løpsk teologi-student på vei til Paris, ble tatt til fange av Hessiske rekrutterere etter en sjanse veikanten møte.,
«jeg var brakt under arrestasjonen for å Ziegenhayn, hvor jeg fant mange følgesvenner i ulykke fra alle deler av landet,» i henhold til tilbud fra Seume er 1835 selvbiografi i Lowell bok Den Hessians og andre tyske Hjelpeverb i Storbritannia i uavhengighetskrigen. «Det vi ventet på å bli sendt til usa i løpet av våren, etter Faucitt bør ha inspisert oss. Vi bodde i en lang tid på Ziegenhayn før det nødvendige antall rekrutter ble samlet fra plogen, motorveier, og rekruttering stasjoner. Historien om disse tider er vel kjent., Ingen var sikker fra grepet av selgeren av sjeler.'»
Høyere offiserer så fram til å kjempe mot i fremmede land for å vinne ære. De fleste var adelsmenn, siden i de dager—og faktisk opp til tidlig i det 20. århundre—det var generelt umulig for en tysk offiser av vanlig fødsel å gå utover graden Sersjant., Tysk forsker Hans Huth, i Brev fra En Hessiske Leiesoldat, skriver: «Siden det var generelt umulig for tysk offiser for å fremme sin karriere hjemme, tok han tjeneste hvor en bedre fremtid syntes å vinke ham; men det gjorde det ikke i det hele tatt betegne fullstendig oppgivelse av hans ‘fedrelandet.'»
soldatene ble gitt heroiske sendoffs. I Hessen-Cassel, troppene marsjerte bort til applaus av en jublende forsamling. I delstaten Waldeck, prinsen ga hver mann en salmebok., Prinsens mor var også sjenerøs, å gi tropper med flott underholdning og lovende alle hjemvendte soldater at de ville bli tatt hjem i vogner.
første gang Hessians så Amerikanerne var på bredden av Staten Island i 1776. «Bredden av vannet var litt over tre hundre skritt, og Amerikanerne samlet på deres side for å se på den tyske soldater, som var nå for første gang er i sikte, ifølge Eelking. En av de Hessians bemerket at noen opprørere var i uniform, og selv om de lignet en hastig samlet mob., Den «opprørere» gjort et dårlig inntrykk på sine Hessiske fiender og konseptet av en desorganisert Amerikansk «mob» holdt med Tyskerne i konflikten. Til stor overraskelse og forakt for Hessians, fanget Amerikanske offiserer (og selv generaler) viste seg å være håndverkere, bønder eller kjøpmenn. Den Hessiske Kol. Heeringen uttrykte følelser av forakt. «Blant de såkalte Oberster og andre ledere, mange var skreddere, skomakere, barbers…Min mann ville ikke la dem passere som offiserer,» avvist Heeringen, i henhold til Eelking.,
Denne holdningen filtrert ned til de lavere grader, og produsert en ånd av overdreven i den Hessiske hæren. «‘Opprørerne så fillete, og hadde ingen skjorter på,» i henhold til et utdrag fra en Hessiske officer ‘ s diary sitert av Lowell. «‘Vår Hessians marsjerte som Hessians; de marsjerte incorrigibly, og den engelske som de modigste og best av soldater. De er derfor mistet flere menn enn vi.,'»
Fangst av Hessians i Trenton, desember 26, 1776 av John Trumbull
Men det viste seg å være en kostbar feil å undervurdere den Amerikanere. Under stille før den storm Kamp av Trenton, Col. Johann Rall ignorert råd fra andre tyske offiserer og nektet å befeste sin posisjon på tvers av Delaware-Elven. «La dem komme. Hva, outworks! Vi vil møte dem med bajonett,» Rall skrøt, i henhold til Eelking., Rall er arroganse førte til katastrofe da Washington ‘ s army lansert et overraskende angrep på julaften. Rall, alvorlig såret og dekket med blod, overga sitt sverd for å Generasjon Washington og døde senere samme kveld i hjemmet av en Kveker familie. Hans menn ble tatt til fange og eskortert til Virginia.
Når Hessians ble tatt til fange, og de Amerikanske fiender hadde en sjanse til å se øye-til-øye uten tåkesyn av gun smoke og rykter. En tysk soldat ‘ brev viser noen Hessians angret sin arroganse., «I alvorlig alvor, hele denne nasjonen har mye naturlig talent for krig og for en soldats liv,» i henhold til materiale sitert av Lowell. Amerikanerne, var imidlertid ikke så hensikter. «‘Store og små, unge og gamle, så på oss kraftig. Den gamle kvinner ropte ut at vi skulle være hengt for å komme til Amerika for å frarøve dem frihet, mens andre tok oss brød og vin,'» ifølge dagboken til Korporal. Reuber, sitert i Eelking., På grunn av wild myter og overdrevet avis rapporter, de fleste Amerikanere forventet å se blodtørstige barbarer og var ganske overrasket over hva de fant i stedet.
«den Store folkemengder samlet seg på hvert sted for å se den fryktede Hessians, hvis ryktet hadde spredt seg vidt og bredt. Mange forventet å se ville røvere og mordere, med forferdelig sint ansikter-devils i menneskelig form—og så bare ryddig soldater, bevare, selv i deres ulykke, renslighet, orden og disiplin., De ble sett på med forundring, og noen ganger med ekte eller påvirket sinne, og da de ble utsatt for overgrep og til og med steiner som ble kastet på dem,» ifølge Eelking.
George Washington var rask til å kurere dette dårlig følelse ved å utstede en erklæring. Washington erklærte at Britene hadde tvunget Hessians å kjempe, og at Tyskerne skulle bli behandlet som en venn i stedet for fiender. Dette endret Amerikanske holdninger og den Hessiske POWs snart fant seg dusjet med mat og type behandling. De tyske fangene ble også tilgodesett med oppmerksomhet av Amerikanske kvinner., En tysk soldat sitert av Lowell skrev at «en kvinne sto ved dusinvis alle langs veien, passerte oss i anmeldelsen, lo hånlig mot oss, eller fra tid til annen droppet oss en rampete høflighet og ga oss et eple.»Andre Hessians skjæres i Maryland var glad for å finne andre Tyskere. Mange Sør-tyske nybyggere det, spesielt Swabians, løst ut sine venner, og ønsker dem velkommen til å leve i sine lokalsamfunn.
Et stort flertall av tyske leiesoldater nektet å ørkenen., Til tross for forsøk fra Kongressen på å rekruttere dem inn i den Kontinentale Hæren, de fleste forble trofast i å utføre sine militære plikter. Noen ventet til slutten av krigen for å be om tillatelse til å bo i Amerika.
På slutten av krigen, tyske leiesoldater en gang fryktet som barbariske raiders gjorde sitt hjem i Amerika. De som kom tilbake til Tyskland nummerert om 17,313 (ca 58% av de som er deployert, i henhold til Lowell). Tilbake til deres eget land, mange fikk heroes’ velkommen., Hvorvidt Waldeck tropper faktisk ble formidlet til sine hjem i vogner gjenstår å bli oppdaget, men Eelking forteller oss at Hessians’ historie i Amerika ble gjenstand for tyske folkeviser og uttrykk.
I Amerika, Hessians i stor grad har vært glemt i løpet av årene. Mange kjempet og døde her, mens andre holdt seg og forsvant inn i det Amerikanske samfunnet.,han mind av en Amerikansk i dag, navnløs Hessiske soldat kan finne seg tryllet av fantasien til den formidable spekter i Washington Irving ‘ s legend:
«Den dominerende ånd, men som hjemsøker denne fortryllende område, og ser ut til å være commander-in-chief av alle krefter klimaanlegg,…sies av noen å være den ånd av en Hessiske trooper, hvis hodet hadde blitt båret bort av en kanon-ball, i noen navnløs kamp under den Revolusjonære Krigen, og som er i stadig og anon sett av landets folk, stresser sammen i mørket av natten, så hvis du er på vingene av vinden.,”