Tidlig liv
Da var sønn av en omsetning offiser. Han hadde allerede lært elementer av Latin fra sin mor ved den tid han gikk inn i Stuttgart videregående skole, hvor han forble til sin utdannelse før han var 18. Som en skolegutt han laget en samling av ekstrakter, alfabetisk ordnet, bestående av kommentarer på klassiske forfattere, sitater fra aviser, og tekster på moral og matematikk fra standard fungerer i perioden.,
I 1788 Da gikk som en student til Tübingen, med sikte på å ta bestillinger, som hans foreldre ønsket. Her studerte han filosofi og klassikere for to år, og ble uteksaminert i 1790. Selv om han deretter tok teologisk kurs, han var utålmodig med ortodoksi av hans lærere, og sertifikatet er gitt til ham når han forlot i 1793 sier at, mens han hadde viet seg kraftig for å filosofi, hans industrien i teologi var uregelmessig., Han ble også sagt å være fattig i muntlig utredning, en mangel som var til hunden ham gjennom hele livet. Selv om hans medstudenter kalte ham «den gamle mannen,» han likte muntre selskap og et «offer til Bacchus» og nøt selskapet av kvinner så vel. Sjefen hans venner i løpet av denne perioden ble en pantheistic poet, J. C. F. Hölderlin, hans samtidige, og arten filosofen Schelling, fem år yngre. Sammen har de lest den greske tragedians og feiret den herlighet av den franske Revolusjonen.,
På for å forlate college, Da ikke kom inn i departementet; i stedet, de som ønsker å ha fritid for studier av filosofi og gresk litteratur, ble han en privatlærer. For de neste tre årene bodde han i Bern, med tid på hendene og løp av et godt bibliotek, hvor han lese Edward Gibbon på fallet av det Romerske Imperiet, og De l ‘ esprit des loix (1750; Ånden av Lover og forskrifter), ved Charles Louis, baron de Montesquieu, så vel som den greske og Romerske klassikere., Han har også studert kritisk filosofen Immanuel Kant og ble stimulert av hans essay om religion til å skrive visse papirer som ble verdt å merke bare når, mer enn et århundre senere, de ble publisert som en del av Hegels theologische Jugendschriften (1907; Tidlig Teologiske Skrifter)., Kant hadde hevdet at, mens ortodoksi krever en tro på historiske fakta og i læresetninger den grunn alene kan ikke rettferdiggjøre og pålegger de troende et moralsk system av vilkårlige kommandoer påstått å bli avslørt, Jesus, tvert imot, hadde opprinnelig lærte en rasjonell moral, som var reconcilable med undervisning av kants etiske fungerer, og en religion som, i motsetning til Jødedommen, ble tilpasset til grunn for alle mennesker. Da har akseptert denne undervisningen, men være mer av en historiker enn Kant var, satte han den til test av historien ved å skrive to essay., Den første av disse var en av Jesu liv som Da forsøkt å nytolke Evangeliet på Kantiansk linjer. Den andre essay var et svar på spørsmålet om hvordan Kristendommen hadde noen gang blitt autoritær religion som det var, hvis det faktisk er Jesu lære var ikke autoritær, men rationalistic.
Da var ensom i Bern og var glad for å flytte, på slutten av 1796, til Frankfurt am Main, der Hölderlin hadde fått ham et vergemål. Hans håp om mer fellesskap, men var oppfylt: Hölderlin var oppslukt i en illegale affære og kort tid mistet sin grunn., Da begynte å lide av melankoli og, for å kurere seg selv, jobbet hardere enn noensinne, spesielt i gresk filosofi og moderne historie og politikk. Han leste og laget utklipp fra engelske aviser skrev om interne anliggender i sin opprinnelige Wurtemberg, og studerte økonomi. Da var nå i stand til å fri seg fra dominans av kants innflytelse og til å se med friske øyne på problemet av Kristen opprinnelse.