Emanuel African Methodist Episcopal (AME) Kirken er en nygotisk stil kirke bygget i 1891. Beholder sine opprinnelige alteret, nattverd jernbane, benker, og lysarmaturer kirken er en av bare noen få uendret religiøse interiør i Charleston, spesielt fra den Viktorianske perioden. Murstein Gotisk kirke med sin høye tårnet erstattet en tidligere 1872 kirken sterkt skadet av 1886 jordskjelv., I dag Emanuel er den eldste AME kirken i Sør, og huser den eldste svarte forsamlingen sør i Baltimore, Maryland.
historien til denne forsamlingen som gjenspeiler utviklingen av religiøse institusjoner for Afro-Amerikanere i Charleston. Dens røtter stammer fra en religiøs gruppe av både slaver og frie Afro-Amerikanere organisert i 1791. I 1816, svarte medlemmer av Charleston er Methodist Episcopal church trakk seg tilbake over omstridt gravfelt, og under ledelse av Morris Brun, dannet en egen menighet., Kirkens 1400 medlemmer snart etterpå etablert seg en African Methodist Episcopal church, et kirkesamfunn formelt etablert i 1816 i Philadelphia, Pennsylvania. To år senere, Brown og andre prester i kirken ble fengslet for brudd på statlige og lokale lover som forbød religiøse sammenkomster av undertrykte folk og gratis svarte uavhengig av hvit tilsyn.
I 1822 kirken ble undersøkt for sitt engasjement med en planlagt opprøret av enslaved Afrikanere ledet av Danmark Vesey, en av kirkens grunnleggere., Vesey ble hevet i slaveri i Virgin Islands blant nylig importerte Afrikanere. Han var den personlige tjener slavetrader Kaptein Joseph Vesey, som slo seg ned i Charleston, i 1783. Danmark ble hos ham til i 1799, da han var i stand til å kjøpe sin frihet med en vinnende lotto billett verdt $1500.
Vesey ble en vellykket snekker, spesielt blant Charleston er flertallet svarte befolkningen. I 1821, han formulerte en plan for å vinne frihet for undertrykte folk i byen. Myndighetene var informert av tomten før det kunne skje., Tre hundre og tretten påståtte deltakerne ble arrestert, og 35 (inkludert Vesey) ble henrettet. Tomten skapt masse hysteri hele Carolinas og Sør. Brun, mistenkt, men aldri dømt for kunnskap av tomten, gikk nordover til Philadelphia hvor han ble til slutt den andre biskop av AME kirkesamfunn.
Under Vesey kontrovers, AME kirke ble brent. Gudstjenester fortsatte etter at kirken ble ombygd til 1834 da alle-svart kirker ble forbudt., Telt senere møttes i hemmelighet til 1865 da den ble formelt omorganisert, og navnet Emanuel ble vedtatt. I dag, Emanuel AME Kirken er en av mer enn 1400 historisk betydningsfulle bygninger i Charleston Gamle og Historiske Bydelen.
På kvelden 17. juni 2015, en mann åpnet ild på en Bibelen study group inne i kirken. Skyting venstre seks kvinner og tre menn døde: Rev. Clementa Pinckney, Tywanza Sanders, Cynthia Hurd, Rev. Sharonda Coleman-Singleton, Myra Thompson, Ethel Lance, Rev. Daniel Simmons, Rev. DePayne Middleton-Lege og Susie Jackson., Alle ofrene var African American. President Barack Obama levert lovtale for Rev. Clementa Pinckney, kirkens pastor og South Carolina state senator. Skyting bedt om fjerning av Confederate flagg fra South Carolina State grunnlag.