de Fleste arkeologer tror den første Amerikanerne kom med båt. Nå, de er begynnelsen til å bevise det

PÅ CEDROS ØYA I MEXICO—Matteus Des Lauriers fikk den første anelse om at han hadde snublet på noe spesielt når han dratt over på en grusvei her, som søker et sted for laget hans å bruke badet., Mens du venter på at alle skal gå tilbake til bilen, Des Lauriers, deretter en graduate student ved University of California, Riverside, meandered over landskapet, skanning for stein verktøy og shell fragmenter igjen av folk som hadde bodd på øya i det siste 1500 år.

Som han utforsket, hans føtter knaste over skall av store Pismo muslinger—bivalves at han ikke hadde sett før på den fjellrike øy, 100 kilometer utenfor kysten av Stillehavet av Baja California. Steinen verktøy som ligger strødd på bakken ikke passer, enten., I motsetning til de fint laget pilen peker og knivskarp obsidian at Des Lauriers hadde tidligere funnet på øya, disse uventede flak hadde vært grovt slått av chunky stranden cobbles.

«jeg hadde ingen anelse om hva det betydde, sier Des Lauriers, nå professor ved California State University (Cal State) i Northridge. Nysgjerrigheten pirret han returnerte for en test utgraving og sendt noen shell og kull for radiocarbon dating. Når Des Lauriers er rådgiver kalt med resultater, sa han, «Du bør nok sette deg ned.,»Materialet datert fra nesten 11 000 til mer enn 12 000 år siden—bare et par tusen år etter at de første menneskene nådd Amerika.

denne oppdagelsen, i 2004, viste seg å være ingen anomali; siden da, Des Lauriers har oppdaget 14 andre tidlige nettsteder og utgravd to, skyve tilbake oppgjør av Cedros Island til nesten rundt 13 000 år siden. Tettheten av tidlig kystnære områder her «er enestående i Nord-Amerika, sier arkeolog Loren Davis av Oregon State University i Corvallis, som sluttet seg til prosjektet i 2009.,

Cedros Island nettsteder legge til en liten, men voksende liste som støtter en gang-kjetterske utsikt over befolke of the Americas. Mens arkeologene gang tenkt at de tidligste ankomst vandret inn kontinentet gjennom et gap i ice age isbreer som dekker Canada, og de fleste forskere i dag mener de første innbyggerne kom sjøveien. I denne visningen, maritime oppdagere voyaged med båt ut av Beringia—de gamle land nå delvis nedsenket under vann for beringstredet—rundt 16.000 år siden og flyttet raskt ned Pacific coast, nå Chile med minst 14,500 år siden.,

Funnene slik som de på Cedros Øya støtte opp under dette bildet ved å vise at folk som bor langs kysten praktisk talt så tidlig som alle var i Amerika. Men disse områdene ennå ikke bevise kyst-hypotesen. Noen arkeologer hevder at de første Amerikanere kan ha skrevet inn via kontinental interiør og slått til en maritim måte av livet først etter at de ankom., «Hvis de kom ned en indre isen i korridoren, de kunne ha slått til høyre, så strendene i California, og sa: «Til helvete med dette», sier arkeolog David Meltzer av Southern Methodist University i Dallas, Texas.

bevis som kan avgjøre spørsmålet har vært det meste ut av nå. Som breene smeltet starter om 16,500 år siden, globale havnivået steg med om lag 120 meter, drukning mange kysten og noen bosetninger de holdt. «Vi er flere tiår inn i søk etter-kyst dispersers, og vi venter fortsatt på solid dokumentasjon eller bevis, sier Gary Haynes, en arkeolog ved Universitetet i Nevada i Reno, som mener de første Amerikanere sannsynlig tok en indre rute.,

The hunt for at bevis er nå i høygir. En dedikert kadre av arkeologer er søker for maritime områder som kan dateres til mellom på 14 000 og 16 000 år siden, før den isfrie korridoren ble fullt ut akseptabel. De ser på the gateway to the Americas, langs strekninger av Alaska og Canada kysten som ble spart for den post–ice age flom. De er selv på jakt under vann., Og på Cedros Island, Des Lauriers bidrar til å fylle ut bildet av hvor tidlig kyst folk levde og hvilke verktøy de gjorde, detaljer som knytter dem til maritime kulturer rundt om i Pacific Rim og innebærer at de ikke var landkrabber som senere viste sjøsida. «Alle øyne er på kysten,» sier Meltzer.

På en solrik junidag, Des Lauriers bøyer seg i et gjel her, forfriskende seg mot vinden blåser av havet. Han lener seg over å undersøke hva som kan være en ledetråd til hvordan folk levde her for 12 000 år siden: en delikat halvmåne av shell glinting i solen., Et par centimeter, en kraftig buet shell point ligger brukket i to deler. Des Lauriers vet at han ser på restene av en gammel fishhook. Han har allerede funnet fire andre på øya. En av disse, om lag 11,500 år gammel, er den eldste fishhook oppdaget i Amerika, som rapportert i sommer i Amerikansk Antikken.

Des Lauriers var ikke planlegger å samle gjenstander på denne turen, men skallet fishhook er for dyrebar til å overlate til elementer. Hans team koder for noe de kan bruke til å pakke den delikate artefakt., Noen produserer en rull med toalettpapir, og Des Lauriers øser opp fragmenter med sin sparkel og letter dem på den improviserte polstring. Hvert fragment er pakket snuggly og legges i en plastpose.

Tjue år siden, de fleste arkeologene trodde de første Amerikanerne ikke var fiskere, men heller big-jegere som hadde fulgt mammuter og bison gjennom isen i korridoren i Canada. Den karakteristiske Klodvig spyd poeng funnet på nettsteder i nedre 48 stater som starter om 13,500 år siden ble antatt å være sin signatur., Men litt etter litt, det Clovis-første bilde har smuldret opp.

Den største slaget kom i 1997, da arkeologene bekreftet at en innlands-området i Monte Verde i Chile var minst 14,500 år gammel—1000 år før Klodvig verktøy dukket opp. Siden da har flere pre-Clovis-nettsteder har kommet til lys, og de fleste nyere dato fra Monte Verde strekker seg tilbake til 18,500 år siden, selv om ikke alle forskere godta det. Genetiske bevis fra precontact Sør-American skjeletter nå tyder på at de tidligste Amerikanere utvidet ut av Beringia rundt 16.000 år siden.,

Ikke bare var Klodvig folk ikke den første til å ankomme, men mange forskere har også tvil om de første Amerikanerne kunne ha gjort det av landet. Isbreer sannsynlig dekket landet rute gjennom western Canada før etter 16,000 år siden, i henhold til nyere forskning som datert mineraler i korridoren eldste sanddyner., En annen studie viste at bison fra Alaska og det kontinentale Usa ikke blande seg i korridoren til om rundt 13 000 år siden, noe som tyder på at passasjen tok minst 2000 år å åpne og forvandle seg til en gressletter innbydende å megafauna og deres menneskelige jegere.

Som gjør kystveien den første Amerikanernes mest sannsynlig—eller kanskje bare—banen., Det ville ha vært innbydende, sier Knut Fladmark, en professor i arkeologi ved Simon Fraser University, Burnaby, Canada, og en av de første til å foreslå en kyst-migrasjon i Amerika tilbake i 1979. «Land-sjø-grensesnittet er en av de rikeste habitater hvor som helst i verden,» sier han. Tidlig Amerikanerne tydeligvis visste hvordan å ta full nytte av sin rike ressurser. På Monte Verde, når 90 kilometer fra kysten, arkeolog Tom Dillehay av Vanderbilt University i Nashville funnet ni arter av spiselige og medisinsk tang datert til ca 14.000 år siden.,

På Cedros Island, gjenstander foreslår at folk finnes ulike måter å lage en levende fra sjøen. Det er ikke gitt fordi rundt 13 000 år siden, ble øya til fastlandet, hengende av Baja halvøya som en hitchhiker ‘ s utstrakte fingre; tidlig nettsteder klynge rundt ferskvann kilder som ville ha vært flere kilometer innover tilbake da. Men Des Lauriers arbeid avslører at Cedros Øyboerne spiste skalldyr, sjø løver, elefant, sel, sjøfugl og fisk fra alle slags ocean miljøer, inkludert dypt vann grøfter som bare er tilgjengelig med båt.,

I tillegg til å gjøre fishhooks, øyas innbyggere fashioned stranden cobbles inn råolje skraper og hammere—»disponibel barberhøvler,» som den Des Lauriers, en stein verktøyet ekspert, kaller dem. Slike verktøy er best for skraping og kutte plante fibre, noe som tyder på at øyboerne var behandling agave til fiske linjer og garn. Forskere har funnet en lignende pakke med verktøy på andre tidlige områder langs Stillehavskysten, antydet at fiske-teknologier var utbredt, selv om den økologiske garn, linjer og båter sannsynlig forfalt lenge siden.,

Visse typer verktøy som er funnet her tyder på enda fjernere tilkoblinger. Des Lauriers ofte finner stammet poeng, en stil av spyd-punkt finnes fra Japan til Peru og kanskje brukt på øya for å jakte sjøpattedyr og native-pygmè hjort. Shell fishhooks selv ligne verdens eldste kjente fishhooks, som ble laget fra skjell av havet snegler på Okinawa i Japan ca 23 000 år siden.,

Selv om bevisene for en omfattende, avansert maritime måte av livet langs den gamle Pacific coast—hva Meltzer kaller «Hans og Grete forlate en sti av gjenstander»—er provoserende, det kan ikke bevise kyst-migrering teori, sier han. Den eldste områder på Cedros Øya er yngre enn den første Klodvig spyd poeng som brukes til å få ned store spillet på fastlandet.

Men eldre kystnære områder er i ferd med å slå opp. Dette året Dillehay annonsert oppdagelsen av en nesten 15.000-år-gamle nettstedet på Huaca Prieta, ca 600 kilometer nord for Lima., De tidligste innbyggerne bodde i en elvemunning 30 kilometer fra Stillehavet kysten, men fortsatt spiste stort sett hai, sjøfugl, marine fisk, og sjøløver, og deres gjenstander ligner på andre kystnære områder. «Jeg ble overrasket over hvordan lignende var å Cedros Øya,» Davis sier.

Likevel, låsing ned kyst-migrering teori vil ta en streng av godt datert nettsteder begynnelsen, før 15,000 år siden i sørøstlige Alaska eller British Columbia i Canada og strekker seg gjennom tid nedover kysten. For å finne dem, arkeologer er nødt til å ta skrittet fullt ut.,

Loren Davis prøver å holde stødig som han gjør sin vei inn i et laboratorium ombord forskningsfartøyet Pacific Storm. Arkeologen var desperat sjøsyk i sin hytte for 2 dager i slutten av Mai som den 25 meter lange skipet kjempet grov sjø mer enn 35 kilometer av Oregon coast. Med Davis lagt lav, hans team medlemmer skannede havbunnen med lydbølger.

De søker nå opplyst landskap gamle maritime oppdagere ville ha fulgt på reisen sørover, når dagens kystlinjer var flere titalls kilometer inn i landet., Noen kystnære reisende til slutt slå innersiden, som vist ved tidlig innlandet områder, som for eksempel Oregon Paisley Grotter, som gir en 14,200-år-gamle menneske coprolite. Men de første kapitlene av noen kyst-migrasjon er nesten helt sikkert vann.

Seksten tusen år senere, er det fristende å se for seg en slik overføring som en rase fra strand til strand. Men som folk utvidet i ubebodde Amerika, de hadde ikke noe mål i tankene. De stoppet, slo seg ned i, våget seg utover hva de visste, og gikk tilbake inn i hva de gjorde., Så det første skrittet for arkeologer er å finne ut hvor nøyaktig de tidlige sjøfolk ville ha valgt å holde seg rundt.

avgjørelsen sannsynlig kom ned til en ressurs: ferskvann. «Vann er selve livsnerven i alt,» Davis sier. Så han har blitt omhyggelig kartlegging sannsynlig kurs av gamle elver over nå-druknet kysten, med håp om at disse kanalene er fortsatt synlig, til tross for nå blir fylt med sediment og dekket av deep ocean.,

Som team medlemmer trukket opp tidlig resultater å vise Davis i Mai cruise, en svart linje som representerer dagens havbunnen squiggled horisontalt over skjermen. Da er det skilte seg i to linjer, et gap som et smil åpning på tvers av bildet: En gammel elv kanalen lå nedenfor den moderne hav -, akkurat der Davis ‘ modell hadde spådd. «Hvis jeg ikke hadde vært så syke—og hvis det hadde vært alkohol på skipet—som ville ha blitt en champagne øyeblikk,» sier han. «Vi kan begynne å visualisere hvor hot spots er trolig kommer til å være.,»

Denne sommeren, Davis ‘kollega Anne Gusick, en arkeolog på Cal State i San Bernardino, brukte en av sine kart for å ta det første eksempel fra en annen sannsynlig hot spot: en druknet i elven utenfor kysten av California’ s Channel Islands. Terrestriske områder på øyene har allerede gitt 13,000-år-gamle menneskebein, så vel som karakteristisk kyst stein verktøy. Men siden da, den voksende havet har oversvømt 65% av øyene’ gamle området. Gusick og hennes kolleger er overbevist om at nedsenkede områder, muligens enda eldre enn de som er på land, eksisterer av dagens kysten.,

I juni, brukte hun en 5-meter for prøvetaking t-banen til pierce hva Davis ‘ kart fortalte henne var den gamle elvebredden. Møkka hun samlet vil avsløre om gamle jord, kanskje inkludert anlegget forblir, pollen, dyr bein, eller menneskelige gjenstander, kan fortsatt utvinnes fra dypt under vann. Til slutt, Gusick håp om å forstå druknet liggende godt nok til å plukke ut anomalier på ekkolodd og kart—mulig shell middens eller hus—og målrette dem for lufting som kan bringe opp gjenstander og organiske materialet som trengs for å date dem., En dato på 15.000 år eller eldre ville vise at før isen i korridoren er helt åpnet, flinke sjøfolk hadde utforsket Channel Islands, som aldri ble koblet til fastlandet, og kan nås bare med båt.

«Dette er den største vitenskapelige innsats for å bevege oss nedover veien for å svare på dette spørsmålet» hvordan og når folk slo seg ned i Amerika, sier Todd Braje, en arkeolog ved San Diego State University i California, en av lederne av lufting prosjektet., «De undersjøiske landskap er virkelig den siste utposten for Amerikansk arkeologi,» sier Jon Erlandson, en sosialantropolog ved Universitetet i Oregon i Eugene som har gravd ut på kanaløyene i flere tiår, og også er en del av prosjektet.

Alle de samme, for å gjøre en endelig tilfelle for kyst-ruten, forskere må finne en pre-Clovis kystnære områder i døråpningen til Amerika i seg selv: på kysten av sørøst Alaska eller British Columbia. Heldigvis, arkeologer som jobber der kan ikke engang trenger å gå under vann for å gjøre det.,

Om 13,200 år siden, noen vandret gjennom fjæra sone like over stranden i Calvert Island, utenfor kysten av British Columbia, og etterlater fotspor i området er vått, tett leire. Når høyvann rullet i, sand og grus fylte visninger, slik at en hevet disposisjon. Lag av sedimenter som er bygget opp over årtusener, bevare knapt erodert fotavtrykk under en halv meter med jord.,

Daryl Fedje, en arkeolog ved Universitetet i Victoria (UVic) og Hakai Institutt på Quadra Island i Canada, oppdaget at skissere mens grave på stranden i 2014. Siden da har han og hans UVic og Hakai kollega Duncan McLaren har dokumentert 29 av disse fotspor under Calvert strender. Et stykke tre som er innebygd i et footprint ‘ s fylle gitt radiocarbon dato. «Det reiser hårene på baksiden av halsen, sier McLaren, som i April presenterte fotavtrykk på det årlige møtet i American Society for Arkeologi i Vancouver, Canada.,

Slik en intim utsikt over tidlig kyst-Amerikanerne er mulig på Calvert Øya på grunn av en geologisk innfall. Den smeltende isflak oversvømmet kystlinjer andre steder. Men når kysten av British Columbia og sørøstlige Alaska plutselig ble befridd fra vekten av de nærliggende isbreer, deler av den underliggende jordskorpen begynte å rebound, løfte noen øyer høy nok til å i stor grad unnslippe flommen.,

for Å maksimere sjansene for å finne gamle områder, McLaren, Fedje, og deres UVic kollega Quentin Mackie har tilbrakt tiår kartlegging av lokale havet endringer langs kysten av British Columbia. På Calvert Øya, hvor fotavtrykkene ble oppdaget, havet steg bare 2 meter. Rundt nærheten Quadra Island, lokale havnivået faktisk falt, stranding gamle strandlinjer i skog høyt over moderne strender. Det, «potensielt hele historien om okkupasjonen er på tørre landet,» Mackie sier.,

Den møysommelig arbeid som trengs for å identifisere og søke de gamle kystlinjer er å betale ut med en marsj av stadig eldre stammer fra British Columbia-kysten. Restene av en gammel bjørn hunt—spyd-poeng lå i en klynge av bjørn bones—i Gaadu Din hule på Haida Gwaii skjærgården dato for å 12,700 år siden. Den Calvert fotavtrykk strekker seg tilbake 13,200 år. Og en klynge av stein verktøy ved siden av et ildsted på Triquet Øya er 14 000 år gamle—regionens eldste gjenstanden så langt, i henhold til radiocarbon dates fra gruva ‘ s kull., Selv om rapporter om fotavtrykkene og Triquet verktøy har ennå å være fagfellevurdert, flere arkeologer sier at de er imponert av British Columbia team tilnærming. «De ser på nøyaktig riktig sted,» Erlandson sier.

til Tross for den voksende bevis for kyst-ruten, ikke alle er klar over den isfrie korridor helt. Regionen har knapt vært studert, og er moden for «interessante overraskelser, sier John Ives, en arkeolog ved University of Alberta i Edmonton, Canada., For eksempel, korridoren kan ikke ha vært et innbydende gressletter til 14 000 år siden, men Haynes sier det er naivt å anta at folk kunne ikke ha våget seg inn i korridoren så snart isen var borte. Før gress rot, «innlandet korridoren rute ville ha vært full av ferskvann kilder, eller i nærområdet migrere eller bosatt på sjøfugl av millioner, og store og små pattedyr å utforske nye områder,» sier han. «Øst-Beringia innlandet foragers av 14 000 år siden var etterkommere av ekspert pionerer og kunne ha reist langt sør på foten.»

Og så jakten fortsetter., Før frokost en morgen på Cedros Island, Des Lauriers sprer seg satellitt-bilder av øyas sørlige kanten. De fleste land vises som brun punkter, som man ville forvente fra en øde øy. Men her og der, klynger av blå punkter vises—tegn på fuktighet i bakken. Finn springs, Des Lauriers vet, og han vil finne folk.

Davis og resten av teamet haug tilbake inn i en pickup lastebil, og Des Lauriers følger en skitt vei til spring han ikke har besøkt før. Oppdateringen av green ligger i bunnen av en bratt-sidig arroyo, som ellers tørre bein., Alger dekker overflaten av en meter dypt basseng. Den mørke jord som er rik på organisk materiale, uvanlig for tørre Cedros Island og muligens indikerer en gammel bosetning. Stein verktøy karakteristiske av de første øyboerne dot overflaten. «Det er en masse ting her, Matt,» Davis anrop til Des Lauriers. «Det er punching alle boksene.»

Ispedd med recognizably tidlig verktøy er ting som ingen av dem har sett på øya før: store, striated kamskjell skjell som tilhører en art kjent som mano de león (lion ‘ s paw)., I dag er de kamskjell lever i laguner øst for her, på kysten av Baja halvøya. Des Lauriers sier han mistenker at lignende laguner koblet Cedros Øya til fastlandet før 13 000 år siden. Folk var her tidlig nok til å besøke slike laguner? Kunne de skall være antydet i en fase av oppgjør enda eldre enn det som er signalisert av Pismo muslinger 13 år siden?

for Å finne ut, Des Lauriers nødt til å vente til team excavates og tar prøver for radiocarbon dating., Han skriver nettstedet er GPS-koordinater og da, akkurat som folk har gjort her i årtusener, setter av opp arroyo i jakten på den neste kilde til ferskvann.

*Korreksjon, 24 januar 2018, 1:40 pm: En tidligere versjon av denne artikkelen misstated området i Alaska involvert i arkeologene’ arbeid.