Coelacanth, noen av lapp-finned benete fisk av ordre Crossopterygii., Medlemmer av beslektede, men utdødd suborder Rhipidistia er vurdert til å ha vært forfedre av landet vertebrater. I noen systemer for klassifisering, coelacanths og rhipidistians er vurdert som separate bestillinger, medlemmer av underklassen Crossopterygii.,
Moderne coelacanths tilhører familien Latimeriidae., Navnet refererer til sin hule fin pigger (gresk: koilos, «hul»; akantha, «ryggraden»). Den moderne coelacanths er større enn de fleste fossile coelacanths og er kraftig rovdyr med tunge mucilaginous organer og svært mobile limblike finnene. De gjennomsnittlige 5 fot (1,5 meter) lang og veier ca 100 kg (45 kg). De er live-bærere som gir opphav til et godt utviklet unge. Men en gang tenkt å være dypt vann fisk, coelacanths er nå kjent for å bebo mesopelagic farvann, under kontinentalsokkelen, på noen 650-1,300 meter (200-400 meter).,
Coelacanths dukket opp rundt 350 millioner år siden og var rikelig over store deler av verden; slekten Coelacanthus har blitt funnet som fossiler i bergarter fra slutten av Perm for 251 millioner år siden, på slutten av Jura, 145.5 millioner år siden., Coelacanthus, som andre coelacanths, viste en reduksjon i bein forbening og en generell trend mot en marine livet-modus bort fra den tidligere ferskvann miljø.
Det var lenge antatt at coelacanths ble utryddet rundt 80 millioner år siden, men i 1938 en levende medlem (Latimeria chalumnae) ble scoret i det Indiske Hav, i nærheten av den sørlige kysten av Afrika. Belønningen ble tilbudt for flere prøver, og i 1952 kom det en annen (oppkalt Malania anjouanae men ikke separable fra Latimeria) ble innhentet fra nær Komorene Øyene. Mange andre har vært fanget i området., Det ble senere oppdaget at disse fiskene var godt kjent for øyboerne, som anses kjøttet spiselig når tørket og saltet; den grove skalaer som ble brukt som slipemiddel. Andre arter av Latimeria ble oppdaget i Indonesia i 1998. Den har fått navnet L. menadoensis for island av Manado Tua, der det ble samlet inn.