
Contunico © ZDF Bedrifter GmbH, MainzSee alle videoer for denne artikkelen
Coelacanth, noen av lapp-finned benete fisk av ordre Crossopterygii., Medlemmer av beslektede, men utdødd suborder Rhipidistia er vurdert til å ha vært forfedre av landet vertebrater. I noen systemer for klassifisering, coelacanths og rhipidistians er vurdert som separate bestillinger, medlemmer av underklassen Crossopterygii.,

Peter Green—Ardea Photographics

Moderne coelacanths tilhører familien Latimeriidae., Navnet refererer til sin hule fin pigger (gresk: koilos, «hul»; akantha, «ryggraden»). Den moderne coelacanths er større enn de fleste fossile coelacanths og er kraftig rovdyr med tunge mucilaginous organer og svært mobile limblike finnene. De gjennomsnittlige 5 fot (1,5 meter) lang og veier ca 100 kg (45 kg). De er live-bærere som gir opphav til et godt utviklet unge. Men en gang tenkt å være dypt vann fisk, coelacanths er nå kjent for å bebo mesopelagic farvann, under kontinentalsokkelen, på noen 650-1,300 meter (200-400 meter).,

Coelacanths dukket opp rundt 350 millioner år siden og var rikelig over store deler av verden; slekten Coelacanthus har blitt funnet som fossiler i bergarter fra slutten av Perm for 251 millioner år siden, på slutten av Jura, 145.5 millioner år siden., Coelacanthus, som andre coelacanths, viste en reduksjon i bein forbening og en generell trend mot en marine livet-modus bort fra den tidligere ferskvann miljø.

Contunico © ZDF Bedrifter GmbH, MainzSee alle videoer for denne artikkelen
Det var lenge antatt at coelacanths ble utryddet rundt 80 millioner år siden, men i 1938 en levende medlem (Latimeria chalumnae) ble scoret i det Indiske Hav, i nærheten av den sørlige kysten av Afrika. Belønningen ble tilbudt for flere prøver, og i 1952 kom det en annen (oppkalt Malania anjouanae men ikke separable fra Latimeria) ble innhentet fra nær Komorene Øyene. Mange andre har vært fanget i området., Det ble senere oppdaget at disse fiskene var godt kjent for øyboerne, som anses kjøttet spiselig når tørket og saltet; den grove skalaer som ble brukt som slipemiddel. Andre arter av Latimeria ble oppdaget i Indonesia i 1998. Den har fått navnet L. menadoensis for island av Manado Tua, der det ble samlet inn.