Etter andre Verdenskrig, de Allierte partisjonert beseiret Tyskland i en Sovjetisk-okkuperte sonen, et Amerikansk-okkuperte sonen, et Britisk-okkuperte sonen og en fransk-okkuperte sonen. Berlin, den tyske hovedstaden, var som ligger dypt inne i den Sovjetiske sonen, men det ble også delt inn i fire seksjoner. I juni 1948, Russerne–som ønsket Berlin alt for seg selv–stengt alle veier, jernbaner og kanaler fra vest-okkuperte Tyskland i vest-okkupert Berlin., Dette, de trodde ville gjøre det umulig for folket som bodde der for å få mat eller andre forsyninger og til slutt ville drive Storbritannia, Frankrike og USA ut av byen for godt. I stedet for de trakk seg tilbake fra Vest-Berlin, men USA og dets allierte besluttet å forsyne sine deler av byen fra luften. Dette arbeidet, som er kjent som «Berlin Lufttransport,» varte i mer enn et år og gjennomført mer enn 2,3 millioner tonn gods inn i Vest-Berlin.,
Berlin Lufttransport: Partisjonering av Berlin
andre Verdenskrig tok slutt i 1945, av de Allierte stridskrefter holdt fred konferanser i Jalta og Potsdam for å finne ut av hvordan de skulle fordele Tysklands territorium. Avtalene dele beseiret nasjonen inn i fire «allierte okkupasjonen soner»: De ga den østlige delen av landet til Sovjetunionen og de Vestlige del av USA og Storbritannia. I sin tur, de landene enige om å avstå en liten del av deres territorier til Frankrike.,
Selv om Berlin ligger i sin helhet innenfor den Sovjetiske delen av landet (det sat rundt 100 kilometer fra grensen mellom øst-og vest-okkupasjonen soner), den Jalta og Potsdam avtaler på samme måte delt den tyske hovedstaden til den Allierte sektorer: Russerne tok den østlige halvdelen, mens de andre Allierte tok den vestlige. Denne okkupasjonen av Berlin, styrt av en multipower byrå kalt Kommandatura, begynte i juni 1945.
Sovjeterne var misfornøyd med denne ordningen., To ganger i nyere minne, de hadde blitt invadert av Tyskland, og de hadde ingen interesse i å fremme landets gjenforening, men det virket som om det var nøyaktig det samme som Usa, Storbritannia og Frankrike hadde i tankene. For eksempel, i 1947 Amerikanerne og Britene kombinert sine to sektorer i en enkelt «Bizonia,» og den franske forberedte seg på å bli så godt., I 1948 ble de tre vestlige Allierte opprettet én ny valuta (Deutsche Mark) for alle deres yrke soner—et trekk som Russerne fryktet ville dødelig devaluere allerede hyperinflated Reichsmarks som de brukte i øst. For Sovjet, det var den siste dråpen.
Berlin Lufttransport: Berlin-Blokaden
Russerne var også bekymret for en enhetlig Vest-Berlin: et kapitalistisk city ligger midt i midten av deres yrke sone som ville trolig være kraftfullt og aggressivt anti-Sovjetisk., De bestemte seg for at noe måtte gjøres for å stoppe denne snikende unificationism. De trakk seg tilbake fra Kommandatura og begynte en blokaden av Vest-Berlin, en manøver som de håpet ville effektivt sulte vestmaktene ut av Berlin. Hvis Vest-Tyskland var til å bli sitt eget land, hevdet de, deretter i Berlin, som ligger mer enn 100 km fra grensen, kunne ikke lenger være sin kapital.
På juni 24, 1948, den Sovjetiske myndigheter kunngjorde at Autobahn, motorveien som forbinder vest-Tyskland til Berlin, ville være stengt på ubestemt tid «for reparasjoner.,»Så, de stoppet all trafikken fra vest til øst, og sperret alle lekter og jernbane trafikk kommer inn i Vest-Berlin. Dermed begynte blokaden av Berlin.
Så langt som de vestlige Allierte var opptatt av, tilbaketrekking fra byen var ikke et alternativ. «Hvis vi trekker oss tilbake,» sa den Amerikanske militære sjef, «vår posisjon i Europa er truet, og Kommunismen vil kjøre tøylesløs.»President Harry Truman ekko denne oppfatningen: «Vi skal bo,» erklærte han, «periode.,»Å bruke militær makt for å slå tilbake mot den Sovjetiske blokaden virket like uklokt: risikoen for å snu den Kalde Krigen til en faktisk krig—enda verre, en kjernefysisk krig—ble rett og slett for stor. Å finne en annen måte å re-levering byen virket til de Allierte til å være den eneste fornuftige svar.
Berlin Lufttransport: «Operasjon VITTLES» Begynner
Det ble raskt avgjort: De Allierte ville forsyne sine sektorer av Berlin fra luften., Allierte last fly ville bruke open air korridorer over den Sovjetiske okkupasjonen-sone for å levere mat, drivstoff og andre varer til folk som bodde i den vestlige delen av byen. Dette prosjektet, kodenavn «Operation VITTLES» av det Amerikanske militæret, var kjent som «Berlin lufttransport.»(Vest-Berlinere kalte det «Air-Broen.»)
Berlin lufttransport var ment å være et kortsiktig tiltak, men det slo seg ned i for lang hale som Russerne nektet å løfte blokaden., For mer enn et år, hundrevis av Amerikanske, Britiske og franske last flyene fraktet avsetninger fra Vest-Europa til Tempelhof (i den Amerikanske sektoren), Gatow (i Britisk sektor) og Tegel (i den franske sektor) flyplasser i Vest-Berlin. I begynnelsen av operasjonen, flyene levert om lag 5000 tonn forsyninger til Vest-Berlin hver dag; ved slutten, de laster hadde økt til ca 8000 tonn forsyninger per dag. De Allierte gjennomført om lag 2,3 millioner tonn gods i alt i løpet av lufttransport.
Livet i Vest-Berlin under blokaden var ikke lett., Drivstoff og elektrisitet var rasjonert, og den svarte markedet var det eneste stedet å få mange varer. Likevel, de fleste Vest-Berlinere støttet lufttransport og deres vestlige allierte. «Det er kaldt i Berlin,» en lufttransport-epoken, sier gikk, «men kaldere i Sibir.»
Berlin Lufttransport: Slutten av Blokaden
Av våren 1949 ble det klart at den Sovjetiske blokaden av Vest-Berlin hadde mislyktes. Det hadde ikke overbevist om Vest-Berlinere å avvise deres allierte i Vest, og hadde ikkje det hindret etableringen av en enhetlig Vest-tyske staten. (Den Føderale Republikken Tyskland ble etablert i Mai 1949.,) Mai 12, 1949, Sovjeterne opphevet blokaden og gjenåpnet veier, kanaler og jernbane ruter i den vestlige halvdelen av byen. De Allierte fortsatte lufttransport før i September, men fordi de ønsket å spare rekvisita i Berlin, bare i tilfelle blokaden ble gjeninnsatt.
de Fleste historikere er enige om at blokaden var en feil på andre måter også. Det amped opp Kalde Krigens tid og gjorde SOVJET ser ut til resten av verden, som en grusom og uberegnelig fiende. Det ble fremskyndet etablering av Vest-Tyskland, og ved å vise at USA, – og Vest-Europeiske landene hadde felles interesser (og en felles fiende), er det motivert etableringen av North Atlantic Treaty Organization (NATO), en allianse som fortsatt eksisterer i dag.