Ved Leah Kran
Science Photo Library / Alamy
banen til asteroiden antatt å ha drept dinosaurer 66 millioner år siden var bare rett til å forårsake maksimal skade., En ny studie av Chicxulub-krateret i Mexico, der asteroide slo til, har avdekket at vinkelen og hastigheten på virkningen var trolig i perfekt område for å sende skyer av å kveles av damp i luften.
Når en asteroide treffer en planet, den resulterende krateret er svært avhengig av vinkelen på virkningen. Gareth Collins ved Imperial College London i STORBRITANNIA og hans kolleger sammenlignet med et sett av simuleringer med geologiske data som er samlet inn på Chicxulub-krateret på å rekonstruere at virkningen.,
«Det første innvirkning hakk et stort hull i bakken, som deretter kollapser spektakulært og du danner denne enorme overshoot, ganske likt det som skjer når du kaster en stein i dammen, sier Collins. I denne «overshoot», midten av hullet spretter tilbake opp til å lage et platå i sentrum av krateret.
Annonsering
I simuleringene av Chicxulub påvirkning, og at det sentrale nivået var vippet mot den retningen asteroide kom fra, om hvordan vippet det var avhengig av vinkelen på virkningen.,
De simuleringer som beste matchet observasjoner av krateret var de der asteroide kom i relativt fort, rundt 20 kilometer per sekund, og traff bakken med en vinkel på rundt 60 grader fra horisontalplanet.
Mye av ødeleggelsene forårsaket av asteroiden innvirkning kom fra vaporised rock blir sprengt i luften og blokkere sollys., Det viser seg at en innvirkning vinkel på ca 60 grader er ideell for å benytte så mye damp i luften som mulig, sier Collins – hvis det kom i fra rett overhead, asteroide ville ha knust opp mer rock, men ikke sendt så mye i atmosfæren, og om det var mer av et se-blås, mindre rock ville ha vært vaporised.
«Det er liksom en perfekt storm, sier Collins, som er gode nyheter for oss i dag. «Dette var en veldig dårlig dag for dinosaurer, og de mer spesielle omstendigheter som måtte komme sammen for å føre denne hendelsen, er det mindre sannsynlig at det vil skje igjen.”