Santa Anna ledet den Meksikanske regjeringen på 11 anledninger.
flere tiår følgende Mexico ‘ s uavhengighet fra Spania i 1821 ble plaget av politisk dysfunksjon. Både voldelige og ikke-voldelig kupp var vanlige forekomster, og den opportunistiske Santa Anna tok seg av ustabilitet. Han stadig endret seg med den politiske vinder og erklærte seg selv på ulike tidspunkter for å være både konservativ og liberal demokrat og diktator., Fra 1833 til 1835, han fungerte som mexicos president fire ganger før de blir en militær-støttet diktatoren. Selv om vanæret etter Texas Revolusjon, Santa Anna arrangert en politisk oppstandelse og fungerte som president syv ganger mellom 1839 og 1855.
utropte Han seg selv «Napoleon i Vest.»
Santa Anna forgudet annen 19. århundre figur som straddled den militære og politiske sfærer—franske Keiser Napoleon Bonaparte. Den Meksikanske generelle var et trofast leser av Napoleons biografier og en ivrig samler av Napoleons gjenstander., Portretter av den franske keiseren prydet veggene i hans eiendommer, og hans militære regimenter sported uniformer inspirert av den franske Hæren. Etter å ha sett et portrett av Napoleon ridning heroisk i forkant av sine tropper, Santa Anna bestemte seg for å også lede sine tropper fra forsiden, og han etterlignet helten sin taktikk, selv å gjøre sine tropper mars på samme måte som i Napoleons hær, ned til den nøyaktige tommer., Når Santa Anna søkt å speile Napoleons feier over Europa i sin offensiv mot Texas opprørere i 1836, men han møtte den samme katastrofale skjebne led av sitt store idol med sin russiske krigen i 1812.
Han iscenesatte en statlig begravelse for sin amputert beinet.
To år etter 1836 Slaget ved Alamo, Santa Anna ført en provisorisk hær mot franske styrkene som hadde invadert Veracruz, Mexico, i det som har blitt kalt «Kringle Krigen.»Etter de generelle ble alvorlig såret av grapeshot avfyrt fra en fransk kanon, legene ble tvunget til å amputate hans ben, som Santa Anna gravlagt på hans Veracruz hacienda., Etter at han igjen overtok formannskapet i 1842, Santa Anna gravd opp sin innskrumpet etappe, paradert det til Mexico City i en utsmykket trener og begravet den under en kirkegård monument i en omfattende statlig begravelse som inkluderte kanon salver, poesi og høye orations. Santa Anna er kuttet beinet ikke forbli i bakken for lang, men. I 1844, offentlige mening slått på presidenten, og pøblene rev ned hans statuer og gravd opp sin etappe. En mobb knyttet kuttet vedheng til et tau og dro den gjennom gatene i Mexico By, og samtidig ropte, «Død til den lamme!,»
Santa Anna er benprotesen ble tatt som en slagmark trophy.
Under 1847 Kamp av Cerro Gordo i den Meksikansk-Amerikanske Krigen, 4. Illinois Infanteri overrasket Santa Anna, som flyktet uten noe ganske viktig—hans protese kork og trebein. Illinois soldater tok beinet som et trofé stykke som de brakt tilbake til sin hjemstat, hvor det turnert i land messer før den faller i besittelse av Illinois State Military Museum. Den Meksikanske regjeringen gjentatte forespørsler om å sende Santa Anna er falske lem har blitt nektet.,
Han ble en gang sendt i eksil til Staten Island.
Som sitt store idol Napoleon, Santa Anna befant seg i eksil ved flere anledninger etter å ha blitt avsatt fra makten. Hans utestengelse etter sin siste tid som diktator brakte tidligere Meksikanske leder til et usannsynlig sted—fremtidens New York bydelen Staten Island. Etter Santa Anna møtte USAS Utenriksminister William Seward på den Karibiske øya St., Thomas i 1866, con menn overbevist ham om at de Forente Stater—landet mot der han hadde kjempet under den Meksikansk-Amerikanske Krigen—ville tilbake sitt forsøk på å komme tilbake til makten i Mexico og avsette Keiser Maximilian, hersker håndplukket av Napoleon ‘ s nevø, franske Keiser Napoleon III. Når Santa Anna kom i New York i Mai 1866, men han fant ut at han hadde blitt lurt. Etter å ha tilbrakt år på Staten Island, Santa Anna tilbake til Mexico kort tid før sin død i 1876.
Santa Anna hjalp til med å introdusere tyggegummi til Usa.,
i Løpet av sin tvungen pensjonering i Staten Island, Santa Anna importert en seig, gummi-lignende stoff som er høstet fra Meksikansk sapodilla trær—chicle. Når Santa Anna er personlige sekretær og tolk viste materialet til venn Thomas Adams, amatør oppfinner var overrasket og trodde han kunne bruke det til å produsere en gummi erstatning. Med hjelp av Santa Anna, som hadde håpet eksperimenter som ville resultere i en nedfallsfrukt som kan finansiere en retur til makten, Adams brukte $30.000 i et mislykket forsøk på å vulcanize den chicle., Samtidig som venture mislyktes, men Adams lagt smakstilsetninger og søtstoffer til anlegget for å skape «gummi tyggegummi.»Tygge tyggegummi selskapet startet av Adams ville bli en av de største i landet, rivaliserte kun etter at William Wrigley Jr, og utvikleren av Chiclets.