Problemet med Canon
I en ideell verden, litteratur vil bli feiret rent basert på sin kunstneriske kvalifikasjoner. Godt skrevet fungerer skulle vare, dårlig skrevne verker ville visne fra offentlige minne. Imidlertid, det er ikke alltid tilfelle. Fungerer ofte oppnå offentlig oppmerksomhet eller å overleve basert på egenskaper som ikke er relatert til dyktighet eller estetikk, for eksempel en forfatter er berømmelse, rikdom, tilkoblinger eller aksept av den dominerende kulturen., William Wordsworth, for eksempel, ble kåret Poet Laureate av England og har lært som en av de «Big Six» store Romantisk-talls forfattere siden den gang. Ja, han er akseptert som en del av den litterære kanon. En ville være hardt pressede å finne en Litteratur antologien som ikke har William Wordsworth. Men, hvor mange personer som har lest eller hørt om Dorothy Wordsworth, William Wordsworth ‘ s søster, som uten tvil er avbildet Romantiske temaer med like ferdigheter og skjønnhet? Eller James Hogg, en Skotsk moderne av Wordsworth som var en lavere klasse hyrde?, På samme måte, mens de fleste lesere har støtt på F. Scott Fitzgerald eller Edgar Allen Poe i sin high school litteratur klasser, hvor mange har lest Frederick Douglass i de samme klasser? Kort sagt, alle kunstneriske ferdigheter (uten tvil) betraktet som likeverdige, og hvorfor noen forfattere hovedsakelig har i Canon mens andre ikke gjør det?
La oss utføre en eksperimentell aktivitet.
Trening \(\PageIndex{1}\)
- Finn et ark eller en tavle. På dette stykke papir eller tavle, skrive ned så mange verker som du føler utgjør «Big L Litteratur.,»Kanskje de jobber du lese i high school, som fungerer som har blitt gjort i filmer, eller jobber du har lært eller fortalt er litterære mesterverk. Ikke slå på siden til du har skrevet dem ned. Prøv å tenk på minst 10, men et større utvalg størrelsen er bedre. Når du er ferdig, går du videre til neste avsnitt.
- Ok, nå se på listen din. Hvis du vet at forfatteren av det litterære tekster du heter, skrive navnet sitt ved siden av arbeidet. Hvis du ikke kjenner forfatteren, Google informasjon og skrive det ned. Fortsett å gjøre dette til du har navngitt forfatter av hvert arbeid., Når du er ferdig, leser du videre til neste avsnitt.
- det er Nå, så ubehagelig som det ser ut, etikett kjønn/rase/alder/antatte seksuelle orientering av forfatterne du har oppført. Etter at du har kategorisert dem etter beste evne, bør du vurdere følgende spørsmål:
- Hva prosentandel av forfatterne er mann?
- Hva prosentandel av forfatterne er hvit?
- Hva prosentandel av forfatterne er gamle/død?
- Hva mønstre gjør du merke til det? Hvorfor tror du dette er?,
Svar
jeg har gjentatt dette eksperimentet dusinvis av ganger i klasserommet, og, i de fleste klasser, de aller fleste av hva elevene har lært er «Litterære Mesterverk» er skrevet av (pardon my colloquialism) døde hvite menn. Selv om, som tiden går, det virker som om det er økende, men ikke forholdsmessig representasjon i gjennomsnitt. For eksempel, mens kvinner utgjør om lag halvparten av befolkningen over 80% av de mest populære bøkene var skrevet av menn («Kamp»)., Mens det er mange mulige årsaker til dette avviket i representasjon (som kunne være fokus for en hel lærebok), hva betyr dette for forskere av litteratur? For studenter? For instruktører? For samfunnet?
Som en kulturell relikvie, tilsvarende art, mange forskere anbefaler litteratur er en refleksjon av samfunnet som produserer det., Dette inkluderer positive aspekter av samfunnet (championing verdier som kjærlighet, rettferdighet og god triumphing over det onde), men det kan også reflektere negative aspekter av samfunnet (for eksempel diskriminering, rasisme, sexisme, homofobi, historiske mangel på mulighet for marginaliserte forfattere).
For eksempel, enslaved Afrikanere ble ofte forhindret fra å lære å lese og skrive som en form for kontroll., Når Phillis Wheatley publiserte sin bok med dikt, Dikt på Ulike Fag, Religiøse og Moralske (1773) hun hadde til å forsvare det faktum at hun skrev det, som på grunn av populært holdt rasistiske synspunkter som slaver var ute av stand til å skrive dikt. Senere, Frederick Douglass skrev om hvordan hans masters utestengt ham fra å lese og skrive, som slave eierne realisert «utdanning og slaveri var kompatible med hverandre» (Douglass). Han ble senere støttet hans lære å lese og skrive som de midler som formidles ham til frihet., Men, selv når du prøver å publisere Fortelling om Livet til Frederick Douglass, forleggere ble tvunget til å bevise at det faktisk var en slave som skrev historien og ikke en hvit mann som skrev det for ham. Slave-eierne aktivt forsøkte å holde denne boken fra sirkulasjon som det truet institusjonen av slaveri på som de var. Faktisk, til denne dag, Douglass’ bok fortsetter å være forbudt i enkelte fengsler (Darby, Gilroy).
Hvordan kunne svart forfattere skriver canon i hopetall hvis de ikke fikk lov til å lese eller skrive?, Eller hvis de ble tvunget til å tilbringe alle sine våkne timer arbeider? Og hvis de som hadde midler til å lese og skrive, og måtte hoppe gjennom absurd ringer bare for å få sine arbeider publisert? Og selv om disse tekstene som ble publisert var forbudt?
på samme måte, i store deler av den Vestlige historien, kvinner har blitt avskrekket fra å forfølge å lese og skrive, så det blir distrahert fra samfunnets forventninger for kvinner å fokusere på moderlige og huslige plikter. Inntil 1700-tallet, kvinner fikk ikke lov til å gå til college. Selv da er det svært få som gikk: det er bare de svært velstående., Det var ikke før i det 19. århundre at kvinner virkelig begynte å delta på college. Virginia Woolf skrev i Et Rom med En Egen at hvis det er færre verk av litteratur skrevet av kvinner, det er bare fordi samfunnet, historisk sett, har ikke gitt kvinner tid, utdanning, finansiering, eller plass til å gjøre det. I denne extended essay, hun beskriver en tenkt søster av William Shakespeare som kunne ha vært like store for en forfatter hadde hun de samme muligheter som hennes bror.,
jeg sa til deg i løpet av dette papiret at Shakespeare hadde en søster, men ikke lete etter henne i Sir Sidney Lee ‘ s liv av dikteren. Hun døde ung—akk, hun har aldri skrevet et ord. Hun ligger begravet der omnibuses stopper nå, rett overfor Elephant and Castle. Nå er min oppfatning er at dette poet som aldri skrev et ord, og ble begravet på tvers av veier fortsatt bor. Hun bor i deg og i meg, og i mange andre kvinner som ikke er her i kveld, for de er å vaske opp retter og sette barn til sengs., Men hun bor, for store poeter ikke dø; de fortsetter forekomster; de trenger bare muligheten til å gå blant oss i kjødet. Denne muligheten, som jeg tror, det er nå kommer i din makt å gi henne.
Woolf argumenterer for at i vår tid de som har vært utelukket fra litteraturen kan nå bli med canon ved å legge sine stemmer., Den urettferdighet som representasjon i litteratur-som har uten tvil blitt bedre, men på mange måter fortsetter i dag — kan rettes opp hvis flere personer fra et bredt utvalg av bakgrunner og samfunnslag er bemyndiget til å studere og lage Litteratur. Det er en grunn til at gjeldende studie av litteratur som er så spennende. Som student og spirende litteraturforskaren, du har makt til å påvirke kulturen gjennom lesing og analyse av litteratur!,
For en forfatter og forsker perspektiv på dette emnet, vennligst se dette følgende TED Talk av Chimamanda Skin Adichie å se hvordan en slik fremstilling er farlig, og hvorfor det er viktig å veer bort fra den historisk trangsynt Canon inn i hva Chinua Achebe kaller «en balanse av historier» (qtd. Bacon).
- Original video tilgjengelig på TED Talk nettstedet
- Avskrift av video
Hva «enkelt historier» vet du? Hva er «enkelt historier» folk har fortalt om deg? Hvilken historie vil du fortelle hvis du kunne?, Hva slags historier har du lyst til å lese? Hele denne klassen, vil du få muligheten til å møte mange ulike stemmer og historier fra hele verden. Mens vi sto overfor hekk av opphavsrett tillatelser, forfatterne av denne læreboken forsøkt å konkretisere verdiene til talsmann for i denne TED-Talk & Chinua Achebe oppfatning av «balanse av historier.»Når du leser læreboken, vurdere fortellinger som ble utelatt, hvorfor de ble utelatt, og hva som fungerer av Litteratur som du vil inkludere i denne klassen hvis du kan.