匿名の情報に従って、警察はカリフォルニア州サンディエゴの高級郊外ランチョ-サンタフェの邸宅に入り、39人の大量自殺の犠牲者を発見した。 故人—様々な年齢の21人の女性と18人の男性-は、すべて暗い服とナイキのスニーカーに合わせて平和に横たわっているのが見つかり、血液や外傷の顕著な兆候, その後、男性と女性は”ヘブンズゲート”宗教カルトのメンバーであり、その指導者は自殺が彼らの身体の”コンテナ”を残して、ヘイル-ボップ彗星の後ろに隠されたエイリアン宇宙船に入ることを可能にすると説いたことが明らかになった。
このカルトは、1972年に臨死体験を生き残った後、彼の看護師の一人であるBonnie Lu Nettlesによってカルトに募集された音楽教授Marshall Applewhiteによって導かれました。, 1975年、アップルホワイトとネトルズは、オレゴン州から20人のグループを説得し、家族と財産を放棄してコロラド州東部に移動し、地球外宇宙船が彼らを”天国の王国”に連れて行くと約束した。”自分自身を”Ti”と呼んだNettlesと”Do”の名前を取ったApplewhiteは、人体は単により高い物理的存在を支持して放棄することができる容器であると説明しました。 宇宙船が到着しなかったため、ヘヴンズ-ゲートのメンバーシップは減少し、1985年にアップルホワイトの”セックスレスパートナー”であるボニー-ルー-ネトルズが死亡した。,
1990年代初頭、Applewhiteは新しいメンバーを募集し始めたとして、カルトは再浮上しました。 1995年のヘイル-ボップ彗星の発見の直後、ヘヴンズ-ゲートのメンバーは、彗星の背後にある人間の検出から隠されたエイリアン宇宙船が地球に向かっていることを確信するようになった。 1996年、アップルホワイトはランチョ-サンタフェに大きな家を借り、彼のグループはキリスト教に基づく天使で構成されていることを所有者に説明した。 アップルホワイトは性的禁欲を提唱し、いくつかの男性カルトメンバーは去勢手術を受けることによって彼の例に従った。,
1997年、太陽の4,000年の軌道の一環として、ヘイル-ボップ彗星は20世紀の最も印象的な天文学的出来事の一つで地球の近くを通過しました。 1997年下旬、ヘイル-ボップが地球に最も近い距離に達したとき、アップルホワイトと彼の信者の38人は、フェノバルビタールとウォッカの致命的な混合物を飲んだ後、身体の容器を離れ、エイリアン宇宙船に入り、ヘブンズ-ゲートを通ってより高い存在に入ることを望んで死ぬことになった。
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