Muskrat(Ondatra zibethicus)

(Photo by Linda Tanner)

In The Wild

muskratは、水かきの後ろ足と平らな尾を持つ中型の半水生げっ歯類であり、舵として使用しています。

その名前にもかかわらず、ジャコウネズミは”真の”ネズミではありませんが、ハタネズミとレミングの家族の大きなメンバーです。 名前は会陰領域から腺分泌物から来る麝香臭いから来ています。

それは通常、暗褐色または赤褐色のコートを有する。, 彼らは水泳に適しており、湿地の生息地での生活の要求に対処するためによく適応しています：それは新鮮で塩水の湿地、湖、池、川に見られます。 頭と体の長さは229-325mm、尾の長さは180-295mmで、重さは681-1816グラムです。

それは北アメリカへの在来種ですが、南アメリカ、ヨーロッパおよびアジアの部分の多くを渡って導入された後世界の他の多くの部分で今見つけるこ 彼らは地元の生態系にかなりの影響を与える可能性があります。,

彼らは通常、ペア（男性と女性）とその子孫と一緒に家族グループに住んでいます。 彼らは主に一夫一婦制であるように見え、春が到着すると、彼らは非常に領土になり、領土と潜在的な仲間の上に激しく戦うことになります。 予期せず邪魔されたとき、muskratはwhinishうなり声を発するでしょう。

ムスクラットの家族は、寒さや捕食者から自分自身と若者を守るために作られた巣の維持に細心の注意を払っています。

小川や大きな池では、ムスクラットは銀行に穴を開けて水中の入り口を作ります。, 湿地では、植生と泥を使って巣を作ります。 雪の多い地域では、これらの構造物への入り口には植生が詰まっており、毎日交換されています。 マスクラットはまた、湿地に餌のプラットフォームを構築し 彼らは湿地のオープンエリアを維持するのに役立ち、多くの種の鳥類や哺乳類にとって貴重な生息地を提供します。

一般的に、マスクラットは主に夜行性であり、薄明かり（夜明けと夕暮れに活動する）であるが、冬の間は日中に時折見られる。 それらはcattailsの植物のための特定の愛情の植物の範囲で大抵与える。, 彼らは冬の間食糧を貯蔵しないし、ビーバーによって貯えられる食糧を取ることを観察され、二つの種は頻繁に避難所および食糧店を共有するようである。

植物材料は彼らの食事の約95％を占めていますが、彼らはまた、魚、ムール貝、カエル、ザリガニ、小さなカメなどの小動物を取ります。 マスクラットは湿地や池で作った道をたどり、水が凍ったときに氷の下で道をたどり続けることができます。

ムスクラットはそれ自体が大きく捕食されています。, 生態系の一部として、彼らはミンク、キツネ、コヨーテ、オオカミ、オオヤマネコ、クマ、ワシ、ヘビ、そしてより大きなタカやフクロウを含む多くの種のための重要な食糧資源を提供します。

ほとんどのげっ歯類と共通して、マスクラットは多産のブリーダーです。 女性はそれぞれ六から八若いの年二、三リッターを持つことができます。 赤ちゃんは小さくて無毛で生まれており、体重はわずか22グラムです。, 人口は10年にわたって増加し、劇的な減少の定期的なパターンを経るように見えます。 マスクラットは野生では最大3年、飼育下では最大10年間生きるでしょう。

マスクラットと毛皮貿易

マスクラットの毛皮は厚く、光沢があり、耐久性があり、毛皮の罠猟師の標的になっています。 それらの数千万人は、最後の100年にわたって閉じ込められています。 二十世紀の初めに、種はヨーロッパの多くとアジアの一部を越えて養殖され始めました。, これにより、多数の脱出または解放が見られ、帰化した個体群は今日でも存在している。

イギリスでは個体群が確立されましたが、それを根絶するために大きな努力が払われ、根絶に成功した英国で数少ない”導入された”種の一つです。

今日、北アメリカの毛皮のオークションは、コヨーテとともに、マスクラットの毛皮が依然として人気があると報告しています。

今日のマスクラットの毛皮のほとんどは、閉じ込められている動物から来ています。, トラップは溺れるように設計された方法で設定されており、マスクラットやミンクやビーバーのような他の半水棲mammals乳類がそれらに巻き込まれています。 これらは水の端に沿って設定されています。

Thomas Evelandの”Jaws of Steel”（1991）は次のように述べています：”マスクラットは疲労と罠の重さがそれを克服するまで表面に約ヒラメ–そしてそれは溺れます。 …その足に鋼のトラップをクランプすることによって動物を溺死させることは人道的なものです。.”

マスクラットは、これらのトラップに溺れる五分までかかることができます。, ムスクラット毛皮の毛皮貿易の使用は本当に残酷であり、そのような残酷さが21世紀に続くことは恥ずかしいことです。