Vedenpitävä, tyyppi sotalaiva kehitetty Euroopassa ja yhdysvalloissa vuonna puolivälissä 19th century, jolle on ominaista rauta casemates, että suojattu runko. Krimin Sota (1853-56) ranskan ja Britannian onnistuneesti hyökkäsi venäjän linnoituksia kanssa ”kelluva akut,” rautaiset proomut asennus raskaita aseita, jotka hinattiin paikalleen. Ranskalaiset rakensivat ensimmäisen vuonna 1859 valmistuneen rautasotalaivan, Gloiren. Gloiren rautalevyt olivat noin 11 senttimetriä paksuja ja niiden takana oli raskasta puuta. Alus kuljetti 5 617 tonnia ja 36 tykkiä., Sisar-alus, Couronne, pian sen jälkeen; kaksi Brittiläistä ironclads, Musta Prince ja Warrior, jokainen 9,210 tonnia ja pystyy 14,5 solmua, valmistui vuonna 1861 ja 1862. Samaan aikaan puhkeaminen Yhdysvaltain sisällissota 1861, Kapteeni James Buchanan Eads St. Louis, Mo., rakennettu matala-luonnos panssaroituja tykkiveneitä käytettäväksi Mississippijoella ja sen sivujoet. Laivue valtasi Konfederaation Fort Henryn helmikuussa. 6, 1862 ja osallistui menestyksekkäästi Konfederaation laivueeseen huhtikuussa 1862 Memphisissä Tennissä., ensimmäiset ironcladit, jotka taistelivat vihollisen sotalaivoja vastaan., Maaliskuuta 1862 Monitor ja Merrimack (oikein Virginia) taistelivat historiallisen kaksintaistelunsa Hampton Roadsin edustalla Va. ensimmäinen taistelu ironcladsin välillä.
Kohteliaisuus valtuutetut British Museum, valokuva, J. R. Freeman & Co. Ltd.
useita parannuksia vuosien jälkeen muunnetaan ironclad osaksi taistelulaiva (q.v.,).