1960-luvun puolivälissä Tulsassa, Oklahomassa, greasers on jengi kova, matala-tulot työväenluokan teini-iässä. He ovat Ponyboy Curtis ja hänen kaksi vanhempaa veljeä, Darrel ”Darry” Curtis ja Sodapop ”Sooda” Curtis, sekä Johnny Cade, Dallas ”Dally” Winston, Keith ”Kaksi-Bittinen” Matthews, ja Steve Randle. Heidän kilpailijansa ovat Socs (lausutaan ”SO-shiz” /ˈsoʃʃɪz/, lyhenne sanoista Socials), varakkaampien lasten jengi toiselta puolelta kaupunkia.,
Yksi yö, Ponyboy, Johnny ja Dally mennä drive-in-teatteri, jossa Dally osumia Sherri ”Kirsikka” Helma, joka torjuu hänen ennakot. Hän alkaa ystävättärensä Marcian kanssa jutustella samassa koulussa käyvän Ponyboyn kanssa ja kutsuu tämän ja Johnnyn istumaan heidän kanssaan. Sen jälkeen, kaksi Snobit, Bob Sheldon ja Randy Anderson, kohdata Greasers puhua niiden tyttöystäviä. Tytöt purkavat tilannetta menemällä kotiin sukkuloiden kanssa.
myöhemmin samana iltana Ponyboy ja Johnny juttelevat ja lopulta nukahtavat tyhjälle tontille., Kun Ponyboy saapuu myöhään kotiin, Darrel menettää malttinsa ja lyö häntä, jolloin Ponyboy pakenee. Ponyboy ja Johnny kävellä puiston läpi rauhoittua, mutta ovat jälleen kerran kohtaamaan Bob, Randy, ja kolme muuta Snobit, kaikki humalassa. Vaihdettuaan vihamielisiä sanoja sosialidemokraatit jahtaavat ja hyökkäävät poikien kimppuun. Ne alkavat dunking Ponyboy fountain yrittää hukuttaa hänet, mutta Johnny vetää pois hänen switchblade ja kuolettavasti puukotti Bob, joka aiheuttaa Randy ja toiset ajaa pois.,
neuvoja Dally, ja tietäen, että murha vuonna Oklahoma on rangaistava kuolemalla, Ponyboy ja Johnny pakenemaan rahti-juna, ja piilottaa pois hylätyssä kirkossa Windrixville. Muuttaakseen ulkonäköään molemmat pojat leikkasivat hiuksensa Ponyboyn valkaissessa peroksidilla. Ajan kuluksi pojat pelaavat pokeria ja Ponyboy lukee Tuulen viemää ja lainaa Robert Frostin runoa ”Nothing Gold Can Stay”., Muutaman päivän jälkeen, Dally saapuu uutinen, että Kirsikka on tarjonnut tukea pojat oikeudessa, että hän kertoi poliisille, että Johnny ja Poni oli Texas, ja antaa Ponin muistio Sodapop, sanomalla, että Sid on pahoillaan ja pyytää heitä tulemaan kotiin. He menevät ulos syömään, sitten palata hakemaan tavarat kirkosta, vain huomatakseen, että rakennus on tulessa, lapset ovat loukussa sisällä. Meksikolaiset pelastaa lapset palavasta kirkosta, mutta Johnny ja Dally on loukkaantunut prosessissa. Dally paranee nopeasti, mutta Johnny kärsii murtuneesta selästä ja vakavista palovammoista., Poikia ylistetään sankaruudesta, mutta Johnnya syytetään taposta Bobin taposta, kun taas Ponyboy saatetaan lähettää poikien kotiin.
Bobin death sparks kutsuu Socs: stä ”ryminää”. Päivänä rumble, Randy puhuu Ponyboy hänen auton ja kertoo, että hän ei ole kiinnostunut osallistuvien rumble, ja myöntää, että hän ei odottanut tällaista sankaruutta alkaen Rasvaletti kuin pelastaa joukon lapsia palavasta kirkosta. Myöhemmin, Ponyboy ja Kaksi-Bittinen käy Dally hänen sairaalan huone ja Dally viiltelee itseään viha, sanoen että he ovat voittaa rumble Johnny.,
myöhemmin samana iltana The Greasers kohtaa Tim Shepardin jengin ja saapuu rumble-sivustolle. Meksikolaiset ja Snobit vaihtaa muutaman sanan, ja sitten Dally saapuu juuri ennen rumble alkaa, jossa Greasers lopulta voittaa. Rähinän jälkeen Dally ajaa loukkaantuneen Ponyboyn sairaalaan tapaamaan Johnnya. Kun poliisi pysäyttää hänet ylinopeudesta, Dally kertoo Ponyboyn ”pudonneen moottoripyörästään”, ja konstaapeli antaa heille saattajan., Ne tulevat Johnnyn sairaalassa kertoa hänelle Rasvisten’ voitto rumble, mutta Johnny on vakuuttunut ja kuolee sen jälkeen, kun kertoo Ponyboy ”stay gold”, viitaten Frostin runosta.
kykenemätön kestämään Johnnyn kuolemaa, Wally vaeltaa sairaalan läpi teeskennellen ampuvansa lääkärin tyhjällä aseellaan. Tämän jälkeen hän ryöstää ruokakaupan, mutta omistaja ampuu ja haavoittuu paetessaan. Poliisi seuraa, Dally on lopulta ympäröi puisto, ja sitten tekee itsemurhan poliisin osoittamalla hänen tyhjä ase konstaapeleille, jolloin ne ampua hänet hengiltä.,
Ponyboy on lopulta poistettu väärinkäytöksistä Bobin kuolemaa ja saa jäädä veljiensä kanssa. Kääntämällä sivut Johnny on kopio Tuulen viemää, Ponyboy löytää kirjeen, Johnny sanoo, että lasten pelastamisesta oli, että kannattaa uhrata oma elämänsä. Tarina päättyy siihen, kun Ponyboy kirjoittaa kouluraportin viimeaikaisista kokemuksistaan.