Tantaali löydettiin vuonna 1802 A. G. Ekeberg Uppsalassa, Ruotsissa.
tantaali on kiiltävää, hopeanhohtoista värillistä metallia, joka on puhtaana raskasta, tiheää, taipuisaa ja taipuisaa. Se on löytynyt pieniä määriä kivennäisaineita (yleensä yhdessä niobium), ja on eristetty muuntaminen oksidi ja sitten fluori-monimutkainen, K2TaF7, josta puhdasta metallia saadaan elektrolyysin., Tantaali on erittäin korroosionkestävä oksidikalvon muodostumisen vuoksi ja kestää myös happohyökkäystä (HF: ää lukuun ottamatta). Se reagoi fuusioituneiden emästen ja erilaisten epämetallien kanssa korkeissa lämpötiloissa.
Tantaali voidaan käyttää korvaamaan platinum laboratorio-laite, joka on hyvä korroosionkestävyys, ja metalli käytetään myös kemian teollisuuden sisällä samoista syistä. Ihmiskehon nesteet eivät reagoi metallin kanssa ja siksi sitä käytetään kirurgisiin implantteihin ilman hylkimistä., Muita sovelluksia ovat käyttö tantaalikarbidi vuonna liimata karbidit, joita käytetään leikkaus työkaluja. Puhdasta metallia käytetään elektroniikkateollisuudessa erilaisten elektronisten laitteiden (esim. Tasasuuntaajat, kondensaattorit, lamppufilamentit jne.). Tantaalia käytetään myös tyhjiöjärjestelmissä, koska sillä on korkea absorptionopeus jäännöskaasuille. Se on myös käytetään seosaineena esimerkiksi, nikkeli ja molybdeeni, tuottaa seokset, jotka on hyvä korroosionkestävyys, lujuus ja sitkeys.