Kelvin lämpötila-asteikko on suunniteltu niin, että nolla astetta, K on määritelty seuraavasti: absoluuttinen nollapiste (at absoluuttinen nollapiste, hypoteettinen lämpötila, kaikkien molekyylien liike pysähtyy – kaikki todellinen lämpötila on absoluuttisen nollapisteen yläpuolella) ja koko yksi yksikkö on sama kuin koko yhden Celsius-asteina. Vesi jäätyy 273.16 K; vesi kiehuu 373.16 K. .
tämän lämpötila-asteikon on suunnitellut Lordi Kelvin (William Thomson, 1824-1907). Kelvin oli Brittiläinen keksijä ja tiedemies (hän syntyi Belfastissa, Pohjois-Irlannissa vuonna 1824)., Lisäksi hänen työstään lämpötila, Kelvin keksitty yli 50-laitteet (mukaan lukien peili galvanometrin, joka havaitsee ja toimenpiteet heikkoja sähkökenttiä), löysi toisen lain thermodynamics (määrä käyttökelpoinen energia vähenee), ja kirjoittanut satoja tieteellisiä julkaisuja.
Thomson aateloitiin vuonna 1866 (kuningatar Viktoria) ja nimettiin Largsin Paroni Kelviniksi vuonna 1892. Kelvin kuoli vuonna 1907 ja hänet on haudattu Westminster Abbeyyn (Lontoo, Englanti) Sir Isaac Newtonin haudan viereen.