Avoimesti Homohistoriaa tehnyt Vapaussodan sankari

Homomiehet ovat aina olleet osa Yhdysvaltain armeijaa. Ennen homoliittoja tai avointa ylpeyttä sotilasmiehet rakastuivat, solmivat intohimoisia ystävyyssuhteita ja kohtasivat samaa sukupuolta olevia. Sosiaalisen ja virallisen syrjinnän vuoksi suurin osa heidän tarinoistaan on kuitenkin mennyt sanomattomiksi. Mutta erään armeijan perustajasankarin tapauksessa homoseksuaalisuus oli aina osa tarinaa.,

Paroni Friedrich von Steuben, Prussian armeijan mies palkkasi George Washington piiskaa Continental Armeijan kuntoon vuoden pimeimpänä aikana vapaussota, on tunnettu rohkeudestaan ja kurinalaisuutta ja sisua hän toi Amerikkalaisia joukkoja. Historioitsijat pitävät häntä myös homoseksuaalina-ja hän toimi armeijassa avoimesti homona aikana, jolloin miesten välistä seksiä rangaistiin rikoksena.

”, Vaikka hänen nimensä on vähän tunnettu keskuudessa Amerikkalaiset tänään”, kirjoittaa Erick Trickey varten Smithsonian, ”jokainen YHDYSVALTAIN sotilas on velkaa von Steuben—hän loi Amerikan ammatillinen armeijan.,”

Se ei ollut helppoa: Kolme vuotta Vallankumouksellinen Sota, armeija oli vähän kuria, moraalia ja jopa ruokaa. Tiukkojen harjoitustensa, näyttävän läsnäolonsa ja ovelan katseensa sotilaalliseen strategiaan hän auttoi tekemään niistä sotilaallisen voimanpesä.

Benjamin Franklin, joka suositteli von Steuben, Washington, häntä ylös hänen pätevyytensä. Hän vähätteli myös huhuja, joiden mukaan paroni olisi erotettu Preussin armeijasta homoseksuaalisuuden vuoksi. Von Steuben liittyi armeijaan 17-vuotiaana ja hänestä oli tullut Fredrik Suuren henkilökohtainen avustaja, mutta lupaavalta vaikuttaneesta urasta huolimatta hänet erotettiin äkillisesti vuonna 1763., Myöhemmin hän kirjoitti” leppymättömästä vihollisesta”, joka oli ilmeisesti johtanut hänen potkuihinsa, mutta historioitsijat ovat epävarmoja irtisanomisen tarkasta tilanteesta.

potkujen jälkeen von Steuben pomppasi työpaikalta toiselle. Hän oli vakuuttunut Franklinin ehdotus, että hän vapaaehtoisesti auttaa Amerikan armeija, ja yrittivät sen sijaan saada toinen sotilaallinen työtä tuomioistuin Baden. Hänen hakemuksensa kuitenkin kaatui, kun nimetön kirje syytti häntä” tutustumisesta ” nuoriin poikiin.

historioitsija William E., Benemannin mukaan ei ole historiallisia todisteita siitä, että von Steuben olisi ollut pedofiili. Mutta hän oli homo, ja monet hänen ikäisensä pitivät homoseksuaalisuutta rikollisena hairahduksena. ”Pikemminkin kuin pysyä ja tarjota puolustus, pikemminkin kuin kutsua hänen ystävänsä…takuuseen hänen maineensa, von Steuben valitsi pakenemaan kotimaahansa”, kirjoittaa Benemann.

Franklin todennäköisesti tiesi, huhuja ja syystä, että von Steuben yhtäkkiä hyväksyi tarjouksen, että hän kääntyi alas, niin viime aikoina. Hän ei kuitenkaan pitänyt von Steubenin yksityiselämää oleellisena hänen sotilaallisen pätevyytensä kannalta. Myöskään George Washington, joka tiesi syytöksiä, mutta tyytyväinen von Steuben hänen leirin ja määritetty Alexander Hamilton ja John Laurens—molemmat olivat mukana, mitä jotkut historioitsijat ovat puhuttu ”romanttinen ystävyys”—kuten hänen avustajansa.

Washington hyväksyi von Steuben., ”Hän näyttää olevan paljon herrasmies”, hän kirjoitti, kun paroni saapui leiriin, ”ja niin paljon kuin minulla on ollut tilaisuus päätellen, mies sotilaallinen tietoa, ja tutustua maailmaan.”

Kun von Steuben saapui leiriin, hän oli järkyttynyt ehtoja sotilaat olivat taistelleet alle, ja heti asettaa toimimaan poraus sotilaat tiukat Preussin tekniikoita. Hän oli tiukka drillmestari, mutta seurusteli myös joukkojen kanssa. Yksi hänen avustajistaan, Pierre-Étienne Du Ponceau, muistelee Valley Forgessa pidettyjä erityisen villejä juhlia., ”Hänen avustajansa kutsui joukon nuoria upseereita ruokailla meidän neljäsosaa,” hän kirjoitti, ”edellyttäen, että ei pitäisi olla myönsi, että oli koko pari polvihousut.”Miehet söivät revittyjä vaatteita, eikä hänellä ollut lainkaan vaatteita.

Von Steuben ei vain heittää seksuaalisesti latautunut osapuolet: Hän myös muodostunut voimakas suhteita muiden miesten kanssa. Hän lähentyi William Northin ja Benjamin Walkerin kanssa, jotka näyttävät olleen mukana heidän omassa romanttisessa suhteessaan, ja asuivat heidän kanssaan kaksi vuotta leirillä., On todennäköistä, että von Steuben tuli romanttisesti ja seksuaalisesti mukana Pohjoiseen, vaikka se ei ole selvää, kuinka lähellä hän oli Walker.

Samaan aikaan, von Steuben osoittautui itse sankarillinen lisäksi armeija. Kenraalitarkastajana hän opetti armeijalle tehokkaampia taistelutekniikoita ja auttoi juurruttamaan heidän kipeästi tarvitsemaansa kuria. Se toimi, ja hänen armeijalle kirjoittamansa poraopas on edelleen osittain käytössä tänään. Harjoitusmestarin, kunniaksi tuli nopeasti yksi Washington luotetuin neuvonantajia, lopulta toimii kansliapäällikkö. Häntä pidetään nyt keskeisenä amerikkalaisten auttamisessa voittamaan vapaussota.,

sodan päätyttyä Paroni von Steuben sai Yhdysvaltain kansalaisuuden ja muutti New Yorkiin Northin ja Walkerin kanssa. ”Me rakastamme häntä”, North kirjoitti, ” Ja hän ansaitsee sen, koska hän rakastaa meitä hellästi.”

sodan jälkeen von Steuben omaksui laillisesti molemmat miehet—yleinen käytäntö homomiesten keskuudessa ennen samaa sukupuolta olevien avioliittoa oli laillinen. He asuivat yhdessä, hoitivat hänen epävarmaa taloutta ja perivät hänen omaisuutensa, kun hän kuoli vuonna 1794. John Mulligan, joka oli myös homo, palveli von Steuben sihteeri ja uskotaan olleen suhde paroni., Kun von Steuben kuoli, hän peri kirjastonsa ja jonkin verran rahaa.

von Steubenin elinaikana ajatus homoavioliitosta, homoylpeydestä tai ulos tulemisesta oli mahdoton ajatus, eikä homoseksuaalisuuden kieltä tai avointa kulttuuria ollut. Mutta historialliset homoseksuaaliset suhteet olivat todellisuudessa yleisiä.

se ei tarkoita, että homona olemista olisi suvaittu: Sodomia oli rikos siirtomaa-Amerikassa. Mutta romanttisia suhteita miesten välillä olivat yleisesti siedetty, kunnes 19th century, ja vain alussa 20-luvulla teki USA: n armeija aloittaa virallisesti syrjii ihmisiä, joiden epäillään olevan homo.,

Von Steuben saattoi olla yksi varhaisen Amerikan avoimimmista LGBT-hahmoista, mutta hän tuskin oli ainoa mies, jonka rakkaus muihin miehiin oli hyvin tunnettu. Ja vaikka hänen oli määrä auttaa pelastamaan Yhdysvaltain armeija, hänen panoksensa on suurelta osin unohdettu tänään.