Oversigt
i Løbet af de første tre årtier af det 15 århundrede, Ming Kina afsendt en række af flådens flåder gennem de Sydøstasiatiske til søs og på tværs af det Indiske Ocean, når det Sydlige Asien, Mellemøsten, og selv den østlige kyst af Afrika. Disse var de største og bedst bevæbnede flådeflåder i verden på det tidspunkt, der omfattede mere end 100 skibe og titusinder af tropper., Ligesom lignende militære missioner over land sendt til Đii vitt og Yunnan i samme periode; disse missioner var oprindeligt beregnet til at ærefrygt for udenlandske magter og skabe legitimitet for den usurping kejser, Yongle. De maritime missioner blev generelt ledet af eunuk embedsmænd, den mest berømte af dem var Zheng He. I det 21. århundrede skildrer den kinesiske stat disse missioner som” rejser af fred og venskab ” og bruger denne trope i sit moderne diplomati., Imidlertid, Ming-kilderne afslører, at militær vold var et integreret aspekt af de på hinanden følgende rejser, mens det faktum, at mange herskere fra sydøstasiatiske politeter blev ført til Kina af de eunuk-ledede missioner, antyder også, at der blev anvendt en vis grad af tvang. Missionerne blev afsluttet af retten i midten af 1430 ‘ erne på grund af bekymring over omkostningerne og behovet for sådanne missioner.