På September 7, 1776, under den Revolutionære Krig, den Amerikanske dykkede håndværk Skildpadde forsøg på at vedhæfte en bombe på skroget af den Britiske Admiral Richard Howe ‘ s flagskib Ørn i New York Harbor. Det var den første brug af en ubåd i krigsførelse.ubåde blev først bygget af den hollandske opfinder Cornelius van Drebel i begyndelsen af det 17.århundrede, men det var først 150 år senere, at de først blev brugt i flådekamp., David Bushnell, en amerikansk opfinder, begyndte at bygge undersøiske miner, mens en studerende ved Yale University. Beslutter, at en ubåd ville være det bedste middel til at levere sine miner i krigsførelse, han byggede en otte fod lang træ nedsænket, der blev døbt skildpadden for sin form. Stor nok til at rumme en operatør, ubåden var helt hånddrevet. Blyballast holdt håndværket afbalanceret.doneret til Patriot-årsagen efter krigsudbruddet med Storbritannien i 1775 pilotede e .ra Lee fartøjet ubemærket ud til 64-gun HMS Eagle i Ne.York Harbor den 7. September 1776., Da Lee arbejdede for at forankre en tidsbombe til skroget, han kunne se britiske søfolk på dækket ovenfor, men de bemærkede ikke det mærkelige håndværk under overfladen. Lee havde næsten sikret bomben, da hans kedelige værktøjer ikke kunne trænge ind i et lag jernkappe. Han trak sig tilbage, og bomben eksploderede i nærheden og forårsagede ingen skade på Ørnen eller skildpadden.
i løbet af den næste uge gjorde skildpadden flere forsøg på at synke britiske skibe på Hudson-floden, men hver gang det mislykkedes på grund af operatørens manglende dygtighed., Kun Bushnell var virkelig i stand til kompetent at udføre ubådens komplicerede funktioner, men på grund af hans fysiske skrøbelighed kunne han ikke styre skildpadden i nogen af sine kampopgaver. Under Slaget ved Fort Lee blev skildpadden tabt, da den amerikanske sloop, der transporterede den, blev nedsænket af briterne.
På trods af skildpaddenes fejl gav General George .ashington Bushnell en kommission som Hæringeniør, og de drivende miner, han konstruerede, ødelagde den britiske fregat Cereberus og ødelagde andre britiske skibe. Efter krigen blev han øverstbefalende for USA, Army Corps of Engineers stationeret på Westest Point.
Læs mere: 9 banebrydende tidlige ubåde