mens ridning på en bus i Cambridge, Massachusetts, en gruppe jeg var med skirted Harvard Yard, ground zeroero for amerikansk videregående uddannelse. Harvard-seglet er allestedsnærværende der (bogstaverne VE-RI-TAS pålagt åbne bøger), på t-shirts, skilte og bygninger så langt øjet kan se.
“ved nogen, hvad veritas er?”sagde en rytter.
“Jeg har undret mig over det selv,” en anden chimede ind. “Jeg ved, at det ikke er Latin for Harvard. Kender nogen Latin?,”
En anden rytter talte op, “jeg så det overalt og blev nysgerrig, så jeg googlede det. Det betyder ‘sandhed.’Og det er lidt sejt, at dens bogstaver er trykt over åbne bøger.”
jeg indsatte mig endelig i samtalen.
” Veritas er Harvard-mottoet, og det betyder “sandhed”, men teknisk set er det fulde motto “Veritas Christo et Ecclesiae. ‘Sandhed for Kristus og kirken.’Der er et par steder omkring campus, der stadig har dette, inklusive over dørene til Wididener-biblioteket., Og det er ikke bare nogen, åbne bøger; den måde, jeg har hørt det, en bog er Bibelen, man repræsenterer den store lære af fortiden i skriftlig form, og i nogle versioner, den tredje bog er ansigt ned, svarende til nødvendigheden af Guds selv-åbenbaring uden for menneskelig ræsonnement, der kan findes i bøger. Faktisk, Emerson Hall, der huser Institut for filosofi, har en bibelsk inskription over dørene, der læser ‘Hvad er mand, at du er opmærksom på ham?’, som er i Salmerne.” .
bedøvet stilhed fulgte. Endelig sagde en person, ” godt, det er ret fantastisk ., Det følger de vel ikke længere, vel?”Alle humrede nervøst.
Jeg overvejede hele tiden det spørgsmål, der oprindeligt fandt min opmærksomhed: “ved nogen, hvad vertitas er?”
besøgende på Harvard Yard har en tendens til at få deres fotos lavet foran statuen af de tre løgne, som er blandt de mest fotograferede skulpturer i Amerika., Det skal være en repræsentation af John Harvard, kollegiets navnebror, men tallet er en model (lie #1), det indskrevne udtryk “grundlægger” er ligeledes forkert (lie #2), og datoen indskrevet for grundlæggelsen af kollegiet er fejlagtig (lie #3). Jeg kunne ikke undgå at bemærke ironien om, at mottoet er “veritas”, men det mest indflydelsesrige billede af campus er ikke biblioteket, men snarere den “liggende” statue. Ja, mottoet for ikke bare Harvard, men måske for de fleste amerikanske videregående uddannelser er mere passende illusio, Latin for “ironi, bedrag, eller hån,” rodordet for “illusion.,”
det sjove ved sandheden er, at den eksisterer bortset fra menneskelig forståelse. Det er det ultimative spørgsmål om “hvis et træ falder i en skov, og ingen er der for at høre det, gør det en lyd?”Det fejler den menneskelige del af fænomenet for den ultimative test af virkeligheden. Sandheden er, at jorden cirklede solen helt bortset fra den menneskelige opfattelse af, at det modsatte var “sandt.”Sandheden er, at atomer har arbejdet på specifikke måder længe før vi havde den teknologi, der gjorde det muligt for os at forstå deres egenskaber. I sidste ende er sandheden aldrig skabt; den er kun opdaget., Tricket er, hvad gør vi, når vi står over for sandheden?en af mine venner arbejdede for en mand, der blev dømt for forbrydelser; nogen spurgte ham, om han vidste, at fyren var involveret i de ulovlige aktiviteter, og min ven sagde: “Jeg vidste nok til at vide, at jeg ikke ville vide det.”Sagt på en anden måde, hans forsvar var, “jeg vidste sandheden, men jeg regnede med, at hvis jeg ikke indrømmede, at det var sandheden, ville jeg ikke være nødt til at se op til de realiteter, der fulgte.,”
til en vis grad er dette det samme forsvar, der blev tilbudt af en romersk guvernør med en glib retort til en sandhedskrav: “Hvad er sandhed?”På Latin,” Quiduid est veritas?”(Joh 18: 38).
spørgsmålet ændrer sig aldrig rigtig, gør det?