olietankeren Exxon Valdez venstre Trans Alaska Pipeline terminal i Valdez på 9:12 pm on Marts 23, bærer 53 millioner liter olie. En række uheld den nat ville føre til et af de største olieudslip i moderne historie.
efter ordre fra kaptajn Joseph L. Ha .el .ood styrede Valde.ud af sin normale skibsbane for at undgå isbjerge., I henhold til Alaska Olieudslip Kommissionens rapport, Hazelwood afstået kontrol af styrehuset til Tredje Mate Gregory Fætre på ca 11:53; på samme tid, Rorsmand Harry Claar blev erstattet af Robert Kagan.kort efter midnat forsøgte Cousins at styre tilbage i den normale skibsbane, men han kunne ikke dreje tankskibet hurtigt nok. Den ramte Bligh Reef klokken 12.04, og punkterede 11 af dens lasttanke. Tankskibet, der stak op mod revet, begyndte at spilde millioner af liter olie i Prins .illiam Sound.,
Offentlige myndigheder og Exxon sendt besætninger til at indeholde udslippet og rydde op i olie, men “spill forebyggelse og beredskab i Prince William Sound grundlæggende var utilstrækkelig,” skriver Exxon Valdez Olieudslip Trustee Råd.
En anslået 11 millioner gallon olie spildte til sidst i lyden og forurenede 1.300 miles af kystlinjen. De miljømæssige konsekvenser var ødelæggende; EVOSTC estimerer, at spildet dræbte ” 250.000 havfugle, 2.800 havoddere, 300 havnesæler, 250 skaldede ørne, op til 22 spækhuggere og milliarder laks og sildæg.,”
selvom e..on lovede at rydde op i spildet grundigt, forbliver der tusindvis af liter olie i Prince .illiam Sound, der ikke fjernes. Ifølge EVOSTC falder ” denne e..on Valde. – olie med en hastighed på 0-4% om året. … Med denne hastighed vil den resterende olie tage årtier og muligvis århundreder at forsvinde helt.”