Oprettelse af det Europæiske Økonomiske Fællesskab

Den Europæiske Domstol (ef-DOMSTOLEN) fortolker fællesskabsretten, afgør konflikter mellem organisationens institutioner, og bestemmer, om medlemmerne har opfyldt deres forpligtelser i traktaten. Hvert medlem vælger en dommer, der tjener en fornyelig seksårsperiode; for at øge effektiviteten fik EF-Domstolen efter tiltrædelsen af 10 yderligere lande i 2004 lov til at sidde i et “stort kammer” med kun 13 dommere., Otte upartiske generaladvokater bistår EF-Domstolen ved at fremsætte udtalelser om sager for Domstolen. I 1989 blev der oprettet en yderligere domstol, retten i første instans, for at bistå med Fællesskabets stigende antal sager. EF-Domstolen har etableret to vigtige juridiske doktriner. For det første har europæisk lovgivning “direkte virkning”, hvilket betyder, at traktatbestemmelser og lovgivning er direkte bindende for de enkelte borgere, uanset om deres regeringer har ændret nationale love i overensstemmelse hermed. For det andet har fællesskabsretten “forrang” over national ret i tilfælde, hvor de to konflikter., Offentliggørelsen af Lissabon-traktaten signalerede, at de nationale domstole accepterede disse juridiske doktriner, og EF-Domstolen har erhvervet en overnational juridisk myndighed.

Gennem 1970’erne og ’80’erne EØF gradvist blevet udvidet både medlemskab og dets omfang. I 1973 blev Det Forenede Kongerige, Danmark og Irland optaget, efterfulgt af Grækenland i 1981 og Portugal og Spanien i 1986. (Det Forenede Kongerige havde ansøgt om medlemskab af EØF i 1963 og i 1966, men ansøgningen blev nedlagt veto fra den franske præsident. Charles de Gaulle.,) Fællesskabets fælles udenrigshandelspolitik skabte pres for den fælles udenrigs-og udviklingspolitik, og i begyndelsen af 1970 ‘ erne blev det europæiske politiske samarbejde (EPS, Maastricht-traktaten omdøbt til den fælles udenrigs-og sikkerhedspolitik), der bestod af regelmæssige møder mellem hvert lands udenrigsministre, oprettet for at koordinere udenrigspolitikken. I 1975 blev den Europæiske Fond for Regionaludvikling oprettet for at imødegå regionale økonomiske forskelle og for at tilvejebringe yderligere ressourcer til Europas mest ugunstigt stillede områder., Samme år tilsluttede medlemmerne sig Lom.-konventionen, en pakke om udviklingsbistand og en præferencehandelsaftale med en lang række lande i Afrika, Vestindien og Stillehavet. Medlemmerne gjorde også adskillige forsøg på at styre deres valutakurser kollektivt, hvilket resulterede i oprettelsen af Det Europæiske Monetære System i 1979.