Oort-skyen er den fjerneste region i vores solsystem, mange gange længere væk end det fjerne Kuiper-bælte.Mens planeternes baner og endda Kuiperbæltet for det meste ligger i den samme flade skive omkring Solen, antages Oort-skyen at være en kæmpe sfærisk skal, der omgiver resten af solsystemet., Den roterende bevægelse af planetskiven, hvorfra planeterne dannede, kan ses som et resultat af bevarelse af vinkelmoment, hvor enhver vinkelbevægelse af skyen, hvorfra solsystemet dannes, fremhæves af “spinning skater effect”. Når massen kommer tættere på rotationsaksen, øges vinkelhastigheden. Men ydre gasformigt materiale som vandmolekyler må ikke fuldt ud dele i den vinkelmoment og forblive som en næsten sfærisk Sky. Senere kondens og tilvækst kunne producere iskolde bidder af materiale.,
|
Der er mistanke om, at Oort-skyen er kilden til kometer, dels fordi perioderne for nogle af kometerne er så lange. For eksempel vil comet C/2013 A1 Siding Spring, som gjorde en meget tæt pasning af Mars i 2014, ikke vende tilbage til det indre solsystem i omkring 740.000 år. (NASA kunstner opfattelse af komet nær Mars.,) |
 |
Den formodede afstand til Oort Cloud er så stor, at det typisk er angivet i astronomiske enheder eller AU, hvor 1 AU er afstanden mellem Jorden og Solen. For perspektiv varierer Plutos elliptiske bane mellem 30 AU og 50 AU. Selvom objekterne i Oort-skyen ikke er blevet observeret direkte, menes de at begynde mellem 2.000 og 5.000 AU fra solen. Yderkanten er endnu mere usikker, måske 10.000 eller endda 100.000 AU., Det større antal er mere end en fjerdedel af vejen til den nærmeste stjerne, Pro Proximima Centauri. Det anses for at strække sig mere end tusind gange så langt fra Solen som Kuiperbæltet.
Billede fra Wikipedia
Men med lang-periode kometer, der er observeret mellem de planeter, der menes at stamme i Oort Skyen, intet objekt er blevet observeret i en fjern Oort Skyen sig selv, efterlader det et teoretisk begreb for tiden., Men det er stadig den mest accepterede forklaring på oprindelsen af langvarige kometer. Den hollandske astronom Jan Oort foreslog eksistensen af skyen for at forklare (blandt andet), hvor kometer med lang periode kommer fra, og hvorfor de ser ud til at komme fra alle retninger snarere end langs orbitalplanet, der deles af planeterne, asteroiderne og Kuiperbæltet.