de stater, hvor et enkelt parti får et retligt eller faktisk monopol på formel politisk aktivitet. Dette kan håndhæves i henhold til forfatningen, eller det kan være en konsekvens af at nægte rivaliserende partier adgang til vælgerne, eller af en manglende høring af vælgerne overhovedet. Alternativt kan vælgerne defineres selektivt, eller høring på anden måde manipuleres for at sikre den regerende parts tilbagevenden., Indtil for nylig kom enpartistater ind under to hovedkategorier: såkaldte totalitære stater, for det meste, men ikke udelukkende kommunistiske og østeuropæiske; og adskillige tredjeverdensstater, hvor autoritære regimer længe har anvendt et enkelt parti til at kontrollere administrationen, mobilisere støtte og overvåge distributionen af den tilgængelige protektion. Med kommunismens sammenbrud er enpartistaten nu stort set begrænset til områder i den tredje verden, herunder nogle tidligere republikker og autonome territorier i Sovjetunionen., Det adskiller sig fra det dominerende partisystem, hvor, som i efterkrigstidens Italien eller Indien efter uafhængigheden, et enkelt parti har domineret i centralregeringen, men undertiden deler magt og inden for et ellers konkurrencedygtigt partisystem med repræsentative institutioner. Militære regeringer er også en særskilt form for monistisk regering; i løbet af 1990 ‘ erne forsøgte nogle militære regimer at opnå en vis legitimitet ved at omdanne sig til partibaseret regering.,
et‐parti-stat fortsat er mest forankret i Afrika, hvor det viste sig kort tid efter uafhængigheden, og var i stand til at trække på arven fra autokratiske kolonistyre, med kun en kort oplevelse af anfægtede valget i slutningen af afkolonisering. I nogle få tilfælde, som i tidligere Tanganyika, var effektiv modstand mod det regerende parti forsvundet allerede før uafhængigheden. Overalt havde det regerende parti meget betydelige fordele nægtet sine modstandere., Begyndende som en vellykket nationalistisk bevægelse eller front, det var i stand til kort efter uafhængighed at drage fordel af sin kontrol over staten og den udvidede protektion, der nu er let tilgængelig. Det forsøgte at sikre sig i embedet ved at undertrykke sine modstandere. Normalt, valg blev begrænset, eller tæt kontrolleret, eller erstattet af lejlighedsvis folkeafstemning. Forebyggende Tilbageholdelseshandlinger, en uheldig arv fra kolonistyret, blev genoplivet og brugt i vid udstrækning., Enpartistaten blev præsenteret som et middel til at opnå national enhed, overvinde etnisk separatisme og fremskynde økonomisk udvikling og national uafhængighed. Den erklærede begrundelse var behovet for nationopbygning over den sektionelle appel af stammeloyalitet, som ville, det blev hævdet, undergrave importerede ‘vestlige’ liberale demokratiske regeringsinstitutioner. Nogle gange blev der appelleret til formodede prækoloniale regeringsformer, hvis høringsproces (analagøs til stammeældstes overvejelser) angiveligt var bedre egnet til afrikanske omstændigheder., I de fleste tilfælde var det simpelthen et supplement til personlig styre med partiet begrænset i en strengt begrænset og i det væsentlige underordnet rolle: lidt mere end et agentur for rekruttering til regeringen, en kanal for politisk protektion, og en kontrol af de væbnede styrkers og den offentlige tjenestes loyalitet.
siden 1989 har de afrikanske etpartistater været under stigende indenlandsk og internationalt pres for at liberalisere både politisk og økonomisk., Nogle afrikanske stater, især Bots .ana og Gambia, har haft en kontinuerlig historie med omstridte valg, som dog ikke truede det regerende parti. Andre, som Senegal siden 1970 ‘ erne, har eksperimenteret først med begrænset og derefter med ubegrænset partikonkurrence, men uden regeringsskifte. Med 1990 ‘ erne blev forankrede enpartiregimer imidlertid sårbare i det skiftende indenlandske og internationale miljø., I de fransktalende stater blev der indkaldt repræsentative nationale konferencer med den selvudnævnte opgave at udarbejde nye forfatninger og føre tilsyn med frie og åbne valg. På denne måde etablerede herskere blev tvunget til at holde op i Benin, Congo, Niger, og til sidst Madagaskar. I Algeriet overgangen fra en et‐parti-stat under den Front de Libération Nationale (National Liberation Front), var allerede godt undervejs, indtil militæret greb ind for at vende den proces, der frygtede en jordskredssejr ved det Islamiske oppositionsparti, Front Islamique du Salut (Islamic Salvation Front)., I Presidentimbab .e førte præsident Robert Mugabes manglende vilje til at anerkende Valgsuccesen for bevægelsen for demokratiske forandringer til en politisk krise i 2008.