neutronstjerne, en hvilken som helst af en klasse af ekstremt tætte, kompakte stjerner, der antages at være sammensat primært af neutroner. Neutronstjerner er typisk omkring 20 km (12 miles) i diameter. Deres masserne interval mellem 1.18 og 1.97 gange Solens, men de fleste er 1.35 gange Solens. Således er deres gennemsnitlige tætheder ekstremt høje—omkring 1014 gange vandets. Dette nærmer sig tætheden inde i atomkernen, og på nogle måder kan en neutronstjerne opfattes som en gigantisk kerne., Det vides ikke endeligt, hvad der er i centrum af stjernen, hvor trykket er størst; teorier inkluderer hyperoner, kaoner, og pioner. De mellemliggende lag er for det meste neutroner og er sandsynligvis i en “superfluid” tilstand. Den ydre 1 km (0,6 mile) er fast, på trods af de høje temperaturer, der kan være så høje som 1.000.000 K. overfladen af dette faste lag, hvor trykket er lavest, er sammensat af en ekstremt tæt form af jern.,
European Space Agency
© Open University (En Britannica Udgivelse Partner)Se alle videoer til denne artikel
en Anden vigtig egenskab for neutron-stjerner er tilstedeværelsen af meget stærke magnetiske felter, opad af 1012 gauss (Jordens magnetfelt er 0.,5 gauss), som bevirker, at overfladejernet polymeriseres i form af lange kæder af jernatomer. De enkelte atomer bliver komprimeret og langstrakt i retning af magnetfeltet og kan binde sammen ende til ende. Under overfladen bliver trykket alt for højt til, at individuelle atomer kan eksistere.
opdagelsen af pulsarer i 1967 gav det første bevis for eksistensen af neutronstjerner. Pulsarer er neutronstjerner, der udsender strålingsimpulser en gang pr., Den udsendte stråling er normalt radiobølger, men pulsarer er også kendt for at udsende i optiske, røntgen-og gamma-ray bølgelængder. De meget korte perioder af for eksempel Krabbe (NP 0532) og Vela pulsarer (henholdsvis 33 og 83 millisekunder) udelukker muligheden for, at de kan være hvide dværge. Pulserne skyldes elektrodynamiske fænomener genereret af deres rotation og deres stærke magnetfelter, som i en dynamo. I tilfælde af radiopulsarer forfalder neutroner på stjernens overflade til protoner og elektroner., Da disse ladede partikler frigives fra overfladen, kommer de ind i det intense magnetfelt, der omgiver stjernen og roterer sammen med det. Accelereret til hastigheder, der nærmer sig lysets, afgiver partiklerne elektromagnetisk stråling ved synkrotronemission. Denne stråling frigives som intense radiostråler fra pulsarens magnetiske poler.
NASA/CXC/PSU/G. Pavlov et al.,
mange binære røntgenkilder, såsom Hercules.-1, indeholder neutronstjerner. Kosmiske objekter af denne art udsender røntgenstråler ved kompression af materiale fra ledsagestjerner, der er samlet på deres overflader.
neutronstjerner ses også som objekter kaldet roterende radiotransienter (RRATs) og som magnetarer. RRATs er kilder, der udsender enkeltradioudbrud, men med uregelmæssige intervaller fra fire minutter til tre timer., Årsagen til rrat-fænomenet er ukendt. Magnetarer er stærkt magnetiserede neutronstjerner, der har et magnetfelt på mellem 1014 og 1015 gauss.
de fleste efterforskere mener, at neutronstjerner dannes af supernovaeksplosioner, hvor sammenbruddet af supernovaens centrale kerne stoppes ved stigende neutrontryk, når kernetætheden stiger til omkring 1015 gram pr. Hvis den kollapsende kerne er mere massiv end omkring tre solmasser, kan der imidlertid ikke dannes en neutronstjerne, og kernen ville formodentlig blive et sort hul.