Familie
Den mest karakteristiske af den Romerske familie var patria potestas (faderlig magt i form af absolutte myndighed), som den ældre far, der udøves over for hans børn og hans fjernere livsarvinger, i den mandlige linje, uanset deres alder kan være, såvel som over dem, der blev bragt i familie ved adoption—en fælles praksis i Rom., Oprindeligt betød dette ikke kun, at han havde kontrol over sine børn, selv til højre for at påføre dødsstraf, men at han alene havde nogen rettigheder i privatret. Således blev eventuelle erhvervelser foretaget af et barn under potestas Faders Ejendom. Faderen kunne faktisk tillade et barn (som han måske en slave) visse ejendom at behandle som sin egen, men i lovens øje fortsatte det med at tilhøre Faderen.,
i det 1.århundrede ce var der allerede ændringer af systemet: Faderens livskraft og død var krympet til den lette Tugtelse, og sønnen kunne binde sin far ved kontrakt med en tredjepart inden for de samme strenge grænser, der gjaldt slaver og deres mestre. Sønner kunne også beholde som deres egne, hvad de tjente som soldater og endda gøre vilje til det. På Justinian ‘ s tid havde holdningen til ejendom ændret sig betydeligt., Hvad faderen gav sønnen forblev stadig i loven Faderens ejendom, men reglerne om sønnens egen indtjening var blevet udvidet til mange slags professionelle indtjening; og i andre erhvervelser (såsom ejendom arvet fra moderen) blev Faderens rettigheder reduceret til en livsinteresse (brugsret). Normalt ophørte patria potestas kun med faderens død; men faderen kunne frivilligt frigøre barnet ved frigørelse, og en datter ophørte med at være under sin fars potestas, hvis hun kom under sin mands manus.,
Der var to typer ægteskab kendt for loven, en med manus og en uden, men manus-typen af ægteskab var sjælden, selv i den sene Republik og var forsvundet længe før Justinians dag. Manus var mandens autokratiske magt over hustruen, svarende til patria potestas over sønnerne.
ægteskab uden manus var langt den mere almindelige i alle korrekt attesterede perioder., Det blev dannet (forudsat at parterne var over puberteten, og, hvis der i henhold til potestas, havde deres faders samtykke) blot ved begyndelsen samlivet med den hensigt at være gift, som normalt ses ved, at bruden den brudgommens hus. Hustruen forblev under sin fars potestas, hvis han stadig var i live; hvis han var død, fortsatte hun (så længe værgemål for kvinder fortsatte) at have den samme værge som før ægteskabet., Begge ægtefæller skulle være borgere, eller hvis man ikke var det, skal han eller hun have conubium (retten, undertiden givet til ikke-romere, til at indgå et romersk ægteskab). I ægteskab uden manus forblev ægtefællernes ejendom adskilt, og selv gaver mellem mand og kone var ugyldige.skilsmisse var kun tilladt for manden i det tidlige Rom af specifikke grunde. Senere, skilsmisse var altid muligt på forekomsten af manden i tilfælde af ægteskab med manus; i ægteskab uden manus, begge parter var fri til at sætte en stopper for forholdet., Et formelt brev blev normalt givet til ægtefællen, men enhver manifestation af intention om at afslutte forholdet—gjort klart for den anden part og ledsaget af faktisk afsked—var alt, hvad der var juridisk nødvendigt. De kristne kejsere pålagde straffe for dem, der skiltes uden god grund, herunder forbud mod gifte igen, men parternes magt til at afslutte ægteskabet ved deres egen handling blev ikke taget væk.,
Concubinage blev anerkendt i imperiet som et “ægteskab” uden medgift, med en lavere status for kvinden og med bestemmelser om, at børnene ikke lovligt var Faderens arvinger. En mand kunne ikke have både en kone og en concubine. I det 4. århundrede vedtog kejser Konstantin først en lov, der gjorde det muligt for børn af sådanne fagforeninger at blive legitimeret af deres forældres efterfølgende ægteskab. Middelalderlig civilret udvidede denne regel til alle ulovlige børn.
personer under puberteten (14 for mænd, 12 for kvinder) havde brug for tutorer, hvis de ikke var under patria potestas., Sådanne vejledere kunne udnævnes under vilje fra far eller mandlig leder af husstanden. I mangel af en sådan aftale gik værgerne til visse foreskrevne slægtninge, hvis der ikke var kvalificerede relationer, udpegede magistraterne en vejleder. Oprindeligt, børn blev betragtet som voksne i puberteten; men, efter en lang udvikling, det blev sædvanligt for dem mellem puberteten og 25 at have værger, der altid blev magisterially udnævnt. Oprindeligt havde alle kvinder, der ikke var under patria potestas eller manus, også brug for tutorer, udpeget på samme måde som dem til børn., Ved det tidlige imperium var denne bestemmelse lidt mere end en byrdefuld teknisk karakter, og den forsvandt fra Justinians lov.