Spaniens centralregering opretholder autoritet i et komplekst forhold til 16 “autonome” regioner, herunder Catalonien, hjemsted for den baskiske separatistiske bevægelse. Når catalanske aktivister forsøgte at slå 1992 Barcelona Olympiske lege til en politisk forlegenhed for Madrid regering og for Juan Carlos, konge afværget den potentielle krise og skabt varmere følelser mellem Barcelona og Madrid, end det havde været tilfældet i år., Ved åbningsceremonierne sagde han et par ord på det katalanske sprog, deltog i mange begivenheder og så på, da hans søn, Prins Felipe, bar det spanske flag ind på stadion.
yderligere læsning
Juan Carlos fra Spanien: selvfremstillet monark blev offentliggjort i 1996; to andre læsbare og omfattende værker, der undersøger den politiske overgang i Spanien under Juan Carlos, er E., Ramón Arango Spanien: Fra Undertrykkelse til Fornyelse (1985); og David Gilmour Overgangen fra Spanien: Fra Franco til Konstitutionelt Monarki (1985); også Stanley Payne, redaktør, Politik og Samfund i det Tyvende Århundrede, og Spanien (til 1976). □