På 26 januar 1926, John Logie Baird, en Skotsk opfinder, giver den første offentlige demonstration af en sand tv-system i London, starte en revolution inden for kommunikation og underholdning. Bairds opfindelse, en billedtransmissionsmaskine, han kaldte en “televisor”, brugte mekaniske roterende diske til at scanne bevægelige billeder til elektroniske impulser. Disse oplysninger blev derefter overført via kabel til en skærm, hvor den viste sig som et lavopløsningsmønster af lys og mørke., Bairds første tv-program viste lederne af to Ventrilo .uist dummies, som han opererede foran kameraapparatet uden for publikum.Baird baserede sit tv på værket af Paul Nipko., en tysk videnskabsmand, der patenterede sine ideer til et komplet tv-system i 1884. Nipko.brugte ligeledes en roterende disk med huller i den til at scanne billeder, men han opnåede aldrig mere end de groveste skyggefulde billeder. Forskellige opfindere arbejdede for at udvikle denne ide, og Baird var den første til at opnå let synlige billeder., I 1928 lavede Baird den første oversøiske udsendelse fra London til ne.York via telefonlinjer og demonstrerede samme år det første farve-tv.
den første hjemme-tv-modtager blev demonstreret i Schenectady, ne.York, i Januar 1928, og i maj begyndte en station lejlighedsvis udsendelser til den håndfuld hjem i området, der fik de generelle elektriske maskiner., I 1932 demonstrerede Radio Corporation of America et elektronisk fjernsyn ved hjælp af et katodestrålerør i modtageren og “iconoscope”-kamerarøret udviklet af den russisk-fødte fysiker Vladimir..orykin. Disse to opfindelser forbedrede billedkvaliteten meget.
British Broadcasting Corporation (BBC) indviede regelmæssige high-definition offentlige udsendelser i London i 1936. Ved at levere udsendelserne, Bairds tv-system konkurrerede med et, der blev fremmet af Marconi Electric and Musical Industries., Marconis tv, der producerede et 405-linjebillede-sammenlignet med Bairds 240 linjer–var klart bedre, og i begyndelsen af 1937 vedtog BBC udelukkende Marconi-systemet. Regelmæssige tv-udsendelser begyndte i USA i 1939, og permanente farveudsendelser begyndte i 1954.