spørgsmålet om, hvorvidt andre dyr end mennesker kan tænke og føle, er blevet drøftet i århundreder. De fleste af os er enige om, at mennesker har et bevidsthedsniveau, løst defineret som en evne til at opleve tanker og følelser. Men hvilke andre skabninger har bevidsthed forbliver et åbent og kontroversielt spørgsmål.,

Fisk synes mere tilbøjelige til at opleve følelser, som vi tidligere troede

man kan også spørge, om der er forskellige grader af bevidsthed og om erfaringer fra andre organismer, som er magen til vores egen. Mange tror måske, at delfiner og hjorte har evnen til at føle følelser, men hvad med en fisk, en bug eller en plante?

hvilket bringer os til et andet centralt spørgsmål for forskere: hvordan finder vi ud af, om dyr eller planter føler sig?, Mine kolleger og jeg har for nylig foretaget forskning, der ser på en måde at besvare dette spørgsmål på, og fandt, at fisk synes mere tilbøjelige til at opleve følelser, som vi tidligere troede.

forskere har brugt mange forskellige kriterier til at argumentere for eller imod forslaget om, at ikke-menneskelige dyr har kapacitet til følelser og bevidsthed. De, der argumenterer for, at fisk for eksempel ikke har denne kapacitet, påpeger, at deres hjerner er relativt små og enkle, og mangler hjernebarken, der formidler meget informationsbehandling på højt niveau hos pattedyr.,

de siger, at fisk viser ringe kapacitet til læring og hukommelse og har et meget simpelt adfærdsrepertoire. I henhold til denne opfattelse, svarene, som fisk giver på ugunstige omstændigheder, kan være mere end bare ukontrollerbare reflekser, men er stadig meget enkle og har lidt eller intet følelsesmæssigt indhold.

fisk har imponerende læringskapacitet og bruger disse til at understøtte en lang række sofistikerede adfærd.,

andre er uenige og siger, at det kunne være muligt for fisk at have følelser eller bevidsthed – og af forskellige årsager. For eksempel, selvom fiskehjernen er organiseret anderledes end hos pattedyr, har den også strukturer med samme evolutionære oprindelse som dele af pattedyrhjernen, vi kender, spiller nøglerolle i at generere følelser (amygdalaen) og støtte læring (hippocampus). Hvis disse områder er beskadiget, ser vi lignende adfærdseffekter hos fisk og pattedyr, hvilket antyder, at de tjener en lignende funktion.,

Der er også en enorm mængde forskning, der tydeligt viser, at fisk har imponerende læringskapacitet og bruger disse til at understøtte en lang række sofistikerede adfærd. Mange arter af fisk kan udføre komplicerede navigationsfærdigheder ved at huske mentale kort.

andre kan finde ud af, hvor sandsynligt de er for at vinde kampe med andre fisk ved at observere og huske potentielle rivalers tidligere kampe. Og nogle endda gøre og bruge værktøjer såsom en ambolt til revner åbne toskallede bløddyr skaller.,

Vi ved også nu, at fisk kan opfatte og reagere på skadelige stimuli som kemikalier som eddikesyre, for eksempel, der også forårsager smerter hos pattedyr. Dette inkluderer ting, der går langt ud over enkle reflekser, såsom skift i mental tilstand.

Efter en stressende situation, du ville forvente dem til at flytte ind i varmere vand

En særlig egenskab, der bruges til at identificere bevidsthed, som tidligere blev anset for at være fraværende i fisk, er kapaciteten for stress-induceret hypertermi eller “emotionel feber”., Dette er en fysisk reaktion, der ligner feber forårsaget af infektion, men i dette tilfælde er udløseren en stressende situation. Dybest set bliver kroppen varmere som reaktion på stress.

indtil for nylig blev det antaget, at blandt hvirveldyr kun amnioterne (pattedyr, fugle og krybdyr) viste følelsesmæssig feber og så har evnen til bevidsthed. Denne opfattelse var baseret på tidligere undersøgelser, der tyder på, at padder og guldfisk ikke viste sådan feber.,

men ved at studere zebrafisk udsat for en stressende situation – begrænse dem alene i et lille net i midten af eksperimenteltanken – kunne mine kolleger og jeg bevise andet. Fordi fisk er ectotermer eller koldblodede dyr, skal de flytte til et miljø med en temperatur, der matcher deres indre fysiologiske tilstand. Så efter en stressende situation, ville du forvente, at de flytter ind i varmere vand.,

Fisk kan godt være, følende og bevidst

Efter 15 minutter i nettet, begrænset fisk, der blev udgivet til frit at svømme mellem tank ‘ s andre afdelinger, hver af hvilken var opvarmes til en anden temperatur. Den stressede fisk tilbragte markant mere tid i det varmere vand end en anden gruppe fisk, der ikke var blevet udsat for en stressende situation, på en måde, der antydede, at deres kropstemperaturer var steget med mellem 2.C og 4. C – og at følelsesmæssig feber var årsagen.,

det faktum, at nogle fisk kan gennemgå følelsesmæssig feber, viser sig ikke, at fisk generelt er bevidste væsener. Men det betyder, at de, der tror, at fisk ikke har følelser, ikke længere kan bruge deres formodede mangel på følelsesmæssig feber som et argument. Det tilføjer til det nye billede af fisk som komplekse dyr, der godt kan være opmærksomme og bevidste, til en vis grad i det mindste.

vigtigst af alt, kan dette påvirke, hvordan vi forstår udviklingen af følelser og bevidsthed i hvirveldyr, ikke at nævne vores argumenter for at beskytte velfærden for fisk.,

denne artikel blev oprindeligt vist på samtalen og genudgives under en Creative Commons-licens.