DULUTH, Minn. – Don Paugh griner og tygger. Hans kone, Holly, holder øje med hendes næse.

“Jeg kan godt lide det. Det smelter i munden, når du spiser det,” siger Don Paugh om den søde hvide bunke på sin tallerken.

“Jeg er ligeglad med det,” siger Holly Paugh. “Og jeg er nordmanden.”

Duluth Første Lutherske Kirke på East Superior Street er kendt for sine sauna middage., For 20 år, kirkens medlemmer har frivilligt brugt deres tid brugt bagning, servering og oprydning efter de elsker eller afskyr-det Nordiske fisk løgnehistorie — til at sætte på den årlige begivenhed med deltagelse af familier fra hele Midtvesten.

for nogle opfyldte denne sidste uges middag et ønske, der havde to år at bygge: sidste års begivenhed blev aflyst efter kraftigt snefald.andre var heldige, at menuen indeholdt mere end den berygtede fisk.,

“Jeg havde laks og en dobbelt på kødboller,” sagde Holly Paugh, 73, der tilføjede, at hun “bare ikke kan” mave skålen, som hendes forfædres hjemland hjalp med at gøre populært. Holly selv blev født i Duluth.

Lutefisk har rørt strid om mere end sin smag alene.nordmenn og svenskere har kæmpet over hvilket land, der først udviklede skålen, bestående af fisk (normalt torsk), der er gennemvædet med lud, vasket og enten bagt eller kogt., Det gelatinelignende resultat dyppes traditionelt i sauce eller smør og serveres med kødboller, kartofler eller lefse — et traditionelt blødt, Norsk fladbrød.

lutefisk selv, et almindeligt julemåltid i Minnesota, kommer med en fiskeagtig aroma eller lugt, vil nogle sige.

“det lugter ikke for godt,” sagde Don Paugh, 76. “Men det generer mig ikke.”

det generer heller ikke Char Juntunen, selv en svensker.

“Jeg voksede op på det,” sagde Juntunen, arrangør og chefkok til middagen., “Det er lidt af en fiskagtig smag, men for mig er det smør og fløde sauce jeg spiser det med. Jeg elsker det bare.”

det var et travlt par dage for Juntunen og de mere end 100 andre frivillige. Madlavning startede tidligt på ugen, og mange uger før det måtte Juntunen bestille forsyningerne: 550 pund lutefisk, 300 pund kødboller, 300 pund laks og 550 pund kartofler.

det er nok for 1.200 mennesker, sagde hun, herunder et par sultne frivillige.

“de mennesker, der arbejder her i to faste dage, opkræver jeg dem ikke for at spise., Folk, der kommer ind og arbejder i en time? Nej, ” sagde hun med et grin. “De får ikke gratis mad.”

middagen bringer omkring $10.000 til kirken, som fordeler pengene blandt de fleste lokale ministerier, herunder lutherske sociale Service og CHUM.

På grund af aflysningen, arrangørerne aldrig bagt sidste års lutefisk. De formåede at sælge næsten $ 3.000 i kødboller og lefse, hvilket gjorde det muligt for kirken i det mindste at bryde lige.

“det var virkelig skuffende. Vi har et ry for en af de bedre lutefisk middage i området,” Juntunen sagde., “Der er andre kirker, der gør et vidunderligt stykke arbejde her i byen. Men vores er den største.

“Der er mennesker her fra Dakotas, byerne, Michigan, ,isconsin,” sagde hun. “De kommer fra hele verden.”

men tilfredsstillende så mange lyster kommer ikke uden rod.

i køkkenet kræver mini bjerge af gryder, pander og porcelæn til vask, et job, som Mary Schmit.er rigeligt kvalificeret til.

“Jeg gjorde waitaitressing og opvask, da jeg var i gymnasiet,” sagde Schmit.. “Jeg voksede også op i en familie med ni børn., At have en masse retter har aldrig været en big deal for mig. Du bliver ved med at arbejde, indtil de er væk.”

Schmit.har lidt mindre tålmodighed for den fisk, hun skraber fra panderne.

“Jeg kan ikke lide tekstur,” sagde hun. “Jeg er ikke Norsk. Jeg er ikke skandinavisk. Det har ikke været en tradition i min familie. Jeg smager det næsten hvert år, men. … “

Tilbage i spisestuen sad Paughs ved et bord, de har alle for sig selv.

det er blevet en slags ferietradition for parret.,

“Vi var faktisk gift i denne kirke for 50 år siden,” sagde Holly Paugh og så på sin mand.

“dette stykke er lidt hårdt; det har knogler i det,” sagde Don Paugh og så på Globen på sin tallerken.

“Jeg kunne ikke engang lide det først, da jeg prøvede det,” tilføjede han. “Jeg afsluttede det ikke engang.”

“han vidste ikke engang, hvad det var,” sagde Holly Paugh. “Han blev født i Ohio .”