under den revolutionære krig havde amerikanerne en dyb frygt for hessiske lejesoldater hyret af kong George III til at kæmpe i kampen om kolonierne. Patriot-kilder producerede overdrevne rygter og avisregnskaber, hvilket gjorde udtrykket “Hessian” til et ord for “marauder” måneder før tyske støvler rørte ved nordamerikansk jord. Denne frygtindgydende opfattelse fortsatte som tiden gik., Ordet “Hessiske” måske husker i moderne Amerikanske bevidsthed den Hessiske “Hovedløse Rytter” i Washington Irving ‘ s The Legend of Sleepy Hollow—måske trylle forestillinger af en maleficent, kappeklædte rytter svang en sabel.

selv USA, Erklæring om Uafhængighed indeholder en ildevarslende henvisning til tyske tropper: “Han er på dette tidspunkt transport af store hære af fremmede lejesoldater for at fuldføre værker af død, ødelæggelse og tyranni, der allerede er begyndt med forhold af grusomhed og troløshed næppe er indeholdt i de mest barbariske aldre, og helt uværdigt for lederen af et civiliseret nation.”

da den første division af Hessere ankom til Staten Island, N. Y. i August 1776, opdagede de, at et rystende ry gik forud for dem., “Amerikanerne var blevet informeret af deres agenter og britiske sympatisører om Hessernes forestående ankomst. Så tidligt som September. 30, 1775, den forfatningsmæssige Ga .ette rapporterede, at 10,000 Hannoverians skulle rekrutteres for at undertrykke kolonisterne,” ifølge historikeren Rodney at .ood. Forskere Atwood og Edward J. christian andersen skriver, at Amerikanerne betragtede de tyske tropper “med intet mindre end rendyrket horror”, og at “den folkelige fantasi havde gjort djævel af Hessians.,”

Amerikanske aviser portrætterede dem som onde raiders”, ” hvis oprindelige vildskab, når de forstærkes og skærpes, ved at indflydelse og ondskab af sceptered savage i Stor-Britanien, tørster efter blod af hans trofaste Amerikanske fag, vil udstille sådan en scene af grusomhed, død og ødelæggelser, som vil udfylde dem af os, der overlever det blodbad, med indignation og rædsel, deltog med fattigdom og elendighed,” i henhold til Norwich, Pakke af 8 juli, 1776 citeret af Atwood. Staten Island borgere gik i panik., “Ankomsten af de tyske allierede havde ikke spredt nogen lille alarm blandt amerikanerne…mange af indbyggerne havde forladt deres hjem, fløjet til ne.York og efterladt mange værdigenstande i deres huse,” ifølge en tysk historie fra 1893 af Ma. von Eelking.

Hessianerne var uvidende om myterne omkring dem og blev forbløffet, da amerikanske patrioter, de stødte på i kamp, reagerede på dem med hektisk fortvivlelse., “Deres frygt for den Hessiske tropper var…ubeskrivelig,’ rapporterede Heister, citeret af Atwood, ” i modsætning, de tilbød den Britiske meget mere modstand, men når de fik kun et glimt af en blå frakke, de overgav sig straks, og bad om deres knæ for deres liv.”

andre amerikanere reagerede med desperat vold. Mange havde en sådan frygt og mistillid til Hessere, at de forsøgte at dræbe dem efter overgivelse – en handling, der forargede tyskerne, hvis kodeks for soldatær ære fordømte sådan adfærd som forræderi. En sådan hændelse var relateret af den tyske lejesoldat Col., von Heeringen, Citeret af LO .ell: “‘oberst John, af oprørerne, er død. En grenadier tog ham til fange og generøst gav ham hans liv…obersten ønskede at myrde ham, beregnende, bagfra; hemmeligt trak en pistol, men kun ramt grenadier i armen, hvorefter sidstnævnte behandlede ham til tre eller fire bajonet slag.'”

frygt og forvirring blev meget tydelig, da Hessianerne opnåede den amerikanske overgivelse af Fort .ashington i Ne.York den Nov. 16, 1776. “Oberst Rall ringede til en af sine kaptajner., ‘Hohenstein…du taler engelsk og fransk, tage en trommeslager med dig, binde en hvid klud på en pistol tønde, gå til fortet og opfordre til overgivelse,” beordrede han, ifølge Lowell. Hohenstein og trommeslageren blev konstant fyret på, indtil de nåede fortets skråning på trods af åbenlyse opfordringer til fred.

Lowell beskriver, at når den Kontinentale Hær endelig opgivet, den Hessians vidne til, hvordan Amerikanerne opfattede dem: “Kaptajn von Malsburg fortæller, at da han kom ind i borgen, fandt han sig selv omgivet af officerer med frygt og angst i deres ansigter., De inviterede ham ind i deres kaserner, pressede slag, vin og kolde kager på ham, komplimenterede ham for hans kærlighed, som syntes at forbløffe dem, og fortalte ham, at de ikke var blevet ført til at forvente sådan fra en hessisk officer.”

selv om de tyske lejesoldater kom fra forskellige regioner, de fleste var fra Landgraviate af Hesse-Cassel, som gav anledning til alle tyske tropper i Amerika bliver omtalt i flæng som ” Hessere.”Hesse-Cassel var en fattig stat, som på det tidspunkt endnu ikke var kommet sig efter Trediveårskrigen., Det havde også kæmpet som Storbritanniens allierede mod Frankrig under Syvårskrigen og var blevet yderligere ødelagt.

tæt befolket og truet med sult hyrede Hesse sit militær for at tjene penge. Ifølge Charles Ingrao af American Historical Review: “Hessiske samfundet generelt værdsat Soldatenhandel for sin rolle i at stimulere økonomien, holde skatterne er lave, og skabe attraktive karriere alternativer til alle sociale grupper.”

Hesse-Cassel var ikke alene i sin “soldater til leje” – ordning., Under den revolutionære krig “lejede” seks tyske fyrster deres hære til Storbritannien, herunder herskere i Bayern, øvre og Nedre Sachsen, Hesse og .aldeck. Af disse var de hessiske regioner mest forberedt på krig. “Kurfyrsten af Hessen, Frederic II. , hvis arsenaler var godt fyldte, og hvis tropper altid var klar, var den mest aktive, og i slutningen af februar var hans regimenter i Cassel, parat til at starte,” ifølge Eelking.

styrkerne bestod af en blanding af aristokratiske officerer, professionelle soldater, frivillige og værnepligtige., Mens de ventede på Britiske transportskibe, udførte de kampøvelser og øvelser dagligt, selv i dyb vinter sne.

de indrullerede mænd var en forskelligartet flok. Mange var frivillige, der så tjeneste som en chance for at tjene respekt, mens andre bare ville undslippe fattigdom. Andre blev tvunget. Prinsen af Hesse-Cassel havde en kvote af regimenter, som han havde accepteret at forsyne Storbritannien med—hans rekrutteringsofficerer tog til undertrykkende taktik for at imødekomme deres suverænes krav., De greb mænd og tvang dem ind i rækken-disse ofre omfattede politiske dissidenter, drunkards, bondearbejdere, debitorer og andre under uheldige omstændigheder.

nogle værnepligtige befandt sig pakket ud til Amerika efter blot at blive fanget på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt. Johann Gottfried Seume, en løbsk teologistuderende på vej til Paris, blev fanget af hessiske rekrutterere efter et tilfældigt møde ved Vejene.,

“jeg blev bragt under arrest for Ziegenhayn, hvor jeg fandt mange kammerater i ulykke, fra alle dele af landet,” i henhold til citater fra Seume s 1835 selvbiografi i Lowell bog Hessians og andre tyske Hjælpetropper af Storbritannien i den Revolutionære Krig. “Der ventede vi på at blive sendt til Amerika om foråret, efter at Faucitt skulle have inspiceret os. Vi boede i lang tid på .iegenhayn, før det nødvendige antal rekrutter blev samlet fra ploven, motorveje, og rekrutteringsstationerne. Historien om disse tider er velkendt., Ingen var sikre fra grebet fra sælgeren af sjæle.'”

højere rangerende officerer så frem til at kæmpe i fremmede lande for at vinde ære. De fleste var adelsmænd, da det i disse dage—og faktisk indtil begyndelsen af det 20.århundrede—generelt var umuligt for en tysk officer med fælles fødsel at gå videre end rang som Sergeant Major., Tysk forsker, Hans Huth, i Breve fra En Hessiske Lejesoldat, der skriver: “Da var det generelt er umuligt for den tyske officer, for at fremme sin karriere på hjem, tog han tjeneste, hvor en bedre fremtid syntes at vinke til ham, men det gjorde slet ikke ensbetydende med fuldstændig opgivelse af hans ‘fædrelandet.'”

soldaterne fik heroiske sendoffs. I Hesse-Cassel marcherede tropperne ud til applaus af en jublende mangfoldighed. I staten Walaldeck gav prinsen hver mand en salmebog., Prinsens mor var også generøs og gav tropperne overdådig underholdning og lovede alle tilbagevendende soldater, at de ville blive taget hjem i vogne.

første gang Hessians så amerikanerne var på kysten af Staten Island i 1776. “Bredden af vandet var lidt over tre hundrede skridt, og amerikanerne samledes på deres side for at se de tyske soldater, som nu var for første gang i syne,” ifølge Eelking. En af Hessianerne bemærkede, at få oprørere var i uniform, og selvom de lignede en hastigt samlet pøbel., “Oprørerne “gjorde et dårligt indtryk på deres hessiske fjender, og begrebet en uorganiseret Amerikansk” mob ” forblev hos tyskerne i hele konflikten. Meget til Hessernes overraskelse og foragt viste de fangede amerikanske officerer (og endda generaler) sig at være håndværkere, landmænd eller købmænd. Den hessiske oberst Heeringen udtrykte foragt. “Blandt de såkaldte Oberster og andre officerer, blev mange skræddere, skomagere, barberer…Mine mænd ville ikke lade dem passere som officerer,” afviste Heeringen, ifølge Eelking.,

denne holdning filtreret ned til de lavere rækker og produceret en ånd af selvtillid i den hessiske hær. “‘Oprørerne så ujævne ud og havde ingen skjorter på,” ifølge et uddrag fra en hessisk officers dagbog Citeret af LO .ell. “Vore Hessere marcherede som Hessere; de marcherede uforbederligt, og englænderne som de modigste og bedste af soldater. De mistede derfor flere mænd end vi.,'”


Opsamling af Hessians i Trenton, December 26, 1776 af John Trumbull

Men det viste sig at være en dyr fejltagelse at undervurdere Amerikanerne. Under roen før det stormfulde slag ved Trenton ignorerede oberst Johann Rall råd fra andre tyske officerer og nægtede at befæste sin position over Dela .are-floden. “Lad dem komme. Hvad, outworksorks! Vi møder dem med bajonetten, ” pralede Rall ifølge Eelking., Ralls arrogance førte til katastrofe, da armyashingtons hær lancerede et overraskelsesangreb juledag. Rall, alvorligt såret og dækket med blod, overgav sit sværd til General Washingtonashington og døde senere samme nat i hjemmet til en Quauaker-familie. Hans mænd blev taget til fange og eskorteret til Virginia.

da Hessere blev taget i fangenskab, havde de og deres amerikanske fjender en chance for at se øje til øje uden syn sløret af pistolrøg og rygter. En tysk soldats brev angiver, at nogle Hessiere omvendte sig fra deres Overmod., “I alvorlig alvor har hele denne nation meget naturligt talent for krig og for en soldats liv,” ifølge materiale Citeret af LO .ell. Amerikanerne var imidlertid ikke så overbærende. “‘Store og små, unge og gamle, så skarpt på os. De gamle kvinder råbte, at vi burde hænges for at komme til Amerika for at berøve dem deres frihed; andre bragte os brød og vin,” “ifølge Cpl. Reuber’ s dagbog, citeret i Eelking., På grund af de vilde myter og overdrevne avisrapporter forventede de fleste amerikanere at se blodtørstige barbarer og blev temmelig overrasket over, hvad de fandt i stedet.

“store skarer samledes på hvert sted for at se de frygtede Hessere, hvis omdømme havde spredt sig vidt og bredt. Mange havde forventet at se vilde røvere og mordere, med frygtelige vrede ansigter–djævle i menneskelig form—og set kun pæne soldater, bevare, selv i deres ulykke, renlighed, orden og disciplin., De blev set på med forbavselse, og nogle gange med ægte eller påvirket vrede, og så blev de misbrugt og endda sten blev kastet på dem,” ifølge Eelking.George Georgeashington var hurtig til at helbrede denne dårlige følelse ved at udstede en proklamation. Washingtonashington erklærede, at briterne havde tvunget Hessierne til at kæmpe, og at tyskerne skulle behandles som venner i stedet for fjender. Dette ændrede amerikanske holdninger, og de hessiske krigsfanger fandt sig snart overvældet med mad og venlig behandling. De tyske fanger blev også begunstiget med amerikanske kvinders opmærksomhed., En tysk soldat Citeret af LO .ell skrev, at “kvinder stod ved snesevis langs vores vej, passerede os i anmeldelse, lo hånligt på os, eller fra tid til anden faldt os en ondskabsfuld høflighed og overleverede os et æble.”Andre Hessere, der boede i Maryland, var glade for at finde andre tyskere. Mange sydtyske bosættere der, især svabere, løskøbte deres landsmænd og byder Dem velkommen til at bo i deres samfund.et stort flertal af tyske lejesoldater nægtede at desertere., Trods forsøg fra Kongressen til at rekruttere dem i den kontinentale hær, de fleste forblev standhaftige i udførelsen af deres militære pligt. Nogle ventede indtil krigens afslutning med at bede om tilladelse til at blive i Amerika.

i slutningen af krigen frygtede tyske lejesoldater engang, da barbariske raiders gjorde deres hjem i Amerika. De, der vendte tilbage til Tyskland, nummererede omkring 17.313 (cirka 58% af dem, der blev indsat, ifølge lo .ell). Tilbage til deres hjemland modtog mange heltes velkomst., Hvorvidt troopsaldeck-tropperne faktisk blev transporteret til deres hjem i vogne, er endnu ikke opdaget, men Eelking fortæller os, at Hessernes historie i Amerika blev genstand for tyske folkesange og ordsprog.

i Amerika er Hessianerne stort set glemt gennem årene. Mange kæmpede og døde her, mens andre blev og forsvandt i det amerikanske samfund.,han tankerne om en Amerikansk i dag, den navnløse Hessian soldat kan befinde sig i, tryllet af fantasien til den formidable spøgelse i Washington Irving ‘ s legend:

“Den dominerende ånd, men der hjemsøger det fortryllede region, og synes at være commander-in-chief af alle de beføjelser, aircondition,…siges af nogle at være et spøgelse af en Hessiske trooper, hvis hoved var blevet ført ud af en kanon-kugle, i nogle navnløse kamp under den Revolutionære Krig, og der er altid og straks ses af landet folkemusik, skyndte sig sammen i mørke af natten, så hvis on the wings of the wind.,”