Endnu 150 år efter det startede, the Civil War er stadig en slagmark for kontroversielle ideer. En af dem er forestillingen om, at tusinder af sydlige slaver og frigivne kæmpede villigt og loyalt på Konføderationens side.
ideen om “sorte konfødererede” appellerer til nutidens neo-konfødererede, der er ivrige efter at finde måder at forsvare principperne i de Konfødererede Stater i Amerika., De siger, at borgerkrigen handlede om staters rettigheder, og de ønsker at minimere slaveriets rolle i et forsvundet og romantisk antebellum Syd.
men de fleste historikere fra de sidste 50 år hævder, at den grundlæggende årsag til borgerkrigen var slaveri. De bristle på ideen om sorte konfødererede, som de siger frarøver krigen af sin moralske mønt som smeltedigel af sort emancipation.
at træde ind i denne kontrovers er Harvard-historikeren John Stauffer, der studerer antislaveribevægelser, borgerkrigen og amerikansk social protest., (Han er formand for History of American Civili .ation-programmet og professor i både engelske og afroamerikanske studier.) På Harvard Faculty Club onsdag (August. 31), Stauffer åbnede Falleb Du Bois instituttets efterår kollokvium serie med et foredrag om sorte konfødererede. Han erkendte, at kritikere af konceptet nu dominerer den akademiske arena, herunder en lærd, der kaldte det “en fiktion, en myte, fuldstændig vrøvl.”
alligevel anerkendte Stauffer den tilsyneladende popularitet af neo-konfødererede ideer generelt., Han citerede en nylig meningsmåling, der viste, at 70 procent af hvide Sydlændere mener, at årsagen til borgerkrigen ikke var slaveri, men en dyb kløft over staternes rettigheder. Stauffer skitserede også bevis for, at begrebet sorte konfødererede i det mindste delvist er sandt — en påstand om, at han sagde fik ham “slået op” i en diskussion i en historyashington, DC, historiebegivenhed for måneder siden.
selvom ingen ved med sikkerhed, var antallet af slaver, der kæmpede og arbejdede mod syd, beskedent, estimeret Stauffer., Blacks, der bæres våben for Konføderationen nummererede mere end 3.000 men færre end 10.000, sagde han, blandt de hundreder af tusinder af hvide, der serveres. Sorte arbejdere for årsagen nummereret fra 20.000 til 50.000.
disse er ikke store tal, sagde Stauffer. Sorte konfødererede soldater repræsenterede sandsynligvis mindre end 1 procent af de sydlige sorte mænd i militær alder i denne periode, og mindre end 1 procent af de konfødererede soldater., Og deres motivation for at tjene er ikke taget i betragtning af tallene, da nogle kan have været tvunget i brug, og andre kan have set kæmper som en vej ud af afsavn. Men selv de små antal sorte soldater bærer enorm symbolsk betydning for neo-konfødererede, der presser deres sag for den centrale ID.om, at Syden var en bastion af staters rettigheder og ikke en hugorm af slaveri, selvom slaveri var centralt for dens økonomi.,for kun 50 år siden hævdede mange myndigheder i borgerkrigen, at Sydlændere vidste på det tidspunkt, at slaveri var forkert, og snart ville give det op. Stauffer citerede Robert Penn .arren, der i 1961 skrev, at “den største fare for slaveri var det sydlige hjerte.”
Ved at argumentere for, at der var nogle sorte konfødererede, trækker Stauffer på mindst en ironisk kilde: det 19.århundrede sociale reformator Frederick Douglass, hvis liv Stauffer studerede for sin 2008-bog ” Giants: the Parallel Lives of Frederick Douglass and Abraham Lincoln.,”I August 1861 offentliggjorde Douglass en beretning om det første slag ved Bull Run, som bemærkede, at der var sorte i de konfødererede rækker. Et par uger senere bragte Douglass emnet op igen og citerede et vidne til slaget, der sagde, at de så sorte konfødererede “med musketter på skuldrene og kugler i lommerne.”
Douglass talte også til en fugitive slave fra Virginia, et andet vidne til Bull Run, der hævdede, at sorte enheder blev dannet i Georgia, South Carolina og Virginia., Det er velkendt, at i Louisiana og Tennessee, Stauffer tilføjet, konfødererede enheder blev organiseret af elite, lyshudede frigivne, der identificerede sig med den slaveejende hvide plantagekultur. (Tennessee-tropperne blev dog aldrig udstedt våben, og den sorte enhed kendt som Louisiana — indfødte vagter så aldrig handling-og skiftede hurtigt sider, så snart Unionens styrker dukkede op.,)
Men hvis læserne tror, at sort Konfødererede var virkelig forelsket i den Sydlige årsag, Stauffer relaterede tilfælde af John Parker, en slave tvunget til at bygge Konfødererede barrikaderne og senere for at tilmelde besætningen af en kanon fyres rævehagl på Eu-tropper i det Første Slag ved Bull Run. Alt imens, huskede Parker, bekymrede han sig for at dø, bad om en Unionssejr og drømte om at flygte til den anden side.
“hans sag kan ses som repræsentativ,” sagde Stauffer. “Masters sætter våben til (slavernes hoveder) for at få dem til at skyde Yankees.,”
frigivne i Konføderationen stod over for slaveri i Virginia og andre steder, sagde Stauffer, så de viste loyalitet, der virkelig var bevægelser af selvbeskyttelse-et ” håb om bedre behandling, et håb om ikke at blive slaver.”
loyalitet blandt de få sorte konfødererede var i det mindste tvetydig, sagde Stauffer. Det blev yderligere undermineret af konfiskation Act af august. 6, 1861, som gjorde det muligt for Unionens styrker at “konfiskere” slaver og anden “ejendom”, der blev brugt til at støtte Konføderationen., Under loven – den første af to-blev sådanne slavers frihed tvetydig, sagde Stauffer, men det foreshado .ed sort emancipation og gav slaver endnu mere grund til at flygte nordpå.
lærde og sociale kritikere vil fortsætte med at kæmpe om begrebet sorte konfødererede. I mellemtiden, hvad skal offentligheden tro om den modstridende loyalitet, de måtte have følt, eller de beslutninger — uanset hvor korte — nogle tog for at tjene Konføderationen?
fra forelæsningspublikummet, Henry Louis “Skip” Gates Jr., direktør for E.eb., Du Bois Institute, havde et svar: “sorte mennesker er lige så komplekse som alle andre.”