Gripen E-projektet begyndte i 2010, og—endnu mere end de tidligere versioner—var bygget op omkring dens elektronik. “Gripen E har nogle af de fedeste sensorer til rådighed, men for at bruge dem på den bedste måde har du brug for computerkraft til at smelte sammen alle disse oplysninger og give dem til piloten på en sådan måde, at han kan udføre sin opgave,” siger Segertoft.,
processorkraft har andre anvendelser: moderne krigere kan identificere andre fly ved hjælp af de særlige radarsignaturer af ventilatorbladene på deres motorer. “Det startede med F-15,” siger den tidligere RAF-pilot. “Radaren blip har Fu..y linjer fra motoren modulation. Hvis du har nok computerkraft, kan du finde ud af, at det er en russisk motor i en MiG-29.”
han fortsætter: “en F-35 flyver rundt og leder efter ting. Det vil have flyveplaner for flyselskaber. få et blip. Det vil sige, at det er i en luftvej., Der er en 92 procent chance for, at det er et flyselskab. Mens det er et lille blip, vil jeg måske bruge en masse mere indsats på at finde ud af, om det er noget, jeg burde være interesseret i.”
moderne elektroniske krigsførelsesforanstaltninger er meget afhængige af computerkraft. “En ting, der sætter Gripen-bortset fra dens direkte konkurrenter i den grad, som det hele luftfartøjer og systemer er designet omkring den elektroniske krigsførelse suite,” siger Justin Bronk, research fellow ved the Royal United Services Institute har specialiseret sig i bekæmpelse af luftstyrker og teknologi., Det omfatter både elektroniske modforanstaltninger (ECM) og modforanstaltninger. Hvis en fjendtlig radar er ved hjælp af en bestemt frekvens, din ECM kan sprænge, at frekvensen på det, så det er døv med støj, men det kan implementere counter-modforanstaltninger, såsom at skifte frekvenser, så din ECM behov for at blive klog på at identificere de skifter frekvens og holde op.
og hvert år, når teknikken forbedres, eksploderer kompleksiteten af disse systemer., “I indlejrede systemer som biler, satellitter, fly, “siger Segertoft,” hvis du havde brug for 100.000 kodelinjer for et par år siden for at løse et problem, er det en million nu, og det vil være 10 millioner om et par år.”
soft .areopgraderinger udføres traditionelt med forsigtighed. Det er én ting, hvis du installerer en ny version af Excel, og din computer fryser midt i et vigtigt stykke arbejde, det er en anden, hvis din $100 millioner fighter gør, især hvis det sker, lige når du har brug for det for at hjælpe dig med at undgå en indkommende missil. Men Saab har en anden filosofi.,
” vi var nødt til at tænke anderledes, fordi opgraderingen tog for lang tid at komme ud,” siger Segertoft. Ideen bag Gripen E var at gøre denne proces glattere.
Segertofts foretrukne analogi er iPhone. Når du opgraderer til en nyere version-med mere processorkraft og et bedre kamera-og så starter du det op, spørger han, ” vil du som bruger bemærke? Nej, fordi soft .aren stadig fungerer.,”Du kan plug and play-ny software, sikkert i den viden at det vil arbejde på hardwaren, og du kan installere ny hardware, vel vidende at det er kompatibelt med den software. Gripen E, siger han, er det samme: Du kan sætte i nyt hardware, og det vil køre den samme software; du kan skifte software moduler, og de vil samarbejde med hinanden og med hardwaren.
spørgsmålet er, hvordan kan du—fraværende årene med forsøg og fejl for hver specifik opgradering—teste hele systemet og være sikker på, at det er robust på denne generelle måde., “Det er kødet i kagen,” er Segertoft enig. “Hvordan kan du kontrollere, at luftfartsstandarder, at det er robust til en uendelig mængde af konfigurationer? Tilføj en ny soft ?are, fjerne det, ændre det?”Det kræver bygning fra bunden, siger han; alle komponenter er ikke fysisk adskilt, men logisk adskilt—som med iPhone kan soft .aren “apps” fjernes, udskiftes eller opgraderes uden at påvirke de andre. “Jeg hørte kolleger i branchen prøve noget lignende, og de gav op, fordi de anså det for umuligt.,”Det var “naivt og modigt”at prøve at bygge det, siger han—” det er noget iboende svensk—naivt nok, fordi vi ikke ved hvad det betyder, men modige nok til at prøve alligevel.
“Den oprindelige indsats er næsten umuligt, men når du har gjort det, du har gjort det,” tilføjer Segertoft. For eksempel: når Gripen E først blev udformet, var der ingen “multi-core-processor”, computere—der er computere, der havde to eller flere processorer, der handler parallelt, og som kan udføre mange flere operationer per sekund end enkelt-processorer maskiner., Men E ‘ s modulære design—det faktum, at, ligesom en iPhone, dens hardware kan opgraderes, mens den software in situ—betød, at multicore-processorer kunne tilføjes uden dikkedarer. Siger Segertoft: “vi tilføjede dem, og det var ikke en big deal, fordi vi havde platformen .”
Bronk siger, at EW suite især synes at være en undtagelse—udenforstående ikke kender, er netop, fordi disse ting er hemmelige, men “ved de sjældne lejligheder, hvor Gripens har slået op i noget der ligner krig tilstand, Typhoon piloter, go ‘Wow, der ser ud til virkelig imponerende.,'”
det er også et formidabelt fly i mere traditionelle henseender—smidigt, hurtigt, i stand til at sejle i supersoniske hastigheder uden efterbrænder, selv når man bærer eksterne våben og brændstoftanke. På grund af sin lille størrelse har den et mindre radartværsnit. “Du er nødt til at komme nærmere eller lægge mere energi i din egen radar for at opdage en Gripen,” siger f .lthammar. Det betyder, at Gripen kan komme tættere på, før de lancerer sine egne missiler, hvilket giver det ” et par kilometer mere effektiv rækkevidde.,”Den tidligere RAF-pilot tilføjer, at det at være lille også gør det sværere at få øje på visuelt, og at være manøvrerbar giver det et par ekstra sekunder til at dreje og løbe indkommende missiler.