Frederick II (1712-1786) regerede Preussen fra 1740 indtil sin død, hvilket førte sin nation gennem flere krige med Østrig og dets allierede. Hans dristige militære taktik udvidede og konsoliderede preussiske lande, mens hans indenrigspolitik forvandlede sit rige til en moderne stat og formidabel europæisk magt. Som en entusiastisk protektor for kunst og videnskab, en begavet musiker og en korrespondent med oplysningens øverste sind, Frederick forsøgte at legemliggøre det platoniske ideal for en “filosofkonge.,”
Frederik den Store: Barndom og Uddannelse
Den fremtidige Frederik den Store blev født den 24 jan 1712 i Berlin, Preussen, søn af Frederik Wilhelm i, en Calvinistisk, der regerede hans husstand, og kongeriget med en hæk, farmor og intolerance af letsind. Da den unge Frederick viste talenter for musik og sprog, foreskrev hans far militær træning. Som 18 – årig forsøgte Frederick at flygte til England—hvor hans morfar George I var konge-på jagt efter personlig frihed og en ny preussisk alliance med briterne., Han blev fanget, krigsret og tvunget af sin far til at se på, da hans bedste ven blev halshugget.
tilbage under sin fars sving fortsatte Frederick sine militære studier, skrev fløjtesonater og breve til Voltaire på siden. I 1733 giftede han sig med Eli .abeth af Bruns .ick-Bevern i en rent politisk union. I 1739 udgav han en filosofisk tilbagevisning af Machiavelli, uvidende om, at han til sidst ville blive den slags listige, oplyste despot idealiseret i “Prinsen.,”
Frederick Den Store: krigen om østrigsk Succession
Frederick II indtog tronen den 31.maj 1740 og lancerede straks et uprovokeret angreb på den østrigske region Schlesien (i det, der nu er sydvestlige Polen), der udløste den otte-årige krig om østrigsk Succession. Med en hær boret til perfektion af sin afdøde far annekterede Frederick og holdt Schlesien og invaderede Bøhmen med en hær på 140.000. Han blev drevet tilbage i Bøhmen, men en række hurtige østrigske nederlag i 1748 førte til traktatforhandlinger.,
efter krigen blev Frederick hyldet som et militært geni og givet monikeren “Frederick Den Store.”I løbet af det næste årti vedtog han en række større reformer og indenlandske projekter. Han begyndte at forny og standardisere Preussens retssystem langs Oplysningslinjer, forbyde tortur og argumentere for en ensartet national straffelov. Han liberaliserede kontrollen med pressen og støttede et moderat niveau af religionsfrihed. Han arbejdede for økonomisk at konsolidere Preussen, sænke interne opgaver, bygge kanaler for at tilskynde til handel og vedtage beskyttelsestariffer., Frederick opbyggede Berlin som en kulturel hovedstad med storslåede bygninger og foryngede det videnskabelige arbejde fra Berlin-Akademiet.
Frederick Den Store: Syvårskrigen
i 1756 omskiftede Europas mangeårige alliancer under den såkaldte diplomatiske Revolution, hvor Østrig blev allieret med Frankrig og Rusland som Preussen sidede med England. Frederik, der havde brugt årene med fred til at bygge og uddanne en hær på 154.000, lancerede et forebyggende angreb på Østrigs allierede Sachsen i 1756., I krigsårene, der fulgte, Frederick racked op dristige taktiske sejre, men ofte til store omkostninger for de svindende preussiske styrker. For Preussen var krigen et dødvande, der barmhjertigt sluttede af Ruslands pludselige 1762 tilbagetrækning-kaldet “Brandenburgs hus mirakel” – efter Czar Peter III’ s opstigning.
Syvårskrigen sluttede formelt i 1763, og Frederick genoptog sine indenlandske programmer og omorganiserede den preussiske regering i separate ministerier for at muliggøre rationel opdeling af opgaver og let udøvende kontrol., Han beordrede udvikling og kolonisering af ubrugt jord i sit udvidede rige, og introducerede næse og kartoffel som store fødevareafgrøder. Som Frederick alderen hans oplysning værdier i stigende grad blandet med kynisme og mistanke. Han døde den 17. August 1786 i Sansssouci, hans elskede rokoko-palads i Potsdam uden for Berlin.
Frederick Den Store: Legacy
Frederick huskes ofte som far til preussisk militarisme, men Preussens placering som grænsestat mellem større imperier betød, at hyppige krige næppe var et nyt fænomen., Stadig, Frederiks lange regeringstid forenet oplysning rationalisme og militær tradition, hvilket giver en højtuddannet hær og et militaristisk system for offentlig uddannelse.Fredericks største beundrere havde en tendens til at være dem med store kontinentale ambitioner. Napoleon aflagde et særligt besøg i Frederiks grav i 1806 efter at have besejret Preussens hær, og Hitler gemte Kongens lig i en saltmine under de allierede bombeangreb under Anden Verdenskrig.