i Europa er det nemt at komme fra punkt A til punkt B. Togsystemet krymper det, der allerede er et lille kontinent, hvilket gør en hvirvelvind eller vidtrækkende tur til en rimelig mulighed for nogen. For mig forbliver tog den vigtigste europæiske vej at gå, og den bedste mulighed for romantikere., Imidlertid, spredning af ekstremt konkurrencedygtige rabatflyselskaber — og mere overkommelige biludlejningsmuligheder-har revolutioneret europæisk rejseplanlægning: det er forvandlet vagabonds til jetsetters.
i årenes løb har min rejsestil udviklet sig. I gamle dage brugte jeg Eurail pass til at gå overalt med tog. Men i dag kommer jernbanepas med flere advarsler-hovedsageligt at du ofte skal betale ekstra gebyrer for at køre på de hurtigste tog (og disse tog kræver, at du reserverer dit sæde mindst et par dage i forvejen og skærer ind i spontaniteten, der gør togrejser til en glæde)., I dag, jeg flikke en blanding af transit valg: jeg købe punkt-til-punkt-toget billetter til one-off humle — og togbilletter, når jeg laver en masse træne rides i samme land eller region, jeg tager store spring fra luften, og jeg bor i landdistrikter med en udlejningsbil.
generelt går europæiske tog, hvor du har brug for dem til at gå og er hurtige, hyppige og normalt overkommelige. Og for mange rejsende er fornøjelsen ved at rejse langs Europas skinner lige så god som destinationen. Sammenlignet med at flyve holder både tog og biler dig tæt på landskabet og europæerne., Hvis du forbinder nærliggende destinationer, toget er generelt mere praktisk end at flyve, og måske eller måske ikke være en bedre løsning end at køre.
Når man overvejer en bil i forhold til andre muligheder huske på disse vigtige faktorer: leje af bil koster det samme for en person, som det gør for en lille gruppe, hvis du er pakning tunge, eller ikke er meget mobil for en anden grund, en bil er en velsignelse; og mens biler generelt er bedst til at udforske det omkringliggende landskab og landsbyer, de er dyre hovedpine i de store byer.
for at komme mellem moderat fjerne byer kan et tog være din hurtigste mulighed., På et europæisk tog er det en futuristisk verden: jeg var for nylig på et tog, der kørte over det franske landskab — det var stille, det var glat, der var smukt pastoralt landskab ud af vinduet, og vi zippede med 180 miles i timen ind i Paris.
den ekstreme hastighed på moderne tog sank virkelig ind, da jeg I m .nchens hovedbanegård bemærkede søde små fugle, der var blevet knust til vinduerne i togene — et surrealistisk billede. Det forekom mig, at dette er et farligt kontinent, hvis du er en langsom fugl., Jeg kan ikke forestille mig, at dette ville ske, hvor jeg bor i Seattle — måske fuglen ville nyde turen på taget, sidder på en klapstol med en cigar og drikke…men ikke klemt til forruden. Og europæiske tog bliver bare hurtigere.
den kontinentale opgradering til hurtigere tog betyder, at der nu er færre rejser længe nok til at gøre den klassiske “overnatningstur” med tog. Alligevel elsker jeg at sove på toget, når jeg kan. Ved at rejse natten over sparer jeg en hel dag i min rejseplan., Sig, at jeg er i en ølhal I m .nchen indtil sent, når jeg snubler over til stationen og stiger på toget, kun for at navigere i kanalerne i Venedig med ni næste morgen. Nogle rejsende sidder oprejst hele natten, smerter efter et fladt sted at hvile, bare for at spare et par bukke. Jeg foretrækker at booke en køje i en sovesal-lignende sovende bil kaldet en “couchette” til prisen for et billigt hotelværelse.,
Disse dage, når jeg har booket min tur fly til Europa, jeg begynder at shoppe for, hvad enkeltrejser jeg har brug for i Europa at sætte min tur sammen (og hvis jeg gør samme dag forbindelser med min transatlantiske flyvning, jeg arrangere dette som en del af den samme booking, og med en partner flyselskab). Da jeg først begyndte at rejse, var det simpelthen ikke overkommeligt at købe envejs flybilletter mellem europæiske byer, men i dag er den slags tænkning så 20.århundrede. Efter at Europa deregulerede sine luftveje i 1990 ‘ erne, tog en flok budgetbevidste flyselskaber uden dikkedarer flyvning., Det er drevet priserne ned selv blandt de store luftfartsselskaber, og da jeg generelt holder fast i disse, er min envejs humle inden for Europa gennemsnitlig omkring $100. Men rabatflyselskaber kan reducere prisen endnu lavere med mange billetpriser i $20 — serien-og de etablerede, såsom EasyJet og Ryanair, har rutekort i Europa, der konkurrerer med deres ældre konkurrenter. (Bare vær opmærksom på, at de billigere flyselskaber normalt bruger mere fjerntliggende lufthavne og har mere restriktive bagagepolitikker.) For at få de laveste priser, book længe i forvejen.,
for mig oplever en stor del af rejsens glæde den rene fremmedhed i hverdagens mekanik i udlandet: at spise forskellige fødevarer i forskellige omgivelser, sove på nye steder og navigere i et omfattende, effektivt transportsystem helt i modsætning til vores eget. Under kørsel og flyvning har hver deres plads — og kan være de mest effektive og økonomiske muligheder-Jeg elsker togene. Der er ikke noget som at ankomme et sted med tog., Det er en del af magien i Europa: Mens du kan køre lige op til den Østrigske landsby Hallstatt på en behagelig motorvej og park lige uden for byen, billede, du trækker ind i hytten, mellemstore station på tværs af søen fra Hallstatt brostensbelagte torv, fange den ventende båd, og se byens shingled tage og kirkespir vokse sig større som tåge løfter af vandet. Det er en oplevelse, du aldrig kommer hjemme.